Глава 1.1
— Леди Ивона? Что это?! — служанка так удивилась, что схватила меня за руку.
Я тут же ее высвободила, пряча от любопытного взгляда.
— Ничего.
— Но это же… если я не ошибаюсь, это знак богини Судьбы. У вас все же получилось?!
Личная, доверенная служанка знала, зачем я отправляюсь в Храм Судьбы. Она росла вместе со мной с десяти лет и во всем помогала. Я точно знала, что на нее можно положиться, как и в этот раз, когда попросила вместе со мной тайно съездить к храму. Но Талли осталась у ворот, не пошла вместе со мной. А после того, как посмотрела в Зеркало Судьбы, я не решилась рассказать правду. Даже ей.
Нет, я не могу больше молчать. Это знание слишком ужасно.
-Талли… обещаешь никому не рассказывать?
— Конечно, леди! Вы ведь меня знаете. Я всегда на вашей стороне.
— Знаю, — я улыбнулась. Правда, тут же снова помрачнела. — Да, у меня получилось. Зеркало показало, кто предназначен мне судьбой. Но… боюсь, в данном случае все наоборот. Это я предназначена ему.
— Кто же он? Леди Ивона, не томите! Вы его знаете?
Я содрогнулась.
— Нет, не знаю. И знать не хочу. Талли, это… это туманный монстр.
— Что?! Но как же… это же… этого не может быть.
— Может. Я отчетливо видела его. Он такой страшный, с синими волосами. Окружен туманом. А какой жуткий у него взгляд. Яростный, чудовищный. Это самый настоящий монстр.
— Но он был в человеческом облике?
— Они могут принимать человеческий облик.
В комнате воцарилась испуганная тишина.
Мы очень мало знаем о туманных монстрах. К счастью, уже много сотен лет люди почти не встречались с ними. Но говорят, что когда-то туманные монстры приходили к нам из туманной страны. Приходили, чтобы забирать себе человеческих девушек, юных и невинных. Забирали, а потом приносили их в жертву. А может быть, и вовсе раздирали на кусочки. Они же монстры! Они могут выглядеть как люди, но на самом деле не имеют почти ничего общего с людьми.
— Леди Ивона… — прошептала Талли, вытаращив глаза, — он ведь не станет приносить вас в жертву. У вас знак судьбы. Это значит, что вы должны быть вместе. Он не убьет вас.
— С чего ты так решила? Они другие. Им плевать на наши законы. У них свои боги или нет богов вовсе. Ему нет никакого дела до знака судьбы от нашей богини. Тем более мы даже не уверены, что это знак богини, а не просто магия.
— Но тогда, может, он не придет? Зачем ему приходить, если он не считает вас своей суженой?
— Возможно… на это и надеюсь, — я смяла пальцами ткань юбки.
— Еще не все потеряно. Он ни за что не принесет вас в жертву. Скорее всего, даже не придет, — уже решительнее заговорила Талли. — А если и придет, то не станет искать вас только ради принесения в жертву.
Я бы так не сказала. Помню этот жуткий взгляд. В тот момент синеволосый монстр хотел разорвать меня на кусочки! Не удивлюсь, если только для этого покинет туманную страну. А знак не позволит мне скрыться.
— Вы лучше скажите, леди Ивона, что надумали делать с замужеством, — служанка присела на диван рядом со мной.
— А что с ним делать? Я не могу сказать родителям, что мой суженый — туманный монстр.
-Ноу вас знак богини! Родители не посмеют…
— Я не знаю, Талли! — я устало потерла виски. — Может, лучше скрыть этот знак и пусть выдадут за мерзкого де Барона. Быть может, противный старик намного лучше туманного монстра. И, к тому же свадебный обряд… никто ведь никогда не проводил свадебный обряд с другим при наличии знака судьбы. Вдруг сработает? Вдруг знак исчезнет?
— Вы думаете, старый лорд лучше?
— А сама как думаешь? Туманные монстры — настоящие… монстры! Они приносят людей в жертву. Они живут в туманной стране по своим жутким законам. А сколько страшных историй было о похищениях? О том, как потом находили истерзанные тела или вовсе не находили? Как туманные монстры держали в страхе целые деревни и города. Хорошо, что эти времена закончились. Но что теперь делать мне,
— я покачала головой. — Возможно, лорд де Варон станет единственным спасением от туманного монстра.
— Что ж… тогда вам нужно подобрать платье на сегодняшний бал с закрытыми рукавами, — Талли решительно поднялась и направилась к шкафу. — С закрытыми и длинными рукавами, — пробормотала она, выискивая подходящий наряд.
Да, пора собираться на бал. И пора решать, как дальше быть. Сегодня на балу наверняка появится лорд де Барон. И родители захотят, чтобы я была с ним мила. Какая мерзость! А может, лорд умрет во время танца? Его дряхлое сердце не выдержит, и не придется выходить замуж. А туманный монстр не придет. Я ему не нужна. Ему плевать на знак богини Судьбы.