* * *
Все это пронеслось в памяти Дагмар, когда она рассматривала лежащий на столе кусок обработанной кожи с письменами, скорее всего начертанными от руки (или что там еще было у этих инопланетных созданий), время от времени переводя взгляд на лежащую рядом распечатку перевода.
— Я не готова ответить, — Дагмар подняла глаза на Тирана, — это требует детального изучения. Я хочу попробовать прогнать это через компьютер партии…
— Нет, — резко произнес Тиран.
— Тогда необходимо хотя бы проконсультироваться…
— Нет!
— Но мне по меньшей мере нужны будут программы…
— Нет, вы все сделаете одна, с тем, что у вас есть здесь и сейчас.
Дагмар разозлилась:
— В таком случае занимайтесь этим сами.
Огромный кабинет, в котором, кроме Дагмар и Тирана, находилось только полдюжины самых высокопоставленных придворных и чиновников, ощутимо наполнился изумлением, смешанным с крайним раздражением.
— Да как ты смеешь, женщина…
— А что мне остается делать? Глупо пытаться заставить работать пилота без корабля, а повара без плиты. Вы хотите от меня помощи, так дайте мне возможность работать. А нет — ищите кого-нибудь еще, но должна вас предупредить, что любой антрополог, к которому вы обратитесь, скажет вам то же самое.
На некоторое время в кабинете повисла тишина, потом Тиран еле заметно кивнул. Один из придворных повернулся к ней и сумрачно произнес:
— Хорошо, тебе будет доставлено все, что необходимо, но работать ты будешь здесь и одна.
Дагмар удовлетворенно кивнула. Пока все шло так, как они с Неергетом и думали.
— Ладно, но в таком случае моя экспедиция должна завтра же прибыть в Священную Зону Первой Посадки и в течение недели приступить к раскопкам.
— Это невозможно, — сухо произнес худой, как палка, высокий старик в зеленом, похожем на рясу одеянии. — Ни одному чужеземцу не может быть позволено ступить на землю нашей святыни.
— Тогда к чему был весь этот фарс с приглашением? — зло сощурившись, произнесла Дагмар.
…Все действительно шло так, как предполагал Неергет. Он не просто протирал штаны на этой планете. Перед тем как отправиться на аудиенцию, они заперлись с ним в его кабинете.
— Сейчас все соглядатаи из туземного персонала пускают слюни, представляя то, чем мы, по их мнению, здесь занимаемся, — усмехнулся Неергет, потом посерьезнел, — но это единственное место, где я могу быть абсолютно спокоен, что нас не прослушивают.
— А как же мой кабинет? Мы с вами в прошлый раз беседовали там достаточно свободно.
— Моя служба безопасности тогда проверила ваш кабинет за пять минут до вашего прихода. А сейчас я не хочу привлекать к вам внимания в связи с предстоящей вам аудиенцией.
— А разве в прошлый раз мы уже не привлекли их внимания? Я думаю, они должны были заинтересоваться: о чем мы там беседовали, пока молчали их микрофоны?
Неергет несколько смущенно рассмеялся:
— Я прошу прощения, но их микрофоны не молчали.
— То есть?