Итан и Бен были знакомы еще до переезда, поэтому прошло совсем немного времени, когда они стали друзьями. А когда Итана в итоге перевели из-за неудобства ездить в старую школу, они с Беном, будучи ровесниками, стали еще и одноклассниками.
Отец Итана все больше пропадал в плавании, проводя на суше лишь пару месяцев в году, и вовсе перестал дергать мальчишку обратно в родной дом. Но тогда это всех устраивало: Итану не приходилось по два раза в год менять жизнь, отец отдыхал от работы, регулярно встречаясь с сыном в редкие отпуска, а часть семейства Мэтьюз не страдала от долгих разлук с новым членом семьи.
В лагерь друзья тоже ездили вместе: первые дискотеки и попытки клеить девушек. Вместе на разборки: потом оба ходили побитые. Противники приводили минимум дюжину друзей, а Бен и Итан считали, что пока они вдвоем, им никакая банда не страшна. Хотя отчасти это было правдой, тогда как эти двое обрабатывали ушибы, их недоброжелатели ехали в больницу с переломами.
Бон-Бон было три, когда новый «братик» появился в их доме, и каждый раз, помогая им залечивать раны или просто играя в «больничку», она со всем своим детским негодованием отчитывала неугомонных подростков:
— Нужно драться, только если вас обидели!
— Мы никогда не лезем первыми, — уныло оправдывались перед «малявкой» друзья.
Итану вспомнился один момент.
— Ай-ай, — причитал Бен, когда Бонни принялась обрабатывать очередную рану.
Она шлепнула брата по руке.
— Знаете же, что будет больно, чего лезете в драку!
Этот неподдельный детский гнев всегда веселил «пациентов».
— Ты еще не видела наших соперников. Они вообще ревут! — И друзья рассмеялись под неодобрительным взглядом Бон-Бон.
***
Итан поднялся из-за стола и собрал остатки карандаша, чтобы выкинуть. Ему так хотелось семью, и родители Бена всегда подходили под это определение. Неужели теперь Бон-Бон его даже не узнала?
Он глянул в зеркало у стены, желая понять, так ли сильно изменился за прошедшие годы.
Конечно. Даже общий силуэт, обросший слоем мышц, стал значительно больше. Последний раз он видел Бонни, когда ему было двадцать семь или около того. Тогда он был слишком занят развитием небольшой сети ресторанов. Не хватало времени на сон и еду, не говоря уже о том, чтобы посещать тренажерный зал.
Мысли об их последней встрече стали настойчиво заполонять разум, и Итан тряхнул головой, не желая будоражить сознание мучительными воспоминаниями. Снова взглянув в зеркало, он провел по щетинистому подбородку. Каким Итан Вилкинс был тогда? Каким его запомнила Бонни? Беспорядок на его голове сменился стильной стрижкой темных волос с проблесками серебра. Выражение лица было серьезным, в отличие от того, беззаботного.
Итан разочаровано вздохнул и пришел к выводу, что от того Итана, которого она знала, остались лишь глаза, в уголках которых уже поселились морщинки.
— Другой человек. Я ведь не брат ей, чтобы она узнала меня спустя столько лет, — раздраженно сказал он сам себе. — Зато Бонни осталась собой. — Едва бросив на нее взгляд, он осекся, найдя черты растерявшейся от его резкости блондинки до боли знакомыми. — И эта фраза: «Держу пари»! — Он усмехнулся. — Разве в наше время кто-нибудь так говорит? Разве что эта неугомонная спорщица.
***
BlackKnight: «Привет, незнакомкаJ. Собираешься и дальше меня игнорировать? Это бойкот?»
Бонни отложила блокнот, увидев сообщение на экране.
— Посмотрите-ка, кто это у нас тут? Блудный друг? — Она недовольно прищурилась, открывая переписку.
BlondeFairy: «Значит, тебе тоже не нравится, когда не отвечают? Жду, пока осознаешь свою вину».
BlackKnight: «Я же уже извинился. Искренне раскаиваюсьJ. Долго будешь дуться? Рассказывай. Что там с работой?»
Бонни немного подумала и пришла к выводу, что список гадостей сам себя не напишет, а от ее друга может быть какой-то толк.
BlondeFairy: «Я расскажу. Но имей в виду: я все еще зла на тебя».
BlackKnight: «ДоговорилисьJ».
BlondeFairy: «Обычно я вываливаю на тебя все, что со мной происходит. Наверное, это уже привычка. Но есть кое-что, чего ты обо мне не знаешь...»
Бонни принялась набирать длинное сообщение, стараясь не слишком углубляться в подробности.
BlackKnight: «Умеешь заинтриговать. Ты парень? У тебя есть сиамский близнец? Четверо детей?»
BlondeFairy: «Ха-ха. Может, ты даже мог бы мне помочь? В общем... Есть один человек, которому я хотела бы насолить. Это он виноват, что мой брат в тюрьме. Я долго раздумывала и наконец решилась. Через пару дней я начну работать в его ресторане, и мне нужна пара идей, как можно подпортить жизнь шеф-повару».
Enter.
Собеседник затягивал с ответом, и Бонни решила налить себе чай.
— Чертова кружка! Куда ты собралась? — Из-за неловкости Бонни пришлось отложить чаепитие. Она принялась собирать осколки ускользнувшей кружки по всей кухне. — Повар... Это я-то?
Сайт использует файлы cookie, а также обрабатывает персональные данные с помощью Яндекс Метрики, чтобы понять, как используется сайт, иметь возможность улучшить его работу. Дополнительную информацию можно найти в нашей Политика обработки персональных данных