– Алира, так к тебе подселили эту ущербную? – говорила одна из них.
Девушка с длинными светлыми волосами кивнула, скривив тонкий носик.
– Мало того, что мне учиться с ней на одном факультете, так еще и жить теперь вместе…
Из этого короткого разговора я поняла две вещи: в отличие от подруг, Алира попала на «Ультру» и будет учиться со мной и Тильей. А еще – Тилья расстроилась оттого, что Алира будет до конца обучения портить ей жизнь не только на занятиях, но и в свободное время. Ведь старая комендантша дала им один номер.
– О, девочка с дурно пахнущей магией, – хохотнула Алира, проходя мимо меня.
– О, накрашенный мальчик, – фыркнула я в ответ, почти не поворачивая головы.
Но краем глаза успела заметить, как вытянулось лицо Алиры.
– Мальчик? Протри глаза, курица!
– Ах, прости, ты не мальчик? – притворно ахнула я, прикрыв рот ладошкой. – Ну, тогда красься посильнее, что ли…
– Ах ты…
Алира дернулась вперед, но в эту секунду в коридоре показался еще кто‑то, кроме нас. Поэтому девушка только злобно зашипела, развернулась и двинулась прочь вместе с подругами.
А я пошла искать столовую для студентов. Время ужина явно приближалось, а значит, не стоило задерживаться.
Столовая нашлась на втором этаже. Большая, ароматная и светлая. Я вспомнила, что не ела с самого утра. В животе снова заурчало.
Внутри собралось столько полуголых мужчин, что у меня в глазах зарябило. Они смеялись, переговаривались и даже периодически по‑дружески дрались.
Как только я появилась в дверях, меня заметили. Осмотрели с ног до головы и даже начали подмигивать. Впрочем, дальше таких формальных знаков внимания, слава богу, не зашло.
Девушек и вправду было значительно меньше. Это заставляло вспомнить слова хозяйки Девон о том, что приличных дам сюда на обучение не отпускают.
Что ж, я готова считаться неприличной. Лишь бы меня не пытались снова обмануть и использовать в своих целях.
На входе спросили мое имя и нацепили на руку резиновый браслет типа тех, какие дают в аквапарках или в пансионатах. Я прямо почувствовала себя как дома. На короткую секунду – пока женщина, что лепила мне браслет, не бросила:
– И жрать приходи один раз, а то на вас, оборотней, еды не напасешься.
– Я, вообще‑то, не оборотень, – промямлила я от неожиданности.
– Да? – удивилась дама, поправив тусклые, нездорового цвета волосы. – А похожа. Ну ладно, тебя это тоже касается. К раздаче подходить один раз за прием пищи!
– Поняла‑поняла, – буркнула я, проходя скорее внутрь. Сейчас я была готова стерпеть любую несправедливость, если меня за это вкусно покормят.
И меня покормили. Не сказать, что пища здесь сильно отличалась от нашей земной, но способы приготовления определенно удивляли. Да и приправы я не узнавала на вкус. Хотя, вполне возможно, котлеты с кабачковым рагу мне просто стоило есть помедленнее.
Где‑то через полчаса в дверях появилась Тилья. Она нервно озиралась по сторонам, и ее лицо показалось мне ужасно грустным. Вероятно, она тоже уже встретилась с Алирой, и встреча прошла не слишком удачно.
– Тиль! – крикнула я через всю столовую, привлекая внимание как минимум пары десятков человек.
Девушка стушевалась, но улыбнулась.
– Иди скорей сюда! – громко позвала я, отчего еще больше студентов обернулось, глядя с все усиливающимся вниманием.
Что ж, пусть смотрят, мне не жалко. Для Тильи у меня есть одно замечательное предложение, которое наверняка поднимет ей настроение. Однако было сложно даже представить, что именно оно вскоре приведет к таким удивительным последствиям…
Глава 5
– Ты хочешь, чтобы я переехала к тебе? – выдохнула Тилья, когда мы уже шли обратно из столовой.
– Ну я же говорю – комната рассчитана на двоих. Но комендантша четко сказала, что больше никого селить туда не будет, – по второму кругу начала объяснять я. – А мне… вроде как скучно.
Я нарочно не стала упоминать Алиру, чтобы девушка не подумала, мол, я это из жалости.
– Но разве ты… – Тилья запнулась на полуслове, вытащив прядь из‑за уха и нервно ее пожевав. – Разве ты не брезгуешь? Люди не любят оборотней, мне это известно, и я ничуть не обижусь, если ты на самом деле откажешься…
– Звучит так, будто это не я тебе предложила совместное проживание, а наоборот, – усмехнулась в ответ, идя по узкому коридору второго этажа академии.
Сейчас здесь было довольно шумно и многолюдно. Или, точнее, «многоволкно». Много, очень много оборотней сновало туда‑сюда. Все студенты вывалили из аудиторий и своих комнат, торопясь на ужин и обратно.
– Просто мне хотелось бы знать, что ты действительно этого хочешь, – напряженно сдвинув брови, пояснила девушка. – Чтобы потом не вышло, что ты передумала. Жить вместе оборотням и людям… не принято.
– Ай, да брось, – махнула я рукой. – Мне плевать на то, как принято и как не принято тут. Я делаю только то, что сама хочу.
– Тогда я буду очень рада! – наконец воскликнула Тилья, продемонстрировав именно ту реакцию, которую я и ждала.
В это время мы поднялись по витой лестнице на пятый этаж.
Я потихоньку начала «видеть» хотя бы примерно, кто из студентов человек, а кто нет. Собственно, это не так уж и сложно, учитывая, что оборотни по большей части были крупнее и мускулистее. А еще почти всегда ходили обнаженными по пояс.
Повсюду слышались смех, разговоры, крики. Где‑то даже рычание. Но ни одного полуволка в зверином обличье мне так и не встретилось, хотя очень хотелось посмотреть.
– Тилья, а вы перекидываетесь в академии или это запрещено? – спрашивала я, пока девушка быстро хватала свои вещи, которые так и не успела разобрать. – И, кстати, вчера, когда мы заселялись, у тебя не было с собой багажа. А сегодня аж три сумки. Это что за магия такая?
Тиль усмехнулась:
– Это не магия, это я отдала свои чемоданы носильщику еще перед поступлением. Он их сюда и принес, как только появились результаты вступительного экзамена. А перекидываться в академии запрещено. Можно, но запрещено. Все же в образе волка мы… немного злее, чем обычно. Это спровоцирует кровавую драку между нами и людьми.
– Понятно, – кивнула я, открывая дверь в свою комнату с тигром на двери.
– С ума сойти! – воскликнула девушка, как только переступила порог. – Вот это хоромы!
– А у вас в комнате не так разве? – удивилась я. – Мне казалось, все комнаты у студентов должны быть одинаковыми.
– Я тоже так думала, – с выражением проговорила она и выронила сумки от восхищения.
Подбежала к огромной кровати и тут же шлепнулась на нее, раскинув руки.
– Тут и зеркало, и кресла с диваном! Ах, как я хочу эту кровать! Да и вообще, сюда можно постояльцев заселять и плату брать! – приговаривала она.
Я усмехнулась:
– Ну, вот и я так подумала. И решила позвать тебя. Только бесплатно!
Подняла палец и сделала ударение на последней фразе, чтобы Тилья глупостей себе не надумала. У нас, девушек, с глупостями – это быстро. Раз – и уже размышляешь о какой‑то ерунде и не можешь выкинуть ее из головы.
Девушка улыбнулась.
– А в другой комнате все такое же крутое? – спросила она, спрыгивая с кровати. Подбежала к входу и, схватившись за косяк, сунула голову в соседнее помещение. – Ну вот… – протянула, как только увидела, что там и места меньше, и мебели не так много, зеркала нет и всего один шкаф.
– Ну, – пожала плечами я, – зато там есть камин. Если хочешь, я могу жить там. Мне все равно. Вещей у меня совсем немного.
– Но это будет нечестно, – покачала головой Тилья, уже затаскивая свои чемоданы в «каморку». – Комнаты твои, тебе и спать на королевской кровати.
– Короче, ты мне это брось, – поймала я ее. – Мне и правда все равно, где спать…
В общем, пока мы разбирались, кто где, да потом еще раскладывали одежду, окончательно подкралась ночь. Тилья, довольная как слон, улеглась на свое новое «роскошное ложе», а я сидела в кресле рядом, обняв колени.
Вокруг было очень тихо. За окном взошла огромная луна, сделав привычно черным небо цвета индиго. И захотелось вести неспешные разговоры, делясь секретами и тайнами. Хотелось рассказать соседке, кто я на самом деле.
Но скорее всего это плохая идея. А потому вместо вертящегося на языке признания я спросила:
– За что тебя изгнали… оттуда, откуда там тебя изгнали?
Девушка грустно улыбнулась, глядя в потолок:
– За то, что я бракованная. Оборотень с изъяном. Я говорила тебе, что не чувствую запахов. Не способна отличить оборотня от человека. Более того, несмотря на то, что я умею перекидываться, мой собственный запах – это запах человека. Некоторые оборотни считают это отвратительным.
– Но неужели за это можно изгнать из семьи? – удивилась я. – У тебя ведь есть семья?
– Конечно. Моя мать – оборотень. Но она подчиняется законам стаи. Мы регулярно встречаемся, она очень страдает. Переживает. Наверное, даже больше, чем я. А отец – человек, и я никогда не видела его.
– Но как это случилось? Это ведь не всегда было так? Изгнание?
– Не всегда, – покачала головой Тиль и закрыла глаза. – Месяц назад Алира при всем клане вызвала меня на бой. Она сказала, что я – ущербный волк, и схваткой мне полагалось доказать, что это неправда. Я проиграла. И вынуждена была уйти.
– Но как же так? В схватке всегда кто‑то проигрывает. А если бы она дралась не с тобой, а с нормальным волком?
Девушка сморщилась.
– Ой, прости! – поправилась я. – Ну, если бы она дралась с тем, у кого обоняние в наличии. Его бы изгнали?
– Нет. Это правило применимо только к ущербным. Меня держали в стае лишь потому, что этого требовала моя мать. И никто не осмеливался бросить мне вызов, чтобы не обидеть ее. Но Алире всегда было плевать. Она решила, что пора привести в исполнение закон.
– Вот гадина, – нахмурилась я. Это была уже не просто вражда двух девчонок, а нечто гораздо страшнее. – Где же ты живешь теперь?
– В Светлом Диархане снимала недорогую гостиницу. Слава Селене, никто не признает во мне оборотня, такая я щуплая и невзрачная, – ухмыльнулась девушка. – Но в полнолуние могли быть проблемы, поэтому я уходила из города на это время.
– Ты обращаешься в волка и не можешь контролировать себя? – осторожно уточнила я, вспоминая истории Девонов.
– Нет! – спокойно возразила она. – Обращение, конечно, неконтролируемое, но я‑то себя прекрасно осознаю в теле волка. Только вот в Светлом Диархане закон – убивать нас в зверином облике. Отстреливать, как бешеных псов. – Девушка поджала губы.
– Звучит ужасно.
– Так и есть…
Мы еще немного поговорили, прежде чем я ушла к себе. Упала на свое скромное ложе с твердым намерением поскорее уснуть.
Честно говоря, мне было гораздо удобнее именно тут. В маленькой уютной комнатке, которая чем‑то даже напоминала ту, в которой я всегда и жила. Поэтому мне было несложно сделать подруге приятно, отдав ей более комфортное помещение.
Уснула я быстро – видимо, сказалась накопившаяся за день моральная и физическая усталость.
Однако стоило закрыть глаза, как в соседней комнате раздался испуганный крик и какой‑то хлопок. Через секунду вбежала белая как смерть Тилья и запрыгнула ко мне на кровать:
– Лена… там… там…
– Что случилось? Успокойся, тихо, тихо, – говорила я, обнимая девушку, которая тряслась, как мокрый котенок. И кто сказал, что оборотни страшные?
– Там… мужчина! Высокий, огромный! Склонился прямо над кроватью! Я думала, он мне снится, пока он не наклонился, не дотронулся до меня и не позвал тебя!
– Меня? – Я резко отшатнулась, и Тиль едва не упала с кровати. – Прости…
– Да!
Это уже совсем не смешно. У меня начали дрожать руки.
– Как у вас здесь включается свет? – прошипела я, вставая с постели.
– Вот тут, – буркнула Тилья и тоже поднялась. – Вот тут должен быть магический накопитель…
Пошарила рукой по стене над камином, и в следующий миг внутри него камень зажегся теплым оранжевым светом. Его было меньше, чем если бы в камине горел огонь, но все же вполне достаточно, чтобы прогнать тьму.
Я же схватила деревянный стул, перевернула его ножками вверх и, стараясь не трястись, шагнула в соседнюю комнату.
Здесь было так же темно, но лунный свет из окна и легкие блики за моей спиной все же позволили разглядеть очертания предметов.
В помещении никого не было. Огромная кровать стояла пустая, смятое одеяло частично валялось на полу. И если только таинственный гость не прятался в шкафу, то скорее всего…
– Он тебе привиделся, – констатировала я, открыв дверцу шкафа стремительным движением.
Гора упала с плеч, аж дышать стало легче.
– Не может этого быть, – пробормотала девушка, с неохотой возвращаясь в свою спальню. – Я тоже сперва так думала. Ну красивый мужчина, ну снится. Почему бы и нет? А потом поняла, что не сплю! А он произносит твое имя! Знаешь, красавчики в моих снах зовут только меня!
Я повернула голову и увидела на лице девушки зарождающуюся усмешку.
– Охотно верю, но откуда же тогда он явился и куда делся?
– Ты не поверишь, – выдохнула Тилья, – но он вылез оттуда…
Она протянула руку в сторону огромного напольного зеркала, что стояло почти у самой кровати.
Удар сердца. Оглушающий, как гром. Заставил замереть на месте.
У меня мурашки пробежали по спине. На этот раз я была готова поверить во что угодно. Потому что этот странный предмет мебели вызывал вопросы с того момента, как я впервые переступила порог этой комнаты.
Огромное, явно старое и дорогое. В тяжелой металлической раме, украшенной коваными завитушками и изображениями волков. Что может делать такое зеркало в комнате для студентов?
– Ты думаешь, мужчина вылез прямо из рамы? – спросила я, вспоминая все пересмотренные фильмы ужасов. – А потом залез обратно?
– Ну… – протянула Тилья. – Возможно. А может, обратно он уже телепортировался, чтобы быстрее скрыться.
– Телепортировался? – удивилась я. – У вас есть такая магия?
– У кого «у нас»? – не поняла она, но тут же стала объяснять: – Умение перемещаться в пространстве не такое уж редкое. Но для него все же нужно быть сильным магом. Например, все члены ордена Клевера это умеют. Все выпускники «Ультры». А если учесть, что в нашей академии концентрация и тех и других процентов на девяносто выше, чем в любой другой точке Диархана, то в комнату мог забраться кто угодно. Человек или оборотень, который находится в этом замке. Только вот зачем?
Я предпочла промолчать о том, что причина все же есть. Кто‑то банально мог узнать о том, что я пришелец из другого мира. Кто‑то, кто уже это знает, мог попытаться реализовать планы, провалившиеся из‑за моего побега…
Сердце застучало в горле. Волосы на голове зашевелились от внезапно сложившейся картинки.
Перед глазами стали вспыхивать осколки старых мыслей, которые прежде я отбрасывала как пустяковые и не заслуживающие сиюминутного внимания. Казалось, что об этом можно подумать и потом.
Во‑первых, принятие меня в академию без документов. А я‑то решила, что в этом мире все проще, чем в нашем! И раз секретарь сказала, что имени достаточно, то так оно и есть.
Но нет! Просто секретарю было известно мое имя. И она ждала меня.
Во‑вторых, зачисление на факультет без вступительного экзамена. Я решила, что это результат действия моей магии «особого цвета». А еще подумала, что члены комиссии не хотят отсеивать мага с потенциалом «десять баллов».
Опять промах. Они наверняка заранее знали, что придет некая Елена Алексеева, которую нужно принять без лишних вопросов.
И последнее: комендантша выделила мне одной целый блок на двоих человек! Блок, в котором стоит подозрительное старое зеркало…
Все это было сделано для того, чтобы я поступила в академию и заселилась сюда! Все, от начала и до конца!
И теперь я смотрела в свое отражение и могла лишь догадываться, зачем все это было нужно.
– А ты уверена, что этот тип вылез именно из зеркала? – спросила я, внимательно осматривая раму и вполне натуральное твердое стекло.
– Конечно! Именно поэтому я и решила, что сплю, – подтвердила Тилья, проходя глубже в комнату и опять каким‑то неведомым образом включая свет.
На этот раз волшебные огни зажглись в красивых стенных нишах, которых я прежде не замечала.
– Но зачем же магу, который умеет телепортироваться, пользоваться зеркалом? – не понимала я.
Девушка задумалась:
– Не знаю… Вообще‑то, такой вид перемещения – очень неприятная вещь. Это больно и вызывает серьезный приступ тошноты. А может, этот тип не хотел разбудить нас. Телепортация – штука громкая.
Я кивнула, вспомнив, что слышала какой‑то хлопок, когда Тилья вбежала ко мне в комнату.
– Похоже на правду.
– Ты знаешь, кто это мог быть? – спросила подруга, подбирая с пола одеяло и укутываясь в него как в мантию.
Челюсти сами собой сжались.
У меня не так много вариантов ответа на этот вопрос.
– Догадываюсь, – пробубнила в ответ. – Но до конца уверенной быть никогда нельзя.
О моем попадании сюда могли знать лишь ушлые Девоны и белый волк Ранфер. Но если первым мое нахождение здесь не выгодно, то самым вероятным вариантом остается только проклятый оборотень.
Под опущенными веками всплыло лицо мужчины с правильными чертами. Его прямой взгляд из‑под бровей. Голубые глаза насыщенного цвета газового пламени. Четкие, уверенные линии подбородка, мускулистая шея…
Я помнила его в мельчайших деталях. Как редко запоминаешь даже близких друзей. Помнила немного заостренный, хищный разрез глаз, изящный нос, полные губы, еле уловимо изогнутые в усмешке.
Это было ненормально.
А еще это было страшно.
– Как думаешь, он хотел тебя убить? – выдохнула Тиль, выпучив свои желтые глазищи.
– Убить?! – громко повторила я, испугавшись даже самого предположения. – Нет, не думаю… Убить…
Зачем бы Ранферу меня убивать?
Такая мысль мне самой бы в голову не пришла. Но теперь, после слов девушки, я испытала странный укол ужаса. Вспомнила огромного волка, что смотрел на меня там, на поле, и скалился. Вспомнила его огромные клыки рядом со своим лицом.
Вдруг он и вправду сперва хотел меня убить, а потом передумал?
А может, и не передумал вовсе… Ведь ружья Девонов прогнали его с поля. А потом у них в доме Ранфер не мог ничего со мной сделать, не опасаясь получить после этого пулю в лоб. Как ни крути, а некоторым образом ушлая семейка меня защищала.
Что, если оборотень всего лишь хотел выманить меня на безопасную для себя территорию? В академию? Чтобы убить прямо здесь?
В общем, паранойя начинала набирать обороты.
Я встряхнула головой, отгоняя навязчивые образы огромных белых клыков.
– Я буду спать в этой спальне, а ты иди туда, – махнула я рукой в свою комнатушку.
– Но как же… – пролепетала Тиль, округлив глаза.
– Ничего, я не буду спать. Буду караулить. Если кто‑то вылезет из зеркала, получит стулом по голове, – пробубнила я, схватившись покрепче за деревянную спинку.
– Ты такая смелая! – проговорила девушка, широко зевнув. – Я завтра дам тебе отоспаться обязательно.
И ушмыгнула прочь, притащив мне прежде мои одеяло и подушку. Затем свет в ее новой комнате погас и остался только в моей.
Я уселась на кровати, укрылась потеплее и заготовила стул для упреждающего удара, направив все внимание на старое зеркало.
Но оттуда на меня смотрело исключительно мое собственное отражение. До самого утра.
Когда солнце взошло, я была уже не столь уверена в ночном происшествии. И зеркало казалось мне вполне обыкновенным, и телепортирующиеся ко мне оборотни – какой‑то фантазией.
Может, Ранфер и вовсе не знает, где я. Откуда ему знать, что я приехала на старом Лысе именно в академию «Арктур»? А вдруг я направила коня по другой дороге? А все, что случилось вчера, разве не может быть чередой удачных совпадений?
После бессонной ночи я была не в лучшем виде и соображала не слишком хорошо. Хотя, сдается мне, пару раз я таки прикрыла глазки. Всего на пару минут. И после очередного такого послабления неожиданно подкрался рассвет. Поэтому, вообще‑то, я могла чувствовать себя и гораздо хуже.
– Собирайся, сегодня у нас первая встреча с группой, – сообщила Тилья, роясь в шкафу с вещами. – Нас вроде как будут вводить в курс дела, объяснят, как проходят занятия. Аудитория триста шесть.
– Ты откуда это все знаешь? – сонно пробурчала я.
– У нас на этаже рядом с лестницей висит расписание для всех курсов, – хохотнула соседка. – Поторапливайся, вряд ли нам позволят опаздывать даже под предлогом нападения маньяка.
– Маньяка? – сперва не поняла я.
– Ну, того, кто приходил ночью!
– А…
Очень не хотелось думать, что это все же был маньяк. Не хотелось думать о Ранфере как о человеке, который хотел мне навредить. Но все же, может, ночью приходил не он?
 |
Продолжите чтение, поблагодарив автора за труды …купив ему чашечку кофеили шоколадку |
 |
Современные гонорары писателей весьма скромные, поэтому они очень зависят от продаж и вашей поддержки! Помните, что покупая книги вы поддерживаете автора и даете ему возможность работать над продолжением ваших любимых книг. Сделайте автору приятное, потратив деньги сопоставимые с ценой шоколадки.
Поддержите Сильвию Лайм, купив книгу
|
||