1. Глава 1. Какого лешего?
— Так вы не при смерти? – бьет по ушам мужской голос. Обволакивающий, низкий.
От неожиданности я вздрагиваю. Из рук что-то выскальзывает, но падает беззвучно.
В спешке оборачиваюсь и натыкаюсь на высокого, статного незнакомца лет тридцати с пронзающим ледяным взглядом. Его карие глаза как бездонные пропасти. Пугающие и в то же время манящие своей опасностью.
Волосы цвета горького шоколада. Волевой подбородок, цепкий взгляд.
Практически мужчина мечты, если бы не одно «но»! Во что он одет? Я не сильна в части исторической одежды, но, кажется, та черная штука, прикрывающая груду внушительных мышц, называется камзолом.
Мигом оглядываюсь: каменные стены, деревянная резная темная мебель, ковёр, как у бабушки висел на стене, только огромный и на полу, камин….
Так, стоп! Что тут происходит?!
Еще минуту назад я была в офисе, отправляла отчет в налоговую. Шеф был не в себе все утро. Хотя он всегда и всеми недовольный.
Отчет «сел», я, наконец-то, выдохнула и заварила себе ромашкового чая, чтобы хоть как-то успокоиться, и тут зазвонил телефон.
— Надо поговорить, — раздался до боли знакомый голос.
Обычно я не отвечаю на звонки с чужих номеров, но сегодня ждала курьера с новым домиком для кота. А позвонила Светка.
Все тело встало на дыбы. Перед глазами пронеслась та жуткая картина, когда я пришла домой днем из-за сильной мигрени. Еще беспокоилась, что с Колей что-то случилось, раз трубку не берет. Но с ним было все хорошо. Даже слишком.
Я поняла это, как только услышала стоны. Яркие, намертво врезающиеся в память. Застыла на пороге, не смея больше сделать шаг. Ключи выпали из онемевших пальцев, и лязгнули о старую кафельную плитку в прихожей.
— Ты слышал?! — на смену стонам пришел вопрос. Этот самый голос. Светка.
Не может быть. Это не она. Мне показалось. И вообще, наверное, Коля смотрит фильм. С откровенными сценами.
Нет. Я идиотка, которая цепляется за глупости, пытаясь спасти свой крохотный счастливый мир. Хотя, счастливый ли? Но он мой! Мой мир!
— Да брось ты, — голос мужа, затем шаги.
Внутри меня все мечется, пытаясь решить, как поступить, что делать, но не успеваю сообразить, как голое, ничем не удосужившееся прикрыться, тело возникает в коридоре.
— Аля? — выкатываются серые глаза Коли, а следом за ним выскакивает моя лучшая подруга. Чего только стоит ее выражение лица.
До сих пор не понимаю, как я не разревелась на месте, как не закатила истерику. Откуда взялись силы сохранить спокойствие, когда внутри все разрывалось от боли и гнева? Наверное, стерпела, как всегда, внутри себя.
Сколького же стоил мне тот развод. Накануне двадцать седьмого дня рождения мне пришлось узнать, что такое начинать сначала, преданной, да еще и под косые взгляды осуждающей толпы.
Мол, сама виновата, работала, как белка в колесе, вот мужик и нашел другую. А что мне оставалось, если Его Величество работать не хотело? Ну, точнее, полгода как искало подходящую его достоинству вакансию.
Бумаги на развод я подписала месяц назад, что Светка хочет еще у меня забрать? Кота?
— Нам не о чем разговаривать, — отрезаю я, сбрасываю звонок и тут же ставлю номер в черный список.
Допиваю залпом ромашковый чай, но этого мало. Успокоиться не могу. Голова раскалывается еще сильней.
Прикрываю на секунду глаза, открываю, а тут незнакомец в странном антураже.
Это чай был какой-то специфический или меня просто вырубило от постоянного недосыпа и стресса из-за квартального отчета, и я сейчас вижу странный сон?
— Вы так больны, что не явились в зал суда, но сил пробраться в мой кабинет у вас хватило? – меж тем высказывает претензию мне незнакомец.
— Что? – спрашиваю я не своим голосом.
— Что вы здесь вынюхиваете?
— Я? Ничего! – я вообще не понимаю, как тут оказалась. И как-то все слишком реалистично для сна. Даже мурашки по коже….
— Леди Сьерра, вы можете дурачить кого угодно, но не меня, — говорит этот мужчина, и я беспрекословно верю, что так оно и есть. Такого не одурачишь.
Только вот, я и не делала ничего. И я не леди Сьерра! Или как он там меня сейчас назвал? Я Алефтина Витальевна Сафронова. Да-да, имя через «ф», спасибо паспортному столу.
— Простите, вы…, — пытаюсь разобраться я.
— Простить?! – перебивает он, не дав даже закончить предложение.
— Не думал, что вам известно это слово. А раз известно, говорить вы должны его не мне, — диктует незнакомец, по-хозяйски двинувшись по кабинету в мою сторону.
И с каждым шагом я все сильнее ощущаю дикий страх. Откуда? Почему? Мужчина, конечно, выглядит внушительно, но, вроде как, не намерен меня порешить. Нет же?
— Хотя, не уверен, что пара слов что-то исправит. Вы ведь не ногу на балу отдавили, чтобы так легко отделаться на этот раз, — говорит он, останавливаясь в метре от меня.
— О чем вы говорите?!
— О чем? – изгибается чёрная бровь. — Вы и ваши родственнички, леди Сьерра, смогли обойти закон, но я выведу все ваше семейство на чистую воду. Не сомневайтесь.
Пристальный взгляд пронзает насквозь, вынуждая ощущать абсолютную беспомощность и беззащитность перед ним. Я цепляюсь глазами за взрывающий мозг антураж и щипаю себя до боли, до синяка. Но проснуться все равно не могу.
— Я не знаю, что вы там себе надумали, но вы ошиблись адресом! – заявляю я, желая расставить все на места, но вместо этого вызываю в мужчине такую ярость, что мое сердце сбегает в пятки, а мозг панически кричит «Беги!».
— Не подходите ко мне! – заявляю, будто кто-то меня здесь будет слушать. Пячусь, а незнакомец спокойно, уверенно наблюдает за моим побегом, как лев за безнадежными попытками овечки спастись. Вжимаюсь в стену так, что рельефы холодных камней должны оставить на моей спине глубокие отпечатки.
Вроде, мужчина не собирается на меня нападать. Он, кажется, вообще не из тех, кто тягается с женщинами. Хотя я (или та, за кого этот мужчина меня принимает) явно разозлила его так, что принципы трещат по швам. В нем словно борются две сущности.
— Выпустите меня немедленно! – требую я. Паникую, пытаясь сориентироваться в путях отступления.
— Я вас и не держу, — говорит он и указывает мощной рукой на дверь. – Но в последний раз предлагаю вам чистосердечное признание. Вам ли не знать, чем чреваты игры со мной.
Он делает ко мне еще один шаг, и я инстинктивно дергаюсь в сторону, чтобы сохранить дистанцию. Но рельефные камни, которые я только что ощущала своей спиной, вдруг исчезают, и я проваливаюсь в невесомость. Точнее, в окно, которое оказывается открытым настежь. Подоконник слишком низкий, лишь покалено, я теряю равновесие и заваливаюсь назад, прямо в пустоту.
Божечки! Да что же это за кошмар такой реальный?!
Или нет?! Это не сон! И если я сейчас разобьюсь, то разобьюсь насмерть?! Какой тут этаж?
Отчаянно цепляюсь пальцами в каменные откосы, надеясь избежать смерти, но увы, сил моих недостаточно, чтобы удержаться. А этот человек… даже не собирается вмешаться?
Да чем же я его так разозлила, что готов позволить мне разбиться?
Вспотевшие от страха пальцы предательски соскальзывают по шероховатым холодным камням, и я, пронзенная насквозь диким страхом смерти, срываюсь вниз.