Глава 1
2 года назад
– Это он? – спрашивает подруга, кивая в сторону Захара Билецкого.
– Ага. Красавчик, правда?
Поправляю платье и подношу к лицу телефон, чтобы проверить через фронтальную камеру макияж.
– Сегодня мой шанс покорить его, – заявляю уверенно.
– Но он пришел с какой-то женщиной, – Катька смотрит на меня с сомнением. Словно не верит в то, что я смогу добиться расположения Билецкого.
– Плевать на нее. Он все равно станет моим.
Я вижу как ему навстречу идет мой отец и спешу к ним присоединится.
Прорываюсь сквозь толпу людей, беру отца за руку и дарю Захару свою самую очаровательную улыбку.
– Добрый вечер, – смотрю на него, не в силах оторвать свой взгляд.
Сердце замерло, а потом забилось как сумасшедшее. С того момента, как я увидела его впервые, я не могла думать ни о ком другом.
Каждый раз, когда Захар приезжал к нам, я тайком подглядывала за ним, пытаясь запомнить каждую черту, каждый жест. Наивно верила, что однажды он меня заметит, почувствует то же, что и я.
Он всегда был вежлив со мной, но держался на расстоянии и не давал повода для надежды.
Я до сих пор краснею и теряюсь, когда он обращается ко мне, каждый раз стараюсь выглядеть умнее и взрослее, чем есть на самом деле.
Мой отец знает о моих чувствах, но никогда не говорит об этом вслух. Он, кажется, поддерживает мое увлечение, надеясь, что все это перерастет в нечто большее.
— Добрый вечер, Юля.
Сердце гулко ударяется о ребра. Никогда в жизни мое имя не звучало настолько красиво, как в эту секунду.
Юля, не будь дурой! Нужно продолжить разговор, но всего нескольких слов и холодного взгляда хватает, чтобы я растеряла всю свою показную храбрость.
— Захар, не хочешь составить компанию?
Отец кивает в сторону веранды, и я разочарованно кусаю губу. Папа, почему ты всегда так не вовремя? Мой жест не остается незамеченным, через секунду он подмигивает мне с доброй улыбкой. Краска обжигает мои щеки, и я опускаю взгляд на туфли, пожимая плечами.
Мужчины уходят, оставляя меня в обществе женщины, которую привел с собой Белецкий. Та окидывает меня насмешливым взглядом, подходит ближе, натянув ядовитую улыбку.
Она явно заметила моей интерес этим мужчиной.
Но на таких как она не женятся, таких обычно просто трахают. Поэтому я не считаю ее соперницей.
—Дорогая, — произносит она, растягивая каждое слово с издевкой. — Неужели ты думаешь, что Захар обратит на тебя внимание? Не надейся. Ты ему не нужна. Мы с ним давно в отношениях. Запомни это раз и навсегда, чтобы не тратить свое драгоценное время на пустые мечты. — ухмыляется, наслаждаясь моим смятением, и добавляет:
— У тебя нет ни шанса.
Ее слова жалят сильнее, чем я могла ожидать, и я чувствую, как обжигающий стыд наполняет меня до краев. Сдерживая слезы, я поднимаю голову.
— Еще посмотрим.
Опять кривится. Начинает раздражать еще сильнее. Мне бы ответить что-то ядовитое, но язык прилип к небу. Взгляд снова плавно скользит вниз.
Неожиданно твердая рука оказывается на моем плече.
— Пойдем, дочка.
Удивленно моргаю. Поворачиваюсь, но Захара рядом нет. От разочарования снова хочется плакать.
— Но папа… — звучит, наверное, слишком жалко. Но отец лишь устало кивает в сторону выхода. Хочется сказать что-то еще, но не решаюсь. Больше не обращая внимания на блондинку, иду следом. Но кажется, спиной чувствую обжигающий ревнивый взгляд.
В машине устало откидываюсь на спинку заднего сиденья и съезжаю вниз. Настроение окончательно испорчено.
— Лицо попроще, Юля.
Конечно, легко сказать. А у меня в душе буря.
— Пап, почему мы так рано уехали?
Ляпаю и тут же злюсь на себя. Отец достает из кармана телефон и что-то печатает. Затем мажет взглядом по мне. Смотрит долго и внимательно. Выглядит странно.
— У тебя теперь чертовски много дел, дочка. Не до развлечений.
— Я не понимаю…
— А свадьбой кто заниматься будет?
Какой еще к черту свадьбой? Наверное, папа понял, что тянуть дальше нет смысла, я и так тону в пугающих мыслях.
— Юль, через несколько дней состоится твоя помолвка.
Качаю головой. С каждым словом, он словно выкачивает воздух из моих легких. Слезы наворачиваются на глаза, но, сжав кулаки, пытаюсь держаться.
— Нет, папа. Я не выйду замуж, у меня уже есть любимый мужчина.
Отец лишь улыбается. Глаза сверкают триумфом и непонятной мне радостью.
— Даже не спросишь, кто жених?
— Какая мне разница, кто он, папа? Я не выйду замуж, – заявляю категорически. – И вообще, мне всего девятнадцать лет. Какое замужество? Я даже университет не закончила!
Впиваюсь ногтями в ладони настолько сильно, что, кажется, останутся раны. Я редко перечила отцу. В нашей семье это вообще не принято, но если ничего не скажу сейчас, буду жалеть всю жизнь. Понятия не имею, откуда черпаю смелость.
— Жаль, придется отказать Билецкому…
— Что ты сказал? Пап, повтори, что ты только что сказал?
Глаза расширяются, дыхание сбивается.
Мне же не послышалось?
Отец молчит, только кивает в ответ. Намекая, что, девочка, ты и так все услышала и все поняла. Но нет, ни черта я не поняла.
— Пап, но как? Почему? — шепчу пересохшими губами.
— А разве хоть один мужчина устоит перед тобой, дочка? Ты же умница, красавица. Не смотри на меня так. Давай, Юля, выдыхай.
– А-а-а-а как же я рада, папочка! Это самый лучший день в моей жизни!
С криком бросаюсь папе на шею. Хочется кричать еще громче, но с усилием воли сдерживаюсь.
В тот момент я еще не понимала, на что именно согласилась.