Глава 2
Элиси
— Мы в Букенгемском дворце, в сердце британской нации, Шерлок!
Будь добр, надень брюки.
— Зачем?…
©Шерлок
Степень моего довольства происходящим, видел только Айзек. И то, только потому, что знал меня, как облупленную.
Я прибыла во дворец, как только смогла. Меня проводили в кабинет Его Величества. Сам правитель читал какие-то важные отчеты, а мой начальник пил чай, сидя на софе. Айс знал, что сегодня мой выходной и все равно вызвал. Изгард прислушивается к главе разведки и поэтому я знала, что друг мог отложить разговор до завтра. Айзек налил мне чай, положил на блюдце кусок шоколадного кекса и указал взглядом на софу. Мол, присаживайся.
— Тэриэнн, — Его Величество прочистил голос.
Честно, не знаю, в какой момент я стала для него доверенным лицом. Мужчиной Изгард был интересным. Эдакий воин давних времен. Белоснежные волосы, собранные в хвост блестели в свете солнечных лучей, льдистые серебряные глаза выдавали родовую магию королевской семьи, аккуратная бородка скрывала выразительный рот. Айзек был полной его противоположностью. Высокий, жилистый, гордый… Черные волосы лежали на плечах, зеленые глаза цепко следили за происходящим, а всегда темное одеяние только усиливало эффект от его магии и принадлежности к древнему роду темных эльфов.
— Так как ты являешься моим протеже, — начал Айс, а я вздернула бровь, — То и степень секретности дела, ради которого мы тебя вызвали…
— Отбрось дипломатию, — Изгард выпрямился, отложил бумаги в сторону и откинулся на спинку кресла, — Ты отправляешься в Лиссард.
— Для чего?
— Мы с Его Императорским Величеством, — хмыкнул правитель, — Решили улучшить отношения.
— Обменявшись дознавателями? — ехидно поинтересовалась я, а потом спохватилась, — Прошу прощение за дерзость.
— Благодаря твоей службе, некоторые вопросы между государствами урегулируются. Отправишься туда на год, поработаешь в департаменте, натаскаешь молодняк и вернешься.
Я не могла сказать и слова. Во-первых, возвращаться в Лиссард не желала. Даже спустя двадцать лет. Во-вторых, у меня здесь все… Иво, друзья, работа, дом.
— И ты там родилась, а значит, именно к твоей персоне будет идти доверие, — Величество сложил руки, — Не волнуйся, помимо обмена навыками, должна следить за близким кругом императора и докладывать все мне. Поэтому будешь жить на своей родине. В Лэнхоме.
От счастья я засунула в рот весь кекс. Жаль, что не подавилась.
— Вы отправляете меня, а они?
— Я уже не молод, — Изгард поднялся со стула и развернулся к окну, — А закрепить отношения с империей не мешало бы. Вырос бы приток гостей на наши земли, торговля опять же шла без дополнительных акцизов…. Принцесса Одетта юна, умна, по словам, ее отца и готова стать моей женой. Но так ли это, мне должна будешь сказать ты. Сажать на трон абы кого нельзя.
— Эри пойми, только тебя мы можем отослать туда. Не уверены, что нам не подсунут змею.
Вздохнула.
— Я правильно понимаю, что мне придется втереться в доверие к принцессе и изучить ее? А так же следить за ближним кругом императора и докладывать об их действиях. И еще…
— Управлять отделом по борьбе с преступностью. Тебе выделят штат, будешь их учить и распределять на задания, — продолжил за меня Айзек, — Эри, тебя что-то беспокоит?
— Что вы, — усмехнулась, — Когда отправляюсь?
— Завтра. Выстроят портал к порту, неделю придется потрястись на корабле и после порталом в Лэнхом.
Я поклонилась и ничего не стала говорить Его Величеству. Он кивнул, что я могу идти.
— Сообщу, как прибуду.
Айс вышел из кабинета следом.
— Эр, подожди.
Я шагала твердым размашистым шагом. Слушать никого не хотелось. Особенно, этого предателя. Там, при правителе я сдерживала эмоции, стараясь холодно на все реагировать. Но сейчас….
Развернулась и тыкнула указательным пальцем в грудь.
— Это ты его надоумил, — прошипела я.
Айс покачал головой.
— Я наоборот пытался переубедить, но… Королям не отказывают. Я неделю приводил аргументы, почему не нужно отправлять тебя. Но из доверенных лиц, лишь ты женщина.
— Ладно. Разберусь. Я могу на время ежегодного недуга возвращаться сюда к Иво?
— Думаю проблем возникнуть не должно.
Айзек поправил волос и покачал головой.
— Мне это не нравится так же, как и тебе. Но кто мы такие, чтобы оспаривать решение Его Величества?
На это мне ответить было нечего. Уже все решили. Я возвращаюсь «домой». Там я оставила свою стаю, брата и пару. И даже не представлю, что меня ждет сейчас. Как встретит Виттор спустя столько лет?
Айс подошел ближе и обнял.
— Не переживай, ты будешь не одна. Через некоторое время пришлю тебе в поддержу Гейба.
Застонала.
— Из всех ты выбрал именно его?
Айс засмеялся.
— Должен же кто-то тебя держать в тонусе.
— Поверь, и без него желающие найдутся, — пробормотала я, — Айс, как я буду присутствовать на балах? У меня звание, а не титул. Сам знаешь, что вояк женского пола не особо жалуют при дворе.
— Не переживай, Его Величество последовал моему совету и даровал тебе титул и небольшие земли на окраине Айсенланда. Графина Сеймур.
Ахнула и толкнула Айса.
— Иди собирайся, Ваша Светлость. И не благодари.
— И не собиралась.
Мрачно улыбнулась. Я думала, что меня ждет прекрасный день? Накаркала… Иначе просто и не скажешь.
Я давно стала самостоятельной и в целом не нуждалась в советах. Но вот сейчас, сидя на своей кровати среди разбросанной одежды, мечтала поделиться своими страхами. Не в моих правилах бежать от проблем. Это раньше, не могла бороться за свое и отстаивать позиции. Над омегами часто глумились, потому что слабость никогда не была поводом для гордости. Иво вернется вечером, а доселе я одна, как перст и варюсь в собственном соку. Меня ТАМ никто не ждет, а возможно и никто и не узнает. Хотя с восемнадцати лет я несильно изменилась. Лишь очерствела немного, да и утратила наивность.
Год.
Год на родине приравнивался к каторге. Я не знала, для чего посылают. Точнее пока не осознавала всей моей роли в играх короля.
Возможно, если бы не было там брата, его альфы…
— Брось это, — хмыкнула.
Мне просто страшно встретиться с Виттором и почувствовать притяжение к Ар’риану. Но я переживу. В конце-концов, надо покончить с прошлым. И да, Айзек прав: решение короля не оспаривается. Особенно, когда меня наградили титулом и землями. Хотя Изгард даже и слова об этом не сказал. Должно ли это о чем-то говорить?
Потерла лоб, сомкнула веки.
Соберу минимум вещей, оружие. Остальное по надобности куплю там.
Открыла глаза и принялась за дело.
К вечеру, я уже сидела на сундуке и недовольно цокала языком. Волчица под кожей подгоняла перекинуться и побегать. Только вот я привыкла это делать в лесах, а не в черте города. Вообще у нас запрещено передвигаться на лапах. Только в четко оговоренных местах.
Правда, иногда я выбегала ночью, но все улицы в это время пустые. Потому что холодно так, что зубы сводит.
Я уже битый час уговаривала себя не переживать. Все разрешится само. Главное, это встретиться с братом и все объяснить.
Услышала, как хлопнула дверь.
— Эри, ты дома?
Усмехнулась. Мужчина знал, что да. Моя магия, аура, запах… Он все это прекрасно чувствовал, иначе не был бы высшим чином после Айзека.
Вышла. Обняла мага, прижавшись к груди.
— Меня отсылают в Лиссард. Надолго, — поделилась я, — Еще даровали графский титул.
Иво молчал, гладя меня по спине. С ним я чувствовала себя спокойно, безопасно.
— Не могу сказать, что мне это нравится, — заговорил он медленно, растягивая слова, — Но может, и правда, стоит разобраться с прошлым. Для себя. Ты иногда с тоской смотришь в окна и шепчешь имя брата.
— Меня не за этим посылают.
Отстранилась и посмотрела в его глаза.
— Правитель решил, что только я справлюсь с задачей. Абсурдно. Настолько, что хоть вой.
— Ответь на вопрос. Что тебе не нравится? Приказ или возможная встреча с парой?
Вздрогнула и отвернулась. Ответ очевиден.
— Эри, ты мне дорога. Очень. Ты у меня в сердце и в разуме. Я могу тебя обезопасить или придать уверенности. А еще просто побаловать свое эго и наконец-то сменить статус.
— Как? — посмотрела на него, не понимая о чем он говорит.
— Обручальное кольцо, — мужчина достал из кармана бархатную черную коробочку и открыл его, — Выходи за меня замуж, как вернешься. Если, конечно, ничего не измениться для тебя. Я буду ждать.
Облизала губы.
— Я не могу, а если ты встретишь ЕЕ?
Иво улыбнулся.
— Шансы ничтожно малы, а ты есть здесь и сейчас. Что для меня выдуманная пара, которая может и не родилась еще вовсе?
Поднялась на цыпочке и поцеловала его.
— Спасибо. Это послужит отличным якорем.
— И щелкнет по носу твою пару. Я правда, хочу, чтобы ты вернулась и вышла за меня замуж. Это не пустые слова.
Широко улыбнулась.
— Тогда чего ждешь? Одевай быстрее!
Ректор хрипло рассмеялся и на безымянном пальце левой руки стало красоваться милое колечко с маленьким сапфиром. Простое. Иворд знал мой вкус и, как сделать так, чтобы я не чувствовала себя одинокой.
— Если бы моя судьба сложилась иначе, — прошептала я.
— Тебя тогда не было бы в Винсене и ты бы меня не совратила…
Расхохоталась, разряжая повисшее в воздухе напряжение.
— Ты даже не представляешь, как мне было стыдно после того раза.
— Так же, как наверное, после второго, и третьего, и четвертого? Идем в ресторан, а потом устроим прощальную ночь?
— Замечательная идея, — воодушевилась я, — Только оденусь.