Глава ***
Я закрываюсь в кабинке и прислоняюсь лбом к кафелю. Потом вспоминаю, в каком месте нахожусь, отстраняюсь, достаю из сумочки влажные салфетки, тру тот самый лоб. До красноты.
Чисто гипотетически, мы с Алмазовым можем ведь и не встретиться. Вот как сейчас
— он меня даже не заметил. Главное, продолжать дальше сидеть спиной к нему и не высовываться. Да и вряд ли он часто приходить к ним будет. Скорее всего, у него есть люди, которые занимаются объектом, а он так, приехал узнать, что да как, лично переговорить, моменты какие-то утрясти, о цене договориться. Такие люди, как он, время не тратят на разговоры с «мелкими» людьми. За это они платят другим.
Делаю дыхательную гимнастику, пытаюсь успокоиться. Подавляю панику. Нужно вернуться. Вернуться, занять свое место, подождать, пока Алмазов уйдет. Звучит легко, вот только ноги не слушаются и предчувствие плохое какое-то под ложечкой гложет. А оно меня редко подводит.
От мыслей отвлекает телефон. Только сейчас понимаю, что он у меня уже несколько минут в сумке жужжит. На экране «Юля Ковалева». Сотрудница. Дрожащими пальцами принимаю вызов, подношу трубку к уху.
-Алло?
— Вика, где тебя черти носят? Двадцать минут, как ушла. Тут генеральша все рвет и мечет, тебя ищет, — сопит она в трубку.
— 3-зачем? — получается сипло и испуганно. В голову почему-то мысль закралась: а вдруг Алмазов выследил меня, вдруг ребенка отнять хочет? Может, он не заказчик никакой, просто решил таким образом прижать меня к стенке.
— Она мне не отчитывается, — едко отвечает Юля. Но не из-за того что она такая неприятная особа, просто Лилия кого хочешь доведет. — Она и Романа вызвать попросила. Может, Борисов вновь недоволен чем-то и вас на расстрел зовут. Роман уже в лифте. Поднимается. Так что поспеши.
— Сейчас. У меня просто живот скрутило, — вру я и тяжело вздыхаю. Правда, немного спокойней становится. Раз нас с Романом вместе вызвали — значит, точно из-за Борисова. Он как кость поперек горла. И для Лилии Александровны, и для нас. Она уже и не рада, что за заказ его взялась.
Борисов крайне неприятный тип. Все хочет выбить из нас приличную скидку, поэтому постоянно ищет недочеты в проекте. Хотя их там нет. Роман — один из лучших в своей области. Меня к нему приставили. Учиться, уму-разуму набираться. Конечно, таких проектов немного, в основном я сижу и набираю данные за компьютером, но все же случается, что Роман загружен и я кто-то вроде… ассистента его.
Я возвращаюсь в офис в надежде, что Алмазов ушел. Роман уже здесь, Катьку снова клеит. Всем известно об их симпатии взаимной, но никто до сих пор понять не может, почему этот флирт не перешел в нечто большее.
— Она там? — Кивком указываю на дверь, ведущую в кабинет начальницы.
— Ага, — кивает Юля.
-А… — хочу спросить, ушел ли Алмазов, но не успеваю. Дверь открывается, Лилия Александровна окидывает нас гневным взглядом — ждать же ее заставили — и взмахом руки зовет к себе.
— Заходите.
Я еще на полпути замечаю, что за ее столом, спиной к двери, сидит тот самый клиент, которого видеть мне не хочется. Я замедляю шаг. Подумываю сбежать. Пусть уволят, пусть останусь без работы, без денег, зато подальше от Руслана. Видеть его сил нет. Обида внутри шевелится — не сдохла, дрянь.
Паника нарастает с новой силой. Сама себе объяснить не могу такую реакцию.
— Ну? Чего встала? Быстрее, Вика, черт тебя подери! — тихо и зло шипит начальница, Роман уже вошел в кабинет.
Я в который раз за этот день делаю глубокий вдох. Одергиваю вниз кремовый свитерок — строгого дресс-кода у нас нет — и шагаю в пропасть. Навстречу своему прошлому.
Дверь за мной со стуком закрывается. Лилия занимает место в своем директорском кресле. Роман подходит к Алмазову, тот поднимается, пожимая ему руку. Меня пока не замечает. Я останавливаюсь посреди кабинета. Растерянно смотрю перед собой. Стараюсь не пожирать взглядом фигуру Алмазова. Чувствую, как начинают пылать щеки, уши. Наверняка я вся красная. Душно до ужаса.
— Итак, Руслан Константинович, это наш лучший сотрудник — Роман Алексеевич. У него за спиной большой опыт и много крупных объектов. Рекомендации, если вам нужны, мы можем предоставить. Он будет заниматься вашим спортивным комплексом вместе с Викторией.
Только теперь Руслан понимает, что здесь присутствует еще один человек. Он оборачивается. Безумно медленно, как по мне. Оборачивается и застывает, направляя на меня удивленный взгляд.
Все же не по мою душу явился. Потому что его эмоции неподдельные. Он и в самом деле не ожидал меня здесь увидеть.
Мы слишком долго играем в гляделки. Молчаливая пауза затягивается, привлекая ненужное внимание.
— Добрый день, Виктория, — произносит он серьезно. Сам же скользит по мне изучающим взглядом.
Я не знаю, куда себя деть. Тереблю рукава свитера, чувствую себя школьником на ковре перед директором. А еще проклинаю себя за то, что проспала сегодня. Не успела уложить волосы, не успела создать подобие макияжа. Просто завязала небрежный пучок на макушке и блеском провела по губам.
Мне бы хотелось быть готовой к встрече с отцом моего ребенка если не морально, то хотя бы внешне. Это придало бы некой уверенности. Кричало бы: «Смотри! Смотри, какой я стала, что ты потерял! Неужели ни капли не жалеешь?»
Но закона подлости никто не отменял.
Поэтому здесь перед ним я, в простеньких черных брюках, свитере и в рубашке с воротником-стоечкой, что выглядывает из-под выреза.
— Здравствуйте, — мой голос звучит беспристрастно, ни капли не выдавая моего внутреннего состояния.
«Это всего лишь клиент. Очередной клиент», — повторяю про себя словно мантру. Ну и что, что я помню каждую его черточку, что помню, как целовать умеет до умопомрачения, каким ласковым может быть, как под моими ладонями его мышцы перекатывались?
— Приступить к работе сможем со среды. По всем вопросам сразу же обращайтесь ко мне. — Лилия протягивает ему свою визитку, на губах играет улыбка настоящей соблазнительницы. Она с ним флиртует. В глаза заглядывает так заискивающе, пуговицу на декольте расстегнула, чтобы бюст взгляд цеплял.
Руслан же находится спиной ко мне, поэтому рассмотреть его лицо мне не удается. Но визитку принимает. Забрасывает в черный кожаный портфель, туда же прячет папку с документами.
— Что ж, надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным. — Руслан поднимается со своего места. — Приятно было познакомиться, Лилия, — его голос мягкий, бархатный, с нотками хрипотцы, от которой пробирает дрожь. Он знает, как общаться с женщинами. Как их покорять. Даже неосознанно. — Роман, — сдержанно кивает мужчине.
Потом оборачивается. Забирает пальто с кожаного дивана в углу, направляется к выходу мимо меня. Задерживается. Всего на мгновенье. Уголки его губ приподнимаются в намеке на улыбку.
-До встречи, Виктория.
И звучит это настолько многообещающе, что впору гадать, о какой именно встрече идет речь — по работе или же сегодня будет караулить меня у выхода, требуя разговора.
— До свидания. — Выдерживаю его пронзительный взгляд и с трудом сдерживаюсь, чтобы не прикрыть веки, когда вдыхаю аромат парфюма, что шлейфом тянется за Алмазовым.
Дверь в кабинет закрывается. Роман что-то обговаривает с Лилией, их голоса для меня звучат фоном. Я все еще отхожу от этой встречи. От того, что Алмазов так близко ко мне был. От того, что где-то там есть его дочь, о которой он понятия не имеет. И ему теперь известно, где я работаю.
Я дожидаюсь, когда Роман уйдет, а потом отчаянно бросаюсь к Лилии, надеясь на спасение.
— Лилия Александровна, простите, но можно на мое место поставить кого-то другого для работы с Алмазовым? Я просто больничный взять хотела, у меня ребенок заболел.
Сама же мысленно сплюнула три раза. Врать о болезни ребенка — не лучшая идея, как бы беду не накликать. Но в голову ничего больше не приходит.
Начальница окинула меня строгим взглядом.
— Виктория, я выбрала вас среди остальных претендентов на должность, пойдя навстречу, только потому, что вы заверили меня, что вот таких эксцессов не будет. И что у вас всегда есть кому побыть с дочерью, — строго чеканит начальница. Алмазов ушел, и приторная улыбочка слетела с ее лица.
-Да, я… — Открываю нелепо рот, вспоминая, что изначально меня брать не хотели именно из-за того, что у меня Алиска есть и Лилия опасалась, что моя работа превратится в бесконечную череду слезных опрашиваний домой.
— Этот проект важен для компании. И тебя я в него поставила еще и потому, что тебе здесь больше всех нужны деньги. У Лариски муж налоговик, у Аньки родители
— бизнесмены, Стася хахалей меняет каждый сезон и на моря катается. Им дополнительная надбавка погоды не сделает. А тебе я шанс даю. Если мы с тобой друг друга поняли, то свободна. — Взмахом руки показывает на дверь, и как бы холодно и бесчувственно ее слова ни звучали, а она права. Деньги мне нужны. А Алмазов нам с Алиской задолжал.
— Спасибо, — сдержанно киваю я и покидаю ее кабинет с все еще рвущимся наружу сердцем. Плевать. Семь лет прошло. Это целая вечность. Пропасть между нами стала шире. Да и если до этого не искал, об Алиске не подозревал, то и сейчас ничего не изменится. Закончим проект, и я больше его никогда не увижу.