Глава 2. Ночь переспать — не замуж выйти
Лина
Неожиданно один из двух мужчин, сидевших в креслах, поднялся. Это был черноволосый Правитель, который спросил у Мораэля, что тот обо мне думает. Кажется, брат называл его Томаэлем.
Мужчина несколькими шагами пересёк зал и остановился на расстоянии вытянутой руки от меня.
Пару мгновений он не сводил глаз с моего лица. Под его внимательным взглядом оно уже начинало гореть. Закончив меня изучать, Правитель вдруг поинтересовался:
— Тебя зовут Лина?
— Вообще-то Лина́ра, – ответила я на автомате. – Лина моё уменьшительное имя.
— Красивое имя, – одобрил Правитель. Можно подумать, его одобрение могло что-то изменить в моём имени. – А знаешь ли ты, Линара, кто я?
Я не придумала ничего лучше, как неопределённо пожать плечами.
Странный вопрос. Как бы ответить так, чтобы не слишком грубо?
— Правитель? – уточнила я неуверенно.
Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что с этими братцами вообще ни в чём нельзя быть уверенной. Слишком уж они таинственные. Слишком… неземные, нечеловечные.
Вот вроде и не страшные, и не агрессивные пока, и даже руку могут подать, чтобы с колен поднять, но… Смотрю и ловлю себя на мысли. А может, их всё-таки стоит бояться?
Правитель тихонько хмыкнул.
— Вообще-то Первый Правитель новой Земли Томаэль Тесорей, – не дав окончательно провалиться в размышления, представился он витиевато в тон мне.
— Очень приятно. – Я неуклюже изобразила поклон с приседанием, и, судя по потемневшему взгляду Первого Правителя, ему моё приветствие совсем не понравилось.
— Ты ведь знаешь законы, не так ли? – спросил он. И когда я молча кивнула, продолжил. – Тогда ответь, почему же ты до сих пор не рассталась с девственностью?
— Ну… – Я зависла, пытаясь максимально точно и правдиво сформулировать мысль. А ещё желательно при этом не провалиться под землю от стыда. Или, может, в моём случае лучше было бы всё же провалиться? – Думаю, всё потому, что я не встретила пока своего мужчину. Того, кого полюбила бы и кому захотела бы отдаться.
Томаэль Тесорей, Первый Правитель Земли сузил глаза, и на одно мимолётное мгновение мне померещилось, будто я увидела в них бушующий океан.
— Любовь не существенна, – прошипел Правитель в ответ на моё признание. Затем вдруг ринулся на меня и всей пятернёй схватил за подбородок. Сжал пальцами скулы так, что чуть не хрустнула челюсть. – Всё. Чего ты хочешь. Не имеет значения! Женщина рождена не для того, чтобы желать.
— А для чего же, по-вашему? – дёрнула я головой, насколько это позволили сделать мужские пальцы, сжимавшие скулы.
— Для того чтобы принадлежать мужчине, радовать его по ночам и давать здоровое потомство. – Правитель разжал пальцы и, брезгливо убрав руку от моего лица, отступил назад. – Мор, пусть эта землянка выберет того, кому будет принадлежать.
Принадлежать…
Я закатила глаза. Как будто мы снова вернулись в древние времена, о которых теперь только в исторических книгах писали. О временах, когда женщина должна быть покорной, вечно беременной и не иметь своего мнения.
Скорее бы всё это закончилось…
Пока я размышляла о нравах Правителей, в руке у Мораэля каким-то волшебным образом материализовалось неизвестное мне устройство.
Выглядело оно, как планшетник, только совершенно прозрачный. Я бы даже сказала, голографический.
На экране загадочного устройства светилась синим цветом одна-единственная виртуальная кнопка.
— Нужно приложить безымянный палец правой руки, – ненавязчиво намекнул мне Мораэль. И указал на кнопку. – Вот сюда.
Спорить я не стала. Сделала в точности то, что от меня требовалось. Потому что уже чертовски хотелось вырваться из стен Дворца Правителей. И чтобы эта странная процедура наконец закончилось.
Стоило коснуться пальцем той самой виртуальной кнопки на планшете, как тут же ощутила довольно болезненный укол.
— Ай, что это было? – поинтересовалась я шёпотом.
— Не бойся, – успокоил Мораэль. – Через несколько минут программа закончит анализ твоих биологических данных и подберёт для тебя подходящего мужа.
Однако несколько минут ещё не прошло, а кнопка на планшетнике уже изменила цвет и теперь пульсировала зеленоватым свечением.
— Так быстро? – удивились одновременно в один голос Мораэль, я и Томаэль.
На экране медленно проявлялось изображение, имя и основные сведения о кандидате в мои будущие мужья.
— Тит Липар? – Первый Правитель сжал губы в тонкую линию. – Что ж, это хороший выбор для такой, как ты.
Он развернулся, чтобы вернуться на место, в своё тронное кресло.
А я в шоке смотрела на экран и на выбор, который сделали за меня три мудака и их грёбаное устройство.
Просто глазам своим не могла поверить.
— Хороший выбор?! Больной восьмидесятилетний старик в мужья?
Должно быть, это просто чья-то дурная шутка. Ну, не бывает же так, что кто-то чужой просто вдруг появляется из ниоткуда и всю твою жизнь расписывает вместо тебя.
Правитель Томаэль Тесорей, так и не дойдя до своего трона, резко развернулся.
— Он богат, и даст тебе всё, что нужно земной женщине, – прорычал сурово. – Решено…
— Всё что нужно? – Меня буквально трясло от переполнявшего чувства ненависти, несправедливости и… страха за своё будущее. – Откуда вам, чужакам, пришедшим в наш мир и возомнившим себя, чёрт знает кем, знать, что нужно земной женщине?! Вы вообще хоть раз были с женщиной?
Я толком даже не соображала, что и кому говорила. Слова просто сами срывались с губ и лились потоком.
— Да как ты смеешь?! – захлёбываясь злобой, побагровел Правитель. – Глупая! Ничтожная…
Мне казалось, он готов был обрушиться на меня, как цунами и утопить в своей ненависти, как в океане.
— Томаэль! – Грозный голос второго Правителя, до сих пор не проявлявшего совершенно никакого интереса к процессу определения моей судьбы, прогремел на весь зал. Как гром среди ясного неба. – Том! Остановись, брат!
— Что такое, Касаэль? – Мы оба с черноволосым Первым Правителем повернулись и в изумлении уставились в сторону мужчины, чьи волосы казались присыпанными пеплом. – Не нравится, как говорю с землянкой?
Тот, кого назвали Касаэлем, царственно поднялся с трона, спустился по ступеням и медленно приблизился к нам. Точнее, ко мне.
— Том, тут криком не решишь. Оставь её!
— Тебе оставить? – Первый Правитель ехидно ухмыльнулся и, отступив на шаг, махнул в мою сторону рукой. – Вперёд! Она твоя.
Прежде чем я успела открыть рот, Касаэль подхватил двумя пальцами мой подбородок и приподнял голову. Заглядывая в глаза, повернул её сначала влево, а после вправо. Как будто изучал моё лицо и что-то в нём искал.
Нашёл или нет, так и осталось для меня загадкой…
Правитель неожиданно провёл большим пальцем по губам.
— Томаэль, напомни мне, будь добр, – произнёс он медленно, тягуче, почти что по слогам. – О чём гласит последний пункт шестого раздела Закона для землян?
Темноволосый Правитель только фыркнул презрительно.
— В последнем пункте шестого раздела Закона сказано, – подал вдруг голос третий мужчина, присутствовавший в зале. Тот, на котором был ошейник. – Сказано, что девушка, достигшая возраста двадцати шести земных лет и сохранившая девственность, должна быть незамедлительно выдана замуж…
— Ну, вот. Ты слышишь, Кас? – ухмылка ещё сильнее искривила губы Томаэля. – Слышишь, что говорит нам Мораэль?
— Там также сказано, что девушка может отказаться, – продолжил Мораэль, с улыбкой глядя на братьев, как будто хотел задеть их побольнее. – И в этом случае…
Я навострила уши. Если в их дурацких законах, написанных «для землян», существовал способ избежать исполнения «супружеского» долга со стариком, я заранее готова была его испробовать.
— В этом случае, – глядя мне в глаза, пепельноволосый облизнулся в предвкушении чего-то. – Тебя должен лишить девственности один из нас. И, похоже, это буду я. Касаэль Тесорей, Второй Правитель Земли.
— Но… – Я обалдела и, захлебнувшись воздухом, машинально попятилась от него.
Правда, уйти далеко мне не особенно удалось. Уже в следующую секунду я упёрлась спиной в Мораэля, мужчину в ошейнике.
Тут-то Второй Правитель Касаэль Тесорей меня и настиг.
— У тебя есть ровно одна минута. Выбирай, Непригодная. Больной старик? – Он кивнул на экран, где, словно в рамке, в окружении «многообещающей» информации по-прежнему светилось изображение моего потенциального мужа. – Или я?
Во рту мгновенно пересохло. Я во второй раз за день судорожно сглотнула.
— А что будет после?.. Если я выберу не замужество.
В том, что Правитель женится на мне после того, как заберёт мою девственность, я очень сильно сомневалась.
— После? – переспросил он удивлённо. – Ты будешь свободна.
Даже абсолютному дураку выбор был бы очевиден.
Главное, чтобы этот Касаэль Тесорей сдержал своё обещание.
— Однозначно не он! – качнула я головой на портрет несостоявшегося мужа и еле слышно добавила: – Я согласна с вашим предложением, Второй Правитель.