Глава 4
Элеонора Архипова сидела в спальне напротив туалетного столика и смотрела с грустью на свое отражение. Время играло против нее. Сколько бы она ни поддерживала свою кожу косметологией и инъекциями, возраст давал о себе знать.
– Нервничаешь? Мы вроде уже всё обсудили, – произнес ее муж Лев, появляясь на пороге комнаты.
– Да с Мишей всё понятно, я просто беспокоюсь из-за Нади. Как она отреагирует.
– Я думал, она тебе не нравится.
Элеонора вздохнула и встала со стульчика. Подошла к мужу и поправила его галстук.
– Разве наше мнение имеет значение? – вздернула она бровь.
– Но в гости мы к ним не ходим.
– А зачем? Не вижу в этом смысла. Вскоре и вовсе не придется. Надеюсь, после сегодняшнего вечера Миша купит дом. Всё же для ребенка полезен свежий воздух.
– Не забегай вперед. Давай переживем вечерний ужин.
В этот момент на пороге спальни появилась их домработница Александра Степановна.
– Стол накрыт, Элеонора Павловна. Надежда Гордеевна уже в пути, а Михаил Львович застрял в пробке, предупредил, что немного опоздает.
Лев и Элеонора спустились вниз, прошли в большую столовую и сели. Он – во главе, она – справа от него.
Сегодня намечался судьбоносный разговор, от которого зависело будущее их семьи.
***
Надя вошла в дом свекров с мрачным выражением лица и тяжестью в душе. Ей казалось, что как только она зайдет, то сразу же увидит всё семейство в сборе, но в столовой сидели только свекры – Лев и Элеонора.
– Присаживайся, Надя. Миша вот-вот будет, подождем его. У нас для тебя новость. Сюрприз, если можно так сказать, конечно.
Надя сразу напряглась. С некоторых пор никакие новости ей были не в радость. Она стиснула челюсти и откинулась на спинку стула. При виде того, как свекры переглянулись, она окончательно уверилась, что эта женщина, Жанна, не врала. Они знали о том, что у Миши на стороне был ребенок, и сейчас вся правда всплывет наружу. Им, видимо, надоело водить ее за нос. Надоела игрушка в виде бесплодной невестки, теперь им подавай здоровую, уже доказавшую, что может родить здорового ребенка.
– И где она? Когда придет? Опаздывает?
Надя не выдержала и скривилась. Гнев ее души, отключая всю скромность. Раньше она не позволяла себе говорить с родителями Миши в таком язвительном тоне.
– Она? Миша тебе уже рассказал? – удивилась Элеонора.
Что больше всего бесило Надю, так это их настроение. Они не выглядели напряженными, расстроенными или хотя бы чуточку беспокоящимися.
– Нет. Но хотелось бы такую важную новость, как ребенок, узнать сначала от него, – выдохнула Надя.
– Тогда откуда ты… – растерялась Элеонора и гневно посмотрела на Льва. – Ты ей рассказал? Мы же хотели сделать это вместе. При Мише.
Надя опустила голову и пару раз моргнула, затем с силой зажмурилась. Господи, что за жестокость с их стороны? Неужели нельзя было ей с Мишей обсудить это наедине? Неужели она настолько ничего не значит в этой семье, что на выход ей укажут в кругу всей семьи? Включая Жанну и ее сына. Как же низко…
– Это неважно, кто мне рассказал, – произнесла Надя и потянулась к графину, налила себе в стакан и поднесла к губам.
– Надя, это не… – крикнул Лев, но не успел, – вода.
– Кха… кха… – закашлялась Надя, когда ее горло обожгло чуть ли не кислотой.
– На, выпей водички, – Лев Николаевич протянул ей бокал с водой, и Наде стало полегче.
Это, конечно, было случайностью, но помогло ей. Она немного расслабилась, а внутри обрела точку равновесия. Если до этого ее тянуло расплакаться и накинуться на всех с обвинениями, то сейчас она молча ждала появления главных лиц этого представления.
– Что-то случилось, Надя? – осторожный вопрос от Элеоноры. – Ты выглядишь болезненно.
Надя думала, что ответить, хотела даже съязвить, но в этот момент раздался звонок в дверь. Кто-то пришел. Либо Миша, либо Жанна.
– Наконец-то, это Миша. Ты почему сегодня на конференцию его отправил? Заму не мог это поручить? – наехала Элеонора на мужа, забыв про свой вопрос Наде, своей невестке.
– Ага, может, заму завещать и компанию? – насмешливо парировал Лев.
За последний год они окончательно простили друг друга, так что Надя больше не слышала от Миши, чтобы они ругались, хотя нет-нет да в его словах проскальзывали нотки обеспокоенности Галиной Никадимовной, бывшей Надиной свекровью. Та в свое время была первой женой Льва и матерью его первенца Алексея. Тридцать лет назад он влюбился в Элеонору, бросил семью и не мог видеться с сыном из-за запрета Галины. И, может, всё это так бы и не всплыло больше, если бы Надя в свое время не вышла замуж за Лешу, а затем за Мишу. Ирония судьбы. Дважды замужняя. Причем мужья – единокровные братья. И оба, как оказалось, изменщики.
Надя встряхнула головой. С Мишей пока ничего не ясно. Она же решила, что не будет делать поспешных выводов и клеймить его предателем. Пока он ни разу ее не разочаровывал. И если есть хотя бы мизерный шанс, что он сам обо всем не в курсе, и что не изменял ей, она не станет пороть горячку. Эта Жанна пообломает все зубы об нее. Перед ней больше не та Надя, которая когда-то отдала бывшего мужа с потрохами своей племяннице.
– Элеонора Павловна, там… – на пороге гостиной возник дворецкий.
– Миша пришел? Почему он не проходит? Что-то случилось, Давид Никанорович?
Вычурность поведения свекрови порой доставляла Наде неудобство. Будто она находилась в музее – смотреть можно, трогать нельзя. Это создавало иллюзию огромной пропасти между ними, хотя находиться в одной комнате они могли на расстоянии метра друг от друга.
– Элеонора Павловна, там… гостья пришла, – дворецкий глянул на Надю, и она напряглась. Уже знала, кто там.
В этот момент она посмотрела на своих свекров, но всё, что было написано на их лицах – недоумение.
– Гостья? Мы еще кого-то ждем? – спросил Лев.
– Она утверждает, что… – дворецкий замнулся и снова кинул взгляд на Надю.
Этот фарс уже начал утомлять.
– Это Жанна. Одна или с ребенком? – спросила она и вздернула бровь. Тянуть со всем не имело смысла. Это лишь продлевало агонию. Тупая боль осела в груди и скрутилась в сердце змеей, но ни единой слезинки не появилось в уголках ее глаз. Она была расслаблена и полна решимости не позволить себя унижать.
– Ты ее знаешь, Надя? Пусть заходит, Давид Никанорович, – степенно кивнула Элеонора.
Спустя минуту в столовой появилась Жанна, вкатывая внутрь коляску. Всё это было так демонстративно, что она проявляла заботу о ребенке и каждые три секунды сюсюкалась с ним так, будто она – идеальная мать. И достойная невестка, шепнуло Наде гадкое подсознание.
– А Миша где? – спросила Жанна с недовольством, когда подняла голову, даже не поздоровалась. А затем увидела Надю. – А ты че тут делаешь? Я же сказала, что тебе тут не место.
– Вы что себе позволяете?! – осадил дамочку Лев Николаевич. – Надя, кто это? Ты ее звала?
– Это…
Надя не договорила, удивленная тем, что именно ей задают этот вопрос.
– А ты за меня не отвечай. Я Жанна, мать вашего внука, очень приятно познакомиться.
Наступила тишина. Дворецкий, стоявший на пороге, отвел взгляд и скользнул к выходу, понимая, что разговор хозяев не для лишних ушей.
– А чего вы так удивляетесь? Сами же меня позвали. Хотя это хорошо, что ты пришла, Надежда, ты, видимо, плохо понимаешь, как дела обстоят на самом деле. Именно мой сын – наследник всего состояния, – с этими словами Жанна обвела взгляд убранство комнаты и, видимо, осталась довольна. – И потом, ты Мишке родить никогда не сможешь, а вся эта блажь с усыновлением – не смеши. Кровь не водица, как говорится. Да и Игорек без отца расти не может. Вы же согласны со мной, Элеонора Пална?
Надя мысленно усмехнулась. Эта девица сходу просекла, кто в семье шея. Решила пойти по головам, сразу к Элеоноре.
– Мы вас звали? – просипела Эля, наконец, приходя в себя.
– А вас разве теть Саша не предупредила?
Жанна, не спрашивая разрешения, подкатила коляску к одному из стульев и села, потянулась сразу за сырной нарезкой, забивая рот.
– Тетя Саша?
– Ну да. А-а-а, ну эта, Александра Степановна ее величать. Она мне говорила, что вы с прибабахом.
– Ч-что?
Казалось, у Элеоноры сейчас случится сердечный приступ. Лев покраснел от злости и резко встал, упираясь кулаками об стол. А вот Надя смотрела на это представление во все глаза. Получается, свекры и правда не знали о приходе Жанны?
– Вы кто такая? – прорычал Лев.
– Я Жанна, ваша невестка. Будущая, конечно, когда кое-кто место мне освободит.
Она кинула недовольный взгляд на Надю, а та даже и вымолвить от потрясения ничего не могла. Чувство дежавю лишь усилилось. Она таких наглых женщин видела только в мелодрамах, а тут такая сидит напротив и еще права качает.
– Какая еще невестка? – хлопнула глазами Элеонора. – И откуда вы знаете Александру Степановну?
Надя начала догадываться, что происходит. Так вот почему эта Жанна приходила сегодня к ней. Хотела избавиться от нее, а сама придти на ужин. Вот только очаровывать – не ее стезя. Скорее уж, отворачивать от себя.
– Тетя Саша же спросила у вас, – сказала Жанна и снова почему-то посмотрела на Надю, словно ей не нравилось, что та сейчас узнает правду, – сказала про меня, вы же сами сказали, чтобы я пришла.
– Так вы ее племянница, – немного расслабилась Элеонора. – Она говорила, что вы – начинающая актриса, я обещала помочь вас пристроить в кино. Фух, девушка, а вы нас напугали. Я уж и правда подумала, что вы – любовница Миши.
На месте свекрови Надя бы так быстро не расслаблялась, но ей уже даже стало интересно, чем всё закончится.
– Ай, с актерским у меня не заладилось, хотя Миша год назад пристроил меня в одну театральную труппу, но потом, сами понимаете, беременность, все дела. Не до актерства.
Снова воцарилась тишина. А затем шаги. Никто не услышал, как открылась входная дверь.
Архипов-младший появился на пороге столовой с букетом желтых роз и каллов.
– О, Миша пришел, – улыбнулась довольно Жанна и хлопнула в ладоши. – Спасибо за цветочки, милый. Ты не забыл, что я каллы люблю. А желтые розы Наде? Фи, это же к расставанию. Какой ты предусмотрительный.
– Что ты здесь забыла?! – прорычал Миша и глянул на нее с недовольством.
Голос его звучал грозно, угрожающе и холодно. Он был взбешен появлением Жанны. Надя вместо со свекрами вовсе потеряли дар речи, когда Жанна на это лишь улыбнулась, встала из-за стола и взяла на руки Игоря из коляски. Тот смотрел на всё открытыми невинными глазенками и хлопал длинными ресницами.
– А кто это к нам пришел? Папочка к нам пришел, – засюсюкала Жанна. – Смотри, Игоряш, а это твои бабушка с дедушкой. А сюда не смотри. Эта злая тетя украла твоего папочку.