Глава ***
Мама теперь живет с мужчиной. Сначала она боялась поверить в свое счастье, потом долго сомневалась, стоит ли связывать себя узами брака, довериться, но в итоге приняла правильное решение.
Михаил Леонидович — главный инженер на том же заводе, где мать работала уборщицей. Мама никогда мне даже не намекала на то, что в мире существует мужчина, к которому она проявляет чувства. Но моя внезапная беременность всколыхнула ее эмоциональное состояние, Михаил Леонидович заметил, что с ней творится что-то не то, разговорил и… решил, что нам не помешают его крепкие мужские руки и поддержка.
Помню, как он впервые к нам в гости заглянул. Мама так смущалась нашего убогого жилья, старой плитки в ванной комнате, текущего крана и мебели, которая старше меня вдвое.
Михаил Леонидовчи тогда осмотрел квартиру и молча вышел. Мама была на грани истерики. Я уж было собралась побежать за ним вслед и высказать все, что думаю о нем, но спустя десять минут он вернулся с чемоданчиком инструментов и принялся чинить кран. А потом замок на входной двери, который постоянно заедало, и даже смазал петли на шкафу, что жутко скрипели при открывании и закрывании.
Именно в тот момент я поняла, что моя мама попала в надежные руки.
Сейчас они живут в хорошем спальном районе города, недалеко от нашей с Алиской квартиры. Так, чтобы в случае чего она могла забрать Алиску из школы, присмотреть, если я пропадаю на работе.
Михаилу Леонидовичу после долгих уговоров удалось убедить ее уволиться с работы. Но главным аргументом, конечно же, стало то, что мне одной сложно было справляться с дочкой.
— Думаешь, бабушке точно понравятся эти цветы? — спрашивает Алиса, когда мы поднимаемся в лифте. Она прижимает к груди белые тюльпаны.
— Ей обязательно понравятся, — выдавливаю из себя улыбку.
Нужно собраться, мама сразу заметит, что со мной что-то не так. И начнутся расспросы. А мне об Алмазове ей рассказывать совершенно не хочется. Я вообще приняла решение сделать вид, что это был просто сон. Или мне показалось. Абсолютно точно показалось!
— А какое желание ты хотела фее загадать? — спрашиваю, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о Руслане.
Алиса тяжело вздыхает, смущенно краснеет, поднимает на меня взгляд.
— Чтобы у нас много денежек было, — тихо выдает она. — Тогда ты не работала бы так много и могла бы мне покупать красивые игрушки.
Сердце сжимается в груди. Решение взять отпуск, пусть и за свой счет, все больше кажется мне правильным. Алисе нужна мама не только для того, чтобы сказку на ночь почитать или утром в школу собрать. Чувствую себя виноватой перед дочкой. И клянусь себе, что обязательно исправлю этот недочет.
— Много денег не решают всех проблем, дочь, — говорю, хотя сама другого мнения. Было бы у меня достаточно денег — жили бы совсем по-другому. — Потому что, чтобы их заработать, нужно будет работать еще больше.
Дочь поджимает губы, хмурится. Вот сейчас она копия Руслана. Такая вся недовольная недотрога. Холодная ледышка.
Я нажимаю на кнопку звонка, несколько минут, и дверь открывается. Мама уже при параде, на лице улыбка играет, в глазах счастливый блеск. Так приятно ее видеть такой.
— Бабуля, с днем рождения! — бросается к ней Алиска, забывая о нашем разговоре.
— Спасибо большое, солнышко мое. Ой, какие цветы красивые, а как пахнут, м-м-м.
— Мама целует дочь в щеку, я прохожу в квартиру, закрываю за собой дверь.
— С днем рождения, мамуля. — Обнимаю ее и вручаю подарок.
— Разувайтесь, уже все собрались, вас только ждем. Каринка такой торт привезла, такую красоту, — восторженно говорит мама.
Карина — жена старшего сына Михаила Леонидовича. Еще у него есть дочь. Моя ровесница. Со своей первой женой они давно в разводе, но отношения между ним и детьми от этого ни капли не стали холоднее. Маму они приняли с радостью. Михаил Леонидович уже двенадцать лет как один жил, и сын с дочкой за него беспокоились.
— Привет. — Прохожу в уютную гостиную.
За столом и в самом деле не хватает только нас с Алиской. Вся семья в сборе. Мы уже давно знакомы и привыкли друг к другу. Еще здесь соседи мамы и Михаила Леонидовича. Тетя Валя теперь лучшая подруга моей мамы. Они делятся рецептами, вместе отдыхают на даче, вместе обсуждают детей и внуков.
В углу стоят несколько ваз с цветами, и с легкостью можно понять, какой именно букет достался матери от ее мужа. Охапка кремовых роз на высокой ножке выделяется среди других.
Мы занимаем наши места. Все по-семейному, спокойно и чинно. Я очень счастлива, что мама наконец-то обрела такого мужчину, как Михаил Леонидович. Жаль только, что это не случилось раньше. Но, наверное, всему свое время.
— Вика, как у тебя на новой работе? — спрашивает меня Карина, пока старшие о своем болтают.
— Отлично все. А после того, как я на полставки на госпредприятии работала, при этом объемы были как и у остальных, это место кажется мне раем.
И это на самом деле так. К тому же я еще и всякие подработки домой брала. А по выходным убирала в доме одного из столичных богачей. Вертелась как белка в колесе. Деньги нужны были очень сильно. А впереди школа была, и я не хотела, чтобы дочь чувствовала себя чем-то обделенной. У нее все самое лучшее должно быть, ее детство не должно быть похоже на мое. Когда я играла куклами, которые мать мне из простыни и ниток для вязания сшила, донашивала за соседскими детьми вещи и конфеты только по праздникам дома видела.
Когда столы убраны и посуда помыта, гости начинают расходиться. Карина с мужем предлагают подвезти нас с Алисой. Уже у двери, когда застегиваю пуговицы пальто, ко мне подходит мать. Протягивает пакет с едой, внимательно окидывает взглядом и спрашивает:
— Все у тебя хорошо, дочь? Ты сегодня непривычно молчаливая.
Как бы я ни старалась скрыть эмоции, а мама всегда все подмечала.
— Не волнуйся, мамуль, о работе думаю. У нас новый заказчик, очень неприятный тип, — морщусь я, вспоминая лысоватого мужичка, который откровенно всех достал.
Мама тяжело вздыхает, смотрит на меня тепло, с любовью. Обнимает на прощанье. Потом спрашивает:
— А Макс как?
— Скоро из командировки возвращается. Алиска уже дождаться не может. Он ей куклу какую-то навороченную обещал. Ругаю его за такие дорогие подарки, но он все по-своему делает. Ты ж его знаешь, — смеюсь я.
Мама хочет сказать что-то еще, по глазм вижу и даже догадываюсь, о чем речь пойдет, но в этот момент меня Алиска окликает:
— Мама, лифт! Быстрее давай!
Я оборачиваюсь, беру с полки свою сумочку.
— Ну все, пока! И еще раз с днем рождения! — Выскакиваю из квартиры и спешу к лифту, который держит для меня Евгений.