Глава 6. Кто за этим стоит?
С заледеневшим сердцем смотрю на сталь и тут же спохватываюсь. Нельзя, чтобы он понял, что я заметила. Нельзя выдать себя! Мало ли, что сделает.
Нужно что-то придумать. Срочно!
Роняю конфетку и тут же охаю.
— Ой! Какая я неуклюжая, — причитая, ползу под стол, а сама судорожно пытаюсь придумать, как быть.
Он ведь не может напасть на меня здесь? Или может?
А вдруг это не нож был, а фляжка? Может, показалось в полумраке? Хотя вряд ли. Чего толку себя утешать? Кому же я так мешаю?
— Леди Сайлен, — окликает меня защитник, ныряя под стол следом за мной. — Я дам вам новую. Поднимайтесь.
— Не нужно, я эту съела, — мигом сообщаю ему, заталкивая конфету под юбку, а за щеку ставлю язык, чтобы было похоже.
В темноте ему сложно уловить все это. Хмурится, а у меня сердце уходит в пятки.
Хоть бы поверил! Хоть бы….
— Может, еще хотите? — настаивает он, пронзая таким взглядом, от которого по спине идут ледяные мурашки.
— Шначала эту шьем, — отвечаю ему, шепелявя, чтобы ничего не заподозрил, а у самой сердце колотится, как бешеное.
Никогда не умела нормально притворяться, надобности как-то не было. А теперь в отчаянии отыгрываю так, что хоть номинацию на “Оскар” давай.
— Ладно, — кивает он, а затем почему-то смотрит на карманные часы.
Чего ждет? Должен начаться какой-то припадок?
Боже, и как мне быть? Дознавателя звать?
Вся извожусь, ладшки потеют от нервом, думаю, что закричу в случае чего, но не приходится. Дверь за моей спиной со скрипом несмазанных петель открывается, а я чуть ли не реветь сейчас готова.
Боже, как же страшно было….
— Время вышло, — сообщает дознаватель, и я впервые рада подобным словам.
— Пойдем, за тобой уже приехали, — говорит мне он, и я спешу встать на дрожащие от напряжения ноги, позабыв, что под туфлей у меня была конфета.
Она хрустит, расколовшись, и вместе с ней хрустит мое сердце. Кидаю взгляд на защитника, и сокрушаюсь. Он понял, что это было?
По крайне мере, он хмурится, а я спешу скорее уйти, не зная, чего ждать.
— Гоблины! — слышу сдержанный рык Рэ-Диша, и то, как он вскакивает.
Глянул под стол? Но он ведь не кинется за мной?
Нет. Он, видимо, побаивается дознавателя.
А это значит… что они не на одной стороне!
И все равно оба против меня.
— Выходи, — поторапливает дознаватель, когда его служилые открывают дверь наружу.
Прохладный ветерок остужает кожу. Только сейчас понимаю, что перенервничала, так, что волосы липнут к вискам. Боги, я ведь была на волосок от смерти…. Я и непонятный мужчина в одной комнате.
Так, успокойся, его уже нет. Я не там, а на улице. Стою под светом тусклого фонаря, разгоняющего темноту над одинокой черной каретой с решетками на окнах.
— Ну что, объяснил тебе твой защитник, что деваться тебе некуда? — усмехается дознаватель. — Упустила ты свой шанс на признание, а теперь уж камень истины не даст тебе соврать.
— Что? Камень истины? — выхватываю я, а в сердце загорается крохотная надежда.
Камень истины это что-то вроде “детектора лжи”? Значит, если я коснусь его, и скажу, что не подделывала метку, он покажет, что я не вру! Значит, я смогу оправдать себя?
— Чему ты радуешься, дуреха? Соврать говорю, не сможешь! По полной получишь теперь, я ведь тебе говорил. А если бы по доброй воле созналась, то пощадили бы. Эх, садись давай, — поторапливает дознаватель, открывая дверь кареты.
Злить его нетерпеливую натуру еще больше не хочу, забираюсь во мрачный салон и примащиваюсь на жесткую голую лавку вместо мягко обитого сидения. Благо не пахнет ничем дурным, и на том спасибо.
Карета покачивается, когда кто-то запрыгивает позади. Охрана. Как без нее.
— Ходу! — доносится крик, а затем раздается звук хлыста.
Карета трогается, а я цепляюсь в стены от толчка.
Боже, на таком транспорте я как-то не каталась. И чувствую, что попа будет напрочь отбита после поездки. Зато у меня есть время, чтобы все продумать.
А мысли теперь куда радостней.
Камень истинны — это же мой шанс!
Вот почему тот странный защитник дал мне “пилюлю”. Не хотел, чтобы я до него добралась?
Вот только ему какая с этого выгода? А если конечный бенефициар моего отравления не он сам, то тогда, кто?
Тот, кто подставил меня? То есть Силию….
Зелла?
Но насколько мне известно из тех воспоминаний, что доступны, у нее нет столько власти, чтобы нанять человека для подобного дела.
Я конечно, не сильна в местных расценках, но и дураку понятно, что для этого нужно много денег. А еще это очень опасно. Это же надо найти исполнителя, готового на такое пойти.
А значит, сама Зелла не могла. Наверное.
А если не она, то кто? Кто мог ей помочь?
От единственного, пришедшего в мою голову предположения, становится больно.
Мама? Папа?
Если меня подставила Зелла, сама того не желая, и на суде выяснится, что это она, ей конец. Боги….
Неужели?
Пожертвовать одной дочерью ради другой? Нет это слишком!
Не может быть. У меня не все пазлы. Лишь предположения. Отказаться в страхе за себя от нелюбимой дочери, это одно, но желает ей гибели…. Нужно подумать еще!
— Берегись! — раздается крик снаружи, и телега резко тормозит.
Так резко, что я не успеваю ухватиться, и слетаю на пол.
Ай! Больно!
Снаружи доносятся пугающие звуки, похожие на бой, а затем резко открывается дверь.
— Зря ты не съела конфетку! — выдает мне тип, лицо которого во мраке видно плохо, но я его узнаю.
Сердце леденеет и падает в пятки.
Защитник!