Война Британской Империи и Бурских республик стала прообразом грядущих за ними мировых войн. Бронепоезда, окопы, пулеметы и колючая проволока. Англичане вспомнили тактику выжигания земли, уничтожая инфраструктуру, впервые стали организовывать во время боевых действий концлагеря, заполняя их местными гражданами, чтобы партизанскому движению не доставало помощи. В круговерти крови и смертей возник вопрос о независимости от метрополии, но только потому, что Африка на ее юге была полна алмазов и золота, следствием чего страну заполнили потоки искателей драгметаллов, потом одна война, потом другая. Как итог — загублено неимоверное количество людей.
Автор рассказывает читателю о тяготах жизни отрядов партизан, что по большей части состояли из тех людей, которых угнетали молодые государства. Эти люди не желали терпеть чужаков, посягающих на власть. Отряды партизан имели состав из разных народов, а по возрасту многие из них еще не достигли и совершеннолетия. Некоторые искали приключения, другие пропитания. Главный же герой был неизлечимо болен клондайкской лихорадкой, без приключений жизнь ему была не мила. Какая разница, почему разгорелась война, если главное — это помощь нуждающимся?