Глава 1. Извращенцы из альтернативной реальности
Современная Земля, 2024 год
Каролина
— Напрасно я согласилась! – ругала сама себя. – Все эти встречи выпускников просто глупая трата времени.
Они всегда проходили в первую субботу апреля. В небольшом ресторанчике, где наш класс отмечал выпускной. Всё это мне было известно по рассказам подруги, бывшей моей одноклассницы.
Раньше мы вместе с ней на двоих снимали квартиру. Но недавно она вышла замуж и переехала к мужу. А я осталась.
За десять лет, прошедшие после выпускного, я не побывала ни на одной из встреч. Подруга каждый год рассказывала мне, как примерно всё проходило на таких вечеринках.
Она-то своими рассказами и отбила у меня желание приходить. Тошнило от одной мысли, что придётся весь вечер слушать, как захмелевшие парни обсуждают дорогие автомобили и своих секретарш, а одноклассницы жалуются на бывших и хвастаются маникюром.
К тому же я совершенно не помнила своих одноклассников. До сих пор не понимала, почему именно сегодня вдруг захотела пойти и увидеть их.
— Ладно, посижу полчасика и уйду по-тихому, незаметно, – пробормотала хмуро, на пару мгновений замешкавшись перед входом в помещение ресторана.
Я потянула на себя окрашенную в грязно-розовый цвет дверь, шагнула через порог и очутилась…
Куда попала, сообразила не сразу.
Ещё секунду назад отчётливо слышала грохот музыки и звонкий женский хохот. А сейчас в помещении царили тьма и тишина.
Сделав наугад всего несколько осторожных шагов, я остановилась.
— Не смешно, кстати… – произнесла тихо, уверенная, что бывшие одноклассники просто решили подшутить надо мной таким идиотским способом.
В ответ откуда-то из другого конца комнаты неожиданно послышался сдавленный всхлип, а следом за ним приглушённое рычание.
После яркого освещения в ресторанном холле глаза ещё не успели полностью привыкнуть к темноте. Но кое-что я всё-таки увидела.
Очертания длинного стола и две человеческие фигуры. Над распластанной на столе женщиной, чуть согнувшись, нависал мужчина. Он двигался резкими рывками, чуть слышно порыкивая от возбуждения. И от каждого его движения женщина под ним вторила ему жалобными всхлипываниями.
У меня впервые в жизни случился настоящий шок.
Ноги словно вросли в пол. Язык приклеился к нёбу. Обалдевшая я просто стояла и смотрела на парочку, не в силах сдвинуться с места.
Не знаю, как долго это длилось. Но, в конце концов, женщина закричала так, будто её разрывали на куски, а мужчина вдруг выпрямился, отстранился и замер.
— Исчезни, – процедил он, видимо, обращаясь к женщине.
— Но Илаха́рр… – Дама явно была настроена на продолжение банкета.
— Сказал же, исчезни! – раздражённо рявкнул мужчина на любовницу. Ну, или кем она там приходилась этому альфа-самцу.
Спорить с Илахарром и дальше женщина не решилась. Только фыркнула, сделала два шага в сторону и растворилась в полутьме.
Стоило ей скрыться, мужчина резко повернулся лицом ко мне.
— Понравилось просто наблюдать? Или хочешь занять её место? – спросил он хрипло. – Проходи, не стесняйся.
От голоса мужчина по телу промчалась волна жара. Я вздрогнула, вынырнув из оцепенения и вернувшись в реальность.
Занять её место под ним? Бред какой-то!
Времени подумать, где нахожусь, и как сюда попала, не было.
Я сорвалась с места и, действуя на автомате, бросилась назад к выходу. Отчаянным рывком дёрнула за ручку, распахнув дверь. Выскочила в коридор и… на ходу врезалась в твёрдую мужскую грудь.
Крепкие руки схватили меня за плечи и грубо встряхнули. Горячие пальцы впились в кожу, обжигая и причиняя мне боль.
Как этот мужчина здесь оказался? Он же только что стоял в комнате…
Я хотела позвать на помощь, но брошенный поверх мужского плеча взгляд случайно напоролся на настенный светильник в виде жемчужины в серебристой ракушке.
Понятия не имею, где я находилась сейчас, но точно не в ресторане.
— Кароли-ина? – В незнакомом сладко-тягучем голосе прозвучали нотки удивления и недоверия. – Вот так сюрприз!