4.2
— Испустила дух…
Он активно машет руками, разгоняя пар, и буквально ныряет в самую гущу. Из-под капота доносится приглушенное рычание, перемешанное с кашлем.
— Исчерпывающий ответ, — машинально выдаю, не надеясь ни на что хорошее.
Звездная ночь, и это ни капли не романтично, а, наоборот, пугающе. Снежный лес, жгучий мороз, пронизывающий до костей, сломанная машина, бьющаяся в последних конвульсиях. Поблизости нет никого, кто мог бы нам помочь. А этот… скорее добьет, чем спасет.
Что ж, выбора у меня нет. На безрыбье и Йети – мужчина.
Бесшумно подхожу ближе, заглядываю через его плечо, но ничего не могу разобрать в густом тумане.
— Вернись в салон, не стой над душой, — грозно раздается в непроглядной мгле. — Иначе скормлю тебя волкам.
— Здесь волки?
Я вздрагиваю и инстинктивно жмусь к Ярославу, вцепившись в его рукав. От неожиданности он бьется головой об крышку капота, что-то роняет, шипит и матерится, пока я в ужасе смотрю по сторонам.
— Тц, черт! Обжегся, – отшатывается от машины, хватает с земли ком снега и охлаждает пальцы. — Уйди с глаз долой, говорю! – ревет в отчаянии.
От страха у меня отключается инстинкт самосохранения, а вместо него развязывается язык. Это защитная реакция, из-за которой я обычно страдаю еще больше.
— Послушайте, вы сами виноваты! Не надо было меня пугать, я с этим и сама прекрасно справляюсь, — не уступаю ему в громкости и злости. Вместо того чтобы расплакаться, я веду себя как бешеная фурия. — И хватит на меня орать, как неудовлетворенный бизон в брачный сезон, я просто хочу вам помочь!
— Мне даже интересно, чем? – повышает голос, хотя, казалось бы, уже некуда. Если поблизости и были волки, то этот ревущий зверь наверняка их уже распугал. – Ты даже элементарные команды выполнить не в состоянии.
Снег в его руках превращается в воду, едва не закипает – и он зачерпывает еще. Обтирает покрасневшее от гнева лицо, дышит жарко и сбивчиво. Кажется, еще одно слово – и у него глаз от меня дергаться начнет.
— У вас колесо пробито, — тихонько пищу. — В автошколе меня научили запаску менять.
— Даже та-ак, автошко-ола, — язвительно тянет он. — Тебе папа права купил?
— Я сама сдавала! В отличие от вас, судя по мастерству вождения, — красноречиво указываю на дымящуюся машину.
Последнее было зря…
Короткий зрительный контакт, вспышка – и я капитулирую.
— Так что, у вас есть запаска? – выжимаю из себя улыбку, но он становится мрачнее.
— Это она и была, — бьет носком ботинка по спущенной шине.
— М-м, срезали путь, — ехидно выпаливаю, не успев прикусить язык.
В ответ слышу тяжелый, усталый вздох – и негромкий, но хлесткий вопрос:
— Вот какого черта тебе в Москве не сиделось?
— А это совершенно не ваше дело, — оскалившись, я достаю телефон. — Вызывайте эвакуатор, а я пока отцу позвоню.
— Отличное решение. Вызовешь отца, как только мы выберемся из леса, и пусть он тебя забирает от греха подальше, — демонстративно перекрестившись, наклоняется к капоту. — А пока потерпи. Здесь связь не ловит, принцесса.
Не хочу верить! Проверяю лично, но…
На дисплее горит значок «Нет сети», и я обреченно прикрываю глаза.
— Почему за мной отправили именно вас?
— В душе не-е… — осекается, — не чаю. Видимо, это такое изощренное наказание. Свыше.
Старик Владимирович возвращается и пафосно возводит глаза к небу, но опять чуть не бьется об крышку. Это называется мгновенная карма, но я почему-то не позволяю ей случиться. Машинально выставляю ладонь и прикрываю его голову, оберегая от удара. Пальцы касаются влажных, жестких волос, импульсивно соскальзывают к затылку, будто гладят.
Ловлю на себе хмурый взгляд, получаю разряд тока – и спешу отдернуть ладонь. Суматошно прячу ее в карман. Сердце заходится в груди, безумно гоняя кровь по венам. Несмотря на мороз, становится жарко, как в бане.
— Так, если не получится завести, пешком пойдем, — Ярослав выпрямляется как ни в чем не бывало и, уперев руки в бока, оглядывается. — Если я правильно ориентируюсь, здесь недалеко домик лесничего.
Отворачивается от меня, идет к багажнику за вещами. Я же направляюсь в противоположную сторону, уткнувшись носом в телефон. Отдаляюсь от машины, не разбирая пути в темноте. Все покрыто плотным слоем снега, метель усиливается, ветер хлещет по лицу.
— Я все-таки попробую поймать спутник, — упрямо барабаню пальцами по сенсору.
— Далеко от меня не отходи, — летит мне вслед и тонет в завывании вьюги. — Там озеро…
Владимирович бухтит что-то еще, но я его не слушаю, шагая дальше и не отрывая глаз от телефона. Заметив слабую полоску, мигнувшую на дисплее, я радостно подпрыгиваю на месте и поднимаю телефон над собой, запрокинув голову.
— О, есть контакт! – издаю победный клич.
— Воронцова, чтоб тебя!..
Улавливаю треск льда – и земля разверзается под моими ногами. Добро пожаловать в ад?