Глава 1
— Здравствуйте, – поприветствовал он меня и немедленно принялся довольно бесцеремонно рассматривать мою фигуру. – Вы не знаете, это ведь класс младшей группы?
— Допустим, да.
Я только заканчивала убираться на столе и собиралась домой, когда в кабинет вошел этот мужчина. Высокий, широкоплечий, мускулистый, в костюме… как будто сошел с обложек журнала. Мечта девушек – так про них говорят.
— А вы ведь ассистент этой ведьмы? Как же ее… Есении Андреевны?
— Это я, — улыбнулась и указала на бейджик на груди. – Есения. Что-то случилось?
— Такая молодая… — ухмыльнулся волк, демонстрируя клыки. – И уже учительница.
— Вы об этом хотели поговорить? О моем возрасте?
Оборотень закрыл дверь с моей стороны и прошел вглубь класса. Неторопливо осмотрелся вокруг и, словно почувствовав неприятный запах, недовольно покачал головой.
Наверное, не оценил мой набор трав…
— Не совсем, — нахмурился волк. – Мне нужно было услышать ваше мнение, чтобы принять решение касательно дочери.
Мужчина подошел к моему столу, нагло сложил на него свои руки и снова продолжил сверлить меня своими золотыми глазами. Вопроса нормального не задал, ничего толком не объяснил, но уже чего-то хотел.
А еще говорят, что это женщины нелогичные.
— А кто ваша дочь?
— София.
Уже что-то.
— И какое мнение вы хотели услышать?
— Вы ведь видите будущее? – нахмурился волк. – Можете заглянуть, посмотреть, что там у Софи? Может, ей эта магия не так уж и нужна…
Этот вопрос поставил меня в тупик. В душу закрались нехорошие подозрения…
— Что, простите?
— Если она не станет какой-то легендарной ведьмой, возможно, стоит заблокировать ее способности. Будет обычной девочкой.
Нет, такое мне точно не могло послышаться.
Руки на автомате потянулись к травам. Щепотка полыни, горсть крапивы, ложка сахара для вкуса…
Я даже не успела понять, как начала готовить очередное зелье. Все произошло на автомате: подумала о том, какой хочу получить результат, и сразу начала варить… чаек.
— Обычной девочкой, — задумчиво повторила я. – Поправьте меня, если я не права. Вы отдали дочь в школу для ведьм, но не хотите, чтобы она ей была?!
— Вы все правильно поняли, — кивнул волк.
— А у дочери вы не спрашивали? Чего хочет она?
— Новый телефон.
— Ну, понятно.
Типичный отец – пытается откупиться подарками, много работает, времени на ребенка не хватает. Таких в нашей стране достаточно много.
Он решил, что его дочери будет лучше без магии, а решение должна принять я. Интересный способ переложить ответственность с больной головы на здоровую.
Я черпнула половником отвар из мини-котелка и вылила в чашку, которую тут же пододвинула к мужчине. И себе заодно налила, чтобы успокоиться.
— Что это?
— Чай, — пожала плечами я. – Вы пейте-пейте…
— Волшебный какой-то?
— Помогает принять сложные решения.
И сама сделала глоток для убедительности.
В отличии от оборотня, я знала, какие травы имеют разное действие на ведьм, оборотней и людей. Это было в обход правил, но никто ведь не узнает о моем маленьком эксперименте.
— Так что, посмотрите в ее будущее?
— Давайте через пару дней.
— А сейчас нельзя?
Я демонстративно взглянула на часы.
— Нет, — улыбнулась. – Мой рабочий день уже закончен.
— Завтра?
— Суббота. Выходной.
— Да вы издеваетесь… В воскресенье вы тоже отдыхаете?
— Как и большинство людей.
И развела руками, давая понять, что сейчас ничем не могу ему помочь.
— Тогда до понедельника.
Мужчина подозрительно легко ушел, а я заглянула в чашку. Всего пару глотков сделал… впрочем, и этого будет достаточно для желаемого результата.
Что он там хотел? Чтобы его дочь стала обычной?
Так пусть сам пару дней побудет человеком. Без возможности оборачиваться. Без своего шикарного обоняния. Без светящихся глаз и торчащих, угрожающих клыков.
Посмотрим, как он тогда запоет… или в его случае будет правильно – взвоет?
Следующим вечером.
— Ты не представляешь, какой он… — ахнула сестра. – Красивый, богатый, еще не старый!
Пока я отвечала на сообщения маме, пропустила большую часть рассказа. Оторвала взгляд от телефона, а эта ведьма смотрит на меня, щурится и ждет.
— Кто?
— Ну вот, снова ты меня не слушаешь! – Анька надула губы. – Я устроилась на работу. Так вот, хозяин заведения…
— Красивый и богатый, — кивнула. – И что с того?
— А то, что за таких мужчин нужно замуж выходить!
— Ну, не знаю… а как же любовь?
— Одной любовью сыт не будешь, — цокнула сестренка и показала мне новые туфли. – Не умеешь ты красиво жить. Тебя накрасить, приодеть… и кто знает, может, ты бы тоже нашла приличный вариант!
Анна покрутила меня в разные стороны, оценивая масштаб работ. Сняла с волос заколку, слегка растормошила кудри, раскидала их по плечам…
— Не нужны мне никакие варианты! – насупилась я. – У меня есть Антон!
— Нищеброд этот? – скривилась сестра. – Да ну… зачем он тебе? Чтобы из одной дыры в другую переехать? Рано или поздно любовь пройдет! На нашу маму вон посмотри…
— Она еще не вернулась с работы.
— Вот именно: с работы! А могла бы жить в свое удовольствие и ни в чем себе не отказывать.
Зная, что с сестрой спорить просто бессмысленно, я не стала продолжать этот разговор. Каждая из нас может остаться при своем мнении.
— Раз ты стоишь, подай, пожалуйста, зарядку.
Одна маленькая просьба, а она уже скривилась и посмотрела на меня так, словно я ее достала.
— Это он… — услышала я шепот сестры, а следом и ее визг. – Это он! Это он! Это он!!!
— Да кто? Кто? Кто?
В этот раз уже я смотрела на сестру так, как будто она сошла с ума. Со стороны все именно так и выглядело: Аня окончательно чокнулась.
Она не только скинула все вещи с подоконника, но и залезла на него с коленями, чтобы получше рассмотреть мужчину. Тут даже мне стало интересно, что ее на
— Дмитрий Борисович! Мой новый шеф! – ее буквально трясло от предвкушения встречи с ним. – Неужели я ему понравилась?!? – Анька резко замерла, чем напугала меня еще больше. – Нужно поправить макияж! Ты не видела мою зеленую кофточку с вырезом?!? Да где же она…
— Под кроватью, — ухмыльнулась я. – Помнишь? Вернулась с прошлой вечеринки, пнула ее туда…
— Точно, спасибо!
Сестра не хотела, чтобы шикарный, как она выразилась, мужчина увидел ее в пижаме с мишками и кульком на голове. Носилась по комнате как угорелая – от одной стены к другой, что мне самой пришлось сесть на подоконник, лишь бы меня этот ураган не задел.
Присмотрелась к очередной выгодной партии и забыла, как дышать.
Это был он… отец той самой девочки, которого я напоила чаем. Кто же знал, что он новый босс моей сестры?! На его лбу это не было написано.
Признаться, я даже его имя не знала. Возможно, он говорил мне его, но я не запомнила…
— Ты не говорила, что твой новый начальник – оборотень.
— Есень, а ты меня чем слушала? – обиделась сестра. – Я устроилась в компанию оборотней!
— Они же вроде не берут людей на работу. Держат вакантные места для «своих».
— Ведьм берут.
— Так ты ведь не… Аня!!!
— А что Аня то сразу? – фыркнула сестренка. – Ты знаешь, сколько там платят?! Это тебе не мелких недоведьм учить, это бизнес!!! – усталый вздох вырвался из ее горла. – Слушай, можешь к нему выйти? А то, боюсь, не дождется меня и уйдет.
— Это плохая идея…
Сестра умоляюще уставилась на меня, но чем я могла ей помочь? Выйду к нему – только хуже сделаю. Он ведь узнает ту, из-за которой временно потерял свою волчью натуру.
А судя по обычным карим глазам, именно это и случилось. Чай сработал.
— Ну, пожалуйста! Чего тебе стоит? – потрясла меня за плечи сестра. – Поболтаешь с ним минут пять. Даже не заметишь, как я выйду!
— Ну ладно-ладно, — сдалась я. – Пять минут. Не больше. Потом сама его прогоню.
— Хватит болтать! Иди давай!
Накинув первый попавшийся под руку халат, я вышла из дома и подошла к забору. Мужчина как раз пытался открыть забор со стороны двора: пнул дверь, ударил по ней несколько раз. Даже будучи человеком ему удалось оставить заметную вмятину на двери.
— Кого-то ищете?
— Есения Андреевна, — хищно улыбнулся волк. – У меня есть к вам пара вопросов.
Я вышла на улицу и закрыла за собой дверь. Мало ли, вдруг у него снова кулаки зачешутся…
— Пара? А мне казалось – всего один, — хмыкнула я. – Да не бойтесь вы, до понедельника все вернется как было.
— Вы чем меня напоили?!?
— Травками, — безразлично пожала плечами. – Если я вам весь состав перечислю, вы что-нибудь поймете? Сомневаюсь. Поэтому давайте не будем забивать вашу голову бессмысленной информацией.
Думала оборотень так, позлится на меня немного и остынет. Но небольшая потеря привела его в ярость. Глаза бешенные – любая ошибка в выражении, и я точно окажусь на месте двери.
— Ах ты… ведьма! – прозвучало как оскорбление. — Верни все как было!
Снова он за свое.
— Не могу. Да и зачем? Оно само пройдет.
— Завтра полнолуние, мне нужно быть со стаей!
— А без вас никак нельзя?
Тут я осеклась, потому что ясно услышала тяжелое дыхание оборотня. Сквозь его человеческое лицо проступал оскал зверя.
— Я – вожак стаи!
Видимо, нет.
В этот момент раздались еще два удара в дверь, от которых она задрожала на своих петлях.
— Пожалуйста, прекратите, — тяжело вздохнула я. – Остался всего один день. Я уверена, вы что-нибудь придумаете.
— Я придумаю?!? Это все из-за тебя! Ты и исправляй!!! — прошипел мужчина. – Пока тебя не просто уволили, а вообще магии не лишили!!!
— А что здесь происходит? Вы к нам?
Надо же было маме вернуться именно сейчас, когда я ругалась с оборотнем. Интересно, как много она успела услышать?
— Мам, он уже уходит, — забрала я пакеты из ее рук.
— Ну что же вы, проходите, мы вас чаем угостим! – с улыбкой произнесла мама и повернулась ко мне. – Тот вкусный у нас еще остался?
Наградив меня самым злым взглядом из возможных, Альфа сел в свою иномарку и дал по газам, поднимая пыль. Кажется, он даже забыл, зачем сюда приезжал.
Да уж, умеет наша семья произвести хорошее впечатление.
— Дмитрий Борисович…
Анька выбежала из дома в тот самый момент, когда от ее начальника и след простыл. Всего на пару минут не успела.
— Уехал он.
— Как уехал? Куда?!? – заозиралась сестра. – А как же я? Он ведь ко мне приезжал!
Наверное, стоило сказать сестре правду, но я не смогла…