- А ты за собой никаких странностей не замечаешь? – внезапно поинтересовался мой собеседник. - Ну там, новые части тела выросли, или необычные желания появились…
Я подозрительно на него прищурилась:
- Это ты о чем сейчас? И нет, ничего такого у меня нет, я в полном порядке.
- Кем ты на вечеринке была? – и видя непонимание на моем лице, рявкнул: - Костюм какой у тебя был, тупица?
- Да вот этот и был. – я растерянно показала на свои штаны и толстовку, не понимая, с чего демона волнует этот вопрос.
- И все? Больше ничего на тебе не было? – он продолжал упорствовать.
- Ну маска еще была. – вспомнила я.
Хотя маску я сразу сдвинула на затылок, чтобы она мне не мешала, но чисто технически я была в маске, о чем и сообщила настырному демону:
– Маска дракона на мне была.
- Драко-она. - протянул демон и присвистнул. Потом насмешливо меня оглядел и заявил совсем уж непонятно:
- Так тебе и надо, горластая, а то вздумала на высшего демона орать.
Расхохотался и исчез, оставив меня гадать, что же его так развеселило.
Я размышляла над полученной от демона информацией и пыталась сообразить, что мне делать дальше, поэтому пропустила момент, когда на дороге появились трое неопрятных мужиков с испитыми рожами и в драной одежде.
Заметив меня, мирно сидящую в тенечке, они воровато огляделись. Пошептались и двинулись в мою сторону.
Когда я их, наконец заметила, двое уже стояли по бокам от меня, отрезая пути к отступлению, а третий присел передо мной на корточки.
Дохнул ядреным перегаром, довольно осклабился и засюсюкал:
— Ути-пути. Это кто тут у нас такой хорошенький сидит?
Друзья, если история пришлась вам по душе, непременно подарите ей звездочку - автору на радость). Обнимаю вас.
Дарина
О, вот и началось мое знакомство с местной двуногой флорой и фауной! И оно мне активно не нравится – нечесаные красавцы явно не доброго дня хотят мне пожелать.
На всякий случай я надежно завязала толстовку рукавами вокруг талии, рюкзак положила на колени и крепко в него вцепилась, настороженно ожидая, что будет дальше.
Мужичонка, видимо бывший в этой троице за главного, все также сидел на корточках. Обшаривал меня липким взглядом закисших глаз, довольно цокая языком.
- Это ваще кто, я чёто не пойму, Граг? – заплетающимся языком проговорил тот, что стоял справа от меня. Он слегка покачивался и время от времени протяжно икал.
Тот, кого назвали Грагом, снова довольно цокнул и ответил:
- Не видишь, леди перед тобой, Буст.
Буст сочно икнул и обиженно протянул:
- Чё ты брешешь – у ледей волосы длинные, а у етой на башке короче, чем у меня!
Тут я вспомнила, как гад на огромной лошади назвал меня наемницей, и пожалела, что стерла с лица камуфляжную раскраску. Сидела бы сейчас вся такая брутально-военная, глядишь и прошли бы эти ханыги мимо.
Было страшновато - я одна, их трое. И в головах у них явно не светлые помыслы, а коктейль из застарелого алкоголя и агрессии. И рыцаря, спешащего мне на помощь, на горизонте пока не видно.
Я глубоко задышала, стараясь успокоиться и унять начавшийся нервный озноб. И понимая, что быть тихой мышкой - не самое разумное дело, как могла сурово посмотрела в глаза сидевшему передо мной Грагу:
- Твой друг прав, я не леди. Я стригу волосы коротко, чтобы они не пачкались в крови тех, кого я убиваю.
Очень надеюсь, что голос у меня хотя бы не дрожал, когда произносила эту только что придуманную фразу.
К сожалению, Грег ничуть не впечатлился. Наоборот, еще шире растянул рот в оскале, демонстрируя почерневшие пеньки зубов:
- У-у-у, какие мы грозные. И чем же ты будешь нас убивать?
- Парни, - обратился он к своим товарищам, - вы видите у леди оружие?
- Да какая она ледя, - снова завозмущался икающий Буст. – У ледей волосы и платья. И манеры. А это точно какая-то нечисть. Сидит тут, зубы нам заговаривает. Надо ее хватать и сдать в городе на посту.
- Нечисть, говоришь? - Граг задумчиво наклонил голову на одно плечо, рассматривая меня.
- Мож лучше на ней заработать? – неожиданно вмешался третий, до этого молча ковырявшийся в носу. – В городе продадим черным купцам на базаре – они хорошо заплатят. Тока сначала проверим, что у ей в сумке. – и грязная лапа потянулась выхватить мой рюкзак.
Ну нет, рюкзачок - первое, что у меня есть ценного, сразу после моей жизни. Поэтому я приготовилась биться за него насмерть.
- Ух ты, что это?! – воскликнула я, ткнув пальцем за спину Грага, и когда тот оглянулся, с силой его толкнула.
Вскочила с камня и стрелой помчалась прочь.
Вылетев на дорогу, понеслась по ней, слыша за спиной топот и громкую ругань, каждую секунду ожидая, что меня вот-вот схватят.
Рюкзак в руках не способствовал быстрому набору скорости, но я продолжала изо всех сил бежать. А преследователи, хоть и не отставали, но и догнать пока не могли.
Я уже обрадовалась, что еще немного и удастся от них оторваться, так как девушка я спортивная, а мужики пьяны, как под ноги мне кинулось что-то мелкое и шустрое.
Споткнувшись об это, я на полной скорости полетела на землю, выпустив и чувствительно пропахав всем телом по дорожным кочкам.
Пока я лежала оглушенная падением и пыталась прийти в себя, подоспели мои преследователи, и один с разбегу ударил меня ногой.
Удар пришелся по ребрам, и мне показалось, что внутри у меня что-то хрустнуло.
От испуга и боли я заорала, а мужики, пьяно ругаясь начали пинать меня, не жалея своих грязных башмаков.
Еще откуда-то взялась мелкая собачонка, которая принялась носиться вокруг, рыча, звонко тявкая, и добавляя сюрра в эту ситуацию.
Я лежала ничком. Руками прикрывала голову и думала, что мое попаданство вот-вот закончится в связи с кончиной под пинками этих уродов, как вдруг удары прекратились.
Послышался топот, испуганные крики, тонкое пение стали в воздухе и чей-то сдавленный хрип. Затем оглушительная тишина. Даже визгливая собачонка, наконец-то, заткнулась.
По моей спине, осторожно прощупывая, прошлись чьи-то руки.
Затем меня аккуратно перевернули, и знакомые темно-карие глаза в густых ресницах внимательно вгляделись в мое лицо.
Бездушный гад и грубиян быстро и очень умело прошелся по моим рукам и ногам, проверяя на целостность. Горячими ладонями осторожно надавил на ребра под футболкой и хрипло попросил:
- Попробуй глубоко вдохнуть.
Я только и успела послушно набрать воздуха в легкие, да подумать, почему при каждой нашей встрече я непременно вся в пыли и похожа на чучело, как в ушах противно зазвенело.
Перед глазами начало расплываться, и темнота приветливо распахнула мне объятия.
Родерик Райан Сторвилл, дракон.
К сегодняшнему утру я был окончательно вымотан и дико зол.
Мало того, что мне пришлось на несколько дней заблокировать своего дракона, так почти все это время я провел верхом на лошади.
К сожалению, поступить по-другому не было возможности – тот, кого я искал, мог учуять драконью магию и успеть скрыться задолго до моего появления. Да и искать его в драконьей ипостаси было не очень удобно – идя по следу несчастного парня, требовалось быть как можно ближе к земле.
В итоге поймать его я не успел. Убегая, он окончательно обезумел и, не отдавая отчета в своих действиях, сам выскочил на один из наших постов. Тут же был обездвижен и отправлен на восстановление к лекарям службы безопасности короля.
Вернее, была надежда, что его удастся привести в норму, но гарантий никто не мог дать. Так же, как это было с остальными пострадавшими, из которых не все смогли оправиться после оказанного на них страшного воздействия, от которого они теряли вторую ипостась и впадали в безумное звериное бешенство.
Хуже всего было то, что жертвами неизвестной магии становились наиболее одаренные отпрыски драконьих родов нашего королевства. И все пострадавшие были адептами магических учебных заведений.
Поначалу эта напасть случалась только на окраинах королевства, в провинциальных академиях, где пострадало несколько не очень родовитых, но весьма перспективных адептов. И вот добралась до столицы.
Да еще как добралась.
Первая жертва, и сразу в академии, где под началом ректора, моего кузена Стенфила Грраниса обучались отпрыски самых именитых семей, включая королевскую.
Когда четыре дня назад по отчаянной просьбе кузена я прилетел в академию, Стен был мертвенно бледен и то и дело промокал текущий по вискам пот:
- Два часа назад Эл впал в безумие и сбежал из академии.
Дальше он мог не объяснять: Эллиот Дарнерийский, блестящий молодой дракон и племянник королевы стал первой в столице жертвой губительной магии.
- Я сообщил его величеству о происшествии. – продолжал Стен уныло. – Король в ярости, королева в слезах. Я прошу тебя - найди парня, Рик.
Следом на связь со мной вышел его величество и попросил о том же самом.
Вернее, приказал, потому что отказать королю в его просьбе не может никто, даже я.
Особенно я.
Так что я оседлал своего Ставра, обвесился амулетами, блокирующими драконью сущность, и выехал на поиски, ощущая себя охотничьей собакой, идущей по следу.
К сегодняшнему утру от усталости у меня ломило все тело. Глаза закрывались сами по себе, а из желаний было только одно – прибить ту нечисть, из-за которой я оказался в этой ситуации.
Поэтому, когда на пустынной пыльной дороге под копыта моей лошади кинулось странное создание, заставив меня резко натянуть поводья и поднять коня на дыбы, уровень моей ярости достиг предела.
Кое-как успокоил Ставра. С твердым намерением пришибить виновника происшествия, направился к этому недоразумению, ловко удравшему от чуть не раздавивших его копыт. И теперь сидевшему в траве, с ошалелым видом хлопая огромными глазищами на чумазом лице.
- Какого птухла ты кидаешься под копыта моей лошади? – прорычал я, разглядывая сидящую на земле фигурку в странном пятнистом одеянии.
А создание развело руками, и нежным голосом насмешливо ответило:
- Так получилось.
Первородные драконы, так это женщина!
Как приклеенный, я рассматривал покрытое грязью лицо, длинные ноги в пятнистых мужских штанах и тонкие пальчики, которыми она пыталась пригладить свои странно короткие золотистые волосы.
Она в ответ таращилась на меня, ничуть не смущаясь и не отводя взгляд.
Это тоже было странно – женщины никогда не смотрели на меня так открыто. Всегда или боялись и кидали взгляды исподтишка. Или кокетничали и заигрывали, пытаясь привлечь мое внимание.
Но никогда не смотрели на меня так, будто я им… просто понравился. Сам по себе, а не потому, что у меня состояние и происхождение…
Разозлившись еще больше за свои дурацкие мысли, наклонился. Подхватив ее за ворот странной куртки, подтянул вверх, так что перепачканное недовольное лицо оказалось на уровне моего.
А она с вызовом прохрипела: - «Отпусти немедленно!» - и ловко меня пнула.
- Почему волос нет? – спросил единственное, что меня в данный момент интересовало. – Ты наемница?
Она снова дернулась, и я разжал пальцы, выпуская ее из захвата.
Недоразумение прикрыло засверкавшие яростью глаза и, похоже, принялось считать про себя в попытке успокоиться.
Я повернулся и пошел к лошади, понимая, что если не уберусь отсюда прямо сейчас, то…
Додумать не успел, потому что в этот момент пришло сообщение, что Эла схватили на нашем посту, и мне необходимо срочно туда прибыть.
Разозлившись на парня, решившего найтись именно в этот момент, я в очередной раз ругнулся и вскочил на лошадь.
А она скомандовала:
- Стой! – и надменно поинтересовалась - Где здесь ближайший город?
Скомандовала. Мне!
Остановился, поражаясь самому себе:
- Там. – ткнул рукой в направлении, откуда приехал и двинулся в сторону от нее.
На дороге подобрал и вернул ей странную сумку, которую она выронила, пока пугала мою лошадь. Решил, что заеду на пост, до которого рукой подать, оценю состояние Эла, отчитаюсь перед королем, и сразу поеду обратно.
Заберу ее с собой – уйти далеко она не успеет. Если вообще решится в одиночку куда-то идти.
Вот только не учел, что это недоразумение окажется очень прытким. И когда я вернулся на то место, где вернул ей сумку, ее уже и след простыл.
Не было ее и на следующем повороте. И дальше дорога, насколько хватало глаз, была пустынна. Понукая коня, я помчался вперед, чтобы вскоре услышать заливистый собачий лай.
Картина, которая открылась моим глазам, когда вывернул из-за поворота, заставила меня на ходу выхватить меч и зарычать: она лежала лицом в пыли, прикрывая руками голову, а три мужика били ее ногами.
Сайт использует файлы cookie, а также обрабатывает персональные данные с помощью Яндекс Метрики, чтобы понять, как используется сайт, иметь возможность улучшить его работу. Дополнительную информацию можно найти в нашей Политика обработки персональных данных