Король забрал у нас всё — титул, поместье, честное имя — только за то, что мы помогли чужому ребенку. Он был уверен, что я приду к нему молить о пощаде. Вот только он не знал, что невозможно лишить человека того, что ему никогда не принадлежало.
На самом деле я не была графиней Арлингтон, не владела поместьем «Кедровая роща», и мое имя было вовсе не Аннабел. И о стране с названием Эртландия до двадцати лет я не имела ни малейшего понятия.
Жених бросил меня у алтаря, решив, что я его недостойна. Желая избежать позора, отец отослал меня во дворец, и теперь я — фрейлина ее высочества.
Жизнь при дворе полна интриг и козней, и чтобы выжить здесь, мне придется сильно постараться. Но как это сделать, если тот, кто разбил мне сердце, тоже находится тут?
Фэнтези-книги гласят, что женщина, попавшая в другой мир, непременно обретает молодое тело, сильную магию и мужа-короля, ну, на худой конец — герцога или принца. Но у меня всё получилось не так. Хотя король здесь тоже есть. Вот только я — не его жена или хотя бы невеста. Я – его бабушка!!! Вот только кто сказал, что удел бабушек — только воспитывать внуков и вязать носки? Мы и в другом себя еще покажем!
— Мужчины по-другому устроены! — кричал мой жених, когда я узнала о его измене. —И тебе всё равно некуда идти! У тебя ничего нет!
Так думала и я сама, но всё равно не простила предательство. И потому звонок нотариуса стал для меня неожиданным. Оказалось, что мать, которая бросила меня еще в детстве, оставила мне в наследство дом и участок.
Вот только нотариус не сказал, что эта недвижимость находится в другом мире. И теперь я живу в Терезии, и все считают меня ведьмой.
Измена жениха. Сердечный приступ. И вот я уже в другом мире — в теле белокурой красавицы Лорейн Ревиаль, которую после смерти отца братья оставили без наследства. У Лорейн есть немощная мать и трое маленьких племянников — детей сбежавшей из дома сестры. А еще — старая избушка да крохотный огород на краю деревни. Не так уж и мало, чтобы начать новую жизнь.
Тем более, что в здешних лесах водится растение, поразительно похожее на наши огурцы. Вот только местные отчего-то не используют его плоды в пищу. Возможно, потому, что просто не умеют их готовить?
И пусть все считают Лорейн безвольной неумехой, я не намерена сдаваться. Тем более, что рядом с нашим домом — заброшенное герцогское поместье, в оранжерее которого так удобно выращивать огурцы!
– Мы объявим о помолвке, как только амулет вернется во дворец! – сказал он.
А я улыбнулась:
– Ты даже не знаешь, кто я такая.
– Это не важно. Важно то, что я тебя люблю.
В дверь постучали, и мужской голос сообщил:
– Ваше величество, свершилось! Артефакт истинности проснулся впервые за триста лет!
Чтобы избежать позора и обвинения в колдовстве, мне пришлось выйти замуж за мрачного графа де Валенсо. Но наш семейный союз оказался недолгим – мой супруг ушел на войну и сложил там голову во славу короля, оставив мне свою семилетнюю дочь и разоренное поместье.
Я взяла на себя вину за преступление другого человека и была осуждена на год каторжных работ на руднике. Но разве настоящая дружба не стоила такой жертвы?
Но всё изменилось, когда я узнала, что человек, из-за которого я удостоилась осуждения общества и прервала учебу в Алнорской академии магии, меня предал. Он был уверен, что я никогда не вернусь в Алнор. Но как же он ошибался!
Джейн тщательно готовилась к балу, посвященному юбилейной дате его высочества. Платье из тончайшего шелка выгодно подчеркивало фигуру. Только управляющий по доброте душевной подменил старинное родовое изумрудное колье на новое бриллиантовое. Оно подошло к любому другому празднику, но не в этот раз. Старинное украшение не просто показатель древности рода, но и отражение силы родовой магии. Она не любила светских мероприятий, но сегодня ко двору Эльзара Восьмого прибудет молодой король соседней Камрии. Он будет представлен впервые после заключения мирного договора после продолжительной пятилетней войны, которую начал их король, не рассчитав силу и мощь соседнего государства.
Он обещал любить меня всю жизнь, но расторг наш брак, поверив клевете. Отправил в изгнание, так и не узнав, что я носила под сердцем его ребенка. Я пообещала себе забыть его и никогда не возвращаться на родину, но болезнь сына заставила меня переменить решение. Моему малышу нужна вода из королевского магического источника, и я добуду ее, чего бы мне это ни стоило – даже если мне придется под чужим именем вернуться во дворец, из которого меня когда-то прогнали.