Глава 2
— Встань с колен, — у него голос низкий, требовательный, с нотками стали.
Я вздрогнула и поднялась на ноги. Подчинилась. Потому что до дрожи боялась этого мужчину. Верховная ведьма тоже вздрогнула и интуитивно сделала два шага назад.
— В ночь кровавой луны мы соединяем браком Таниса Бетрана и Миру Кирас. Пусть высшие силы благословят эту пару. Пусть в этом браке родится особое дитя, которое станет надеждой на лучшее будущее.
Гира осторожно связала наши руки красной лентой. Я с трудом делала вдохи. В том месте, где наша кожа соприкоснулась, возникло тепло и покалывание. Вот и все! Этот мужчина начнет вытягивать из меня магию, а в конце церемонии, на алтаре лишит жизни. За что мне все это? Будет ли его мучить совесть? В этом я сомневалась. Рядом со мной стоял боевой демон, который служил в Тенегорье и убивал Безликих. Раз он там выжил, значит, обладал огромной силой и стальными нервами.
Гира поднесла к моим губам кубок с красным вином. Я сделала глоток. Терпкий вкус остался на языке. Потом из кубка выпил Танис. Я не слушала верховную ведьму, пропускала слова мимо ушей. Я смотрела на звездное небо, ощущала, как теплый летний ветерок ласкал кожу. Я мечтала после получения диплома открыть свою лавку с зельями, хотела разработать особый яд, который бы помог нашим бойцам в борьбе с Безликими. Мои мечты рассыпались на осколки. Мне было грустно из-за того, что я не узнаю, каково это любить и быть любимой. Я мечтала стать матерью, но и это теперь никогда не исполнится. Я даже ни разу еще не целовалась. Парни из Академии звали меня на свидания, а я все откладывала, сидела и зубрила лекции, чтобы на отлично сдать экзамены. Сдала! И что теперь? Умру отличницей. Стало горько от этих мыслей. Почему мир так несправедлив?
Верховная ведьма протянула нам черную подушечку, на которой лежали золотые кольца. Всё как в бреду. Я не так себе представляла свою свадьбу! Я трясущимися руками надела на палец демона кольцо. Старалась не прикасаться лишний раз к его коже. Танис взял меня за руку. Я ощутила его небрежное прикосновение, но в то же время уверенное. Моргнуть не успела, как на моем пальце оказалось золотое колечко. Я смотрела на него и видела оковы. Не хочу! Мне не нужен такой муж! Все происходящее казалось страшным сном.
— Отныне вы муж и жена. Все сведения о браке мы передадим в Министерство магии. Поприветствуйте молодоженов! – громко крикнула Гира и разрезала кинжалом ленту, которая связывала меня с демоном.
Я не шевелилась. Сделала жадный, глубокий вдох. Оказывается, я все это время почти не дышала. Смотрела на то, как толпа ликовала, все аплодировали. Я не понимала, почему казнь очередной ведьмы толпа воспринимала как праздник? Заметила своих родителей. Мама, уткнувшись носом в грудь отца, безмолвно рыдала. Ее хрупкие плечи вздрагивали. Отец нежно гладил маму по голове и что-то шептал ей на ухо. Хорошо, что мои младшие сестры остались дома. Мне не хотелось, чтобы они видели весь этот ужас.
Верховная ведьма подняла руку, и все присутствующие рухнули на колени и опустили головы. Наступила звенящая, пугающая тишина. У меня ледяной пот струился по спине. Накатила новая волна паники. Я нервно расправила невидимые складки на своем изумрудном платье. Мне нравился этот цвет, потому что он хорошо сочетался с цветом моих глаз. Я отбросила за спину рыжие локоны волос и тяжело вздохнула.
— Сейчас демон лишит невинности ведьму на этом алтаре. Всевышний, пусть Мира переживет эту брачную ночь и исполнит пророчество.
У меня сердце оборвалось куда-то вниз. Я испуганно смотрела на мужа. От такого не сбежать. Мне конец! Всевышний! Помоги!
Демоны окружили алтарь и повернулись к нему спиной. Создали таким образом «живую» ширму. Все высокие, крепкие, сильные. Мне не вырваться из этой ловушки. Верховная ведьма призвала густой туман, он окутал все пространство, чтобы спрятать молодоженов от посторонних глаз.
Я попятилась от мужа. У меня в висках грохотало, ладони вспотели. Я дышала часто и тяжело. Паника сковывала мои мышцы. Я не знала, как выпутаться из этой ситуации. Зашла за алтарь. Он стал преградой между мной и демоном. Старалась не прикасаться руками к огромному камню. На нем было отнято очень много жизней. Я перевела испуганный взгляд на Таниса.
Как выжить рядом с таким мужем?
Он одарил меня холодным, безразличным взглядом. Ему было плевать на меня, на мои страдания. Уверенным шагом он направился ко мне. Я двинулась в другую сторону. Готова была бегать всю ночь вокруг алтаря. Только бы демон не прикасался ко мне. Однако генералу было не до детских игр. Он хмыкнул. Смотрел на меня так, будто видел перед собой глупышку. Он понимал, что мне не сбежать от него. И мои жалкие попытки спастись, скорее всего, его развеселили. Хотя было трудно понять, что он чувствовал на самом деле, так как на лице демона не отражалось ни одной эмоции.
— Пожалуйста, не надо, — всхлипывая носом, прошептала я. – Я не хочу умирать.
— Шшшш, — шикнул на меня генерал, я моргнуть не успела, как он возник рядом.
Из-за шока я забыла про способность демонов очень быстро передвигаться.
Генерал схватил меня за руки. Я ощутила его силу, его мощь. Я начала отчаянно вырываться. Но все было бесполезно. Я трепыхалась, как бабочка, угодившая в липкую паутину. Осталось лишь дождаться, когда опасный демон отнимет мою жизнь. Хотелось кричать и звать на помощь, но понимала, что меня никто не спасет.
За что? Я ведь никому ничего плохого не делала!