Лукас меня не слышал. Он продолжал изливаться признаниями. Вовсе не нужными мне признаниями! Поздно. Больше не интересно.
Я скрестила руки на груди, нахмурилась и отвернулась. Разве что мимолетно поглядывала на ссутуленного колдуна, отлично изображавшего раскаяние. Одним глазком подсматривала. И совсем недолго! Так просто, чтобы держать в поле зрения. Мало ли что в его дурной голове еще водится?!
– Хоть и не поверил, что все правильно уловил, но не смог держаться в стороне. И вот. Я здесь. – Закончил как-то совсем потеряно.
Я просила силу! Разве… нет? Но застывший в двух шагах от меня Лукас отчетливо напоминал о другом. Только не он, богиня! Только не он!
– Ты не можешь быть моей истинной парой!
Он прикрыл глаза, кивнул и тихо ответил, извинившись взглядом:
– Но это так, малышка.
– Не смей называть меня так! – от просыпающейся теплоты, что ему все же удалось вызвать у меня, яростно топнула. Едва пятку не отбила от силы удара.
– Прости.
– И извиняться тоже! – назидательно помахала указательным пальцем. – Ты опоздал на десять лет с этим.
Лукас поморщился. Истерические нотки в собственном голосе даже мне прекрасно были слышны.
– Ты же делала ритуал на призыв истинного?
Пришлось медленно кивнуть. Не рассказывать же о древней церемонии прошения милости у Всеблагой матери? Тогда и в бессилии придется признаться.
– И вот, – горячечно выпалил колдун.
– И вот, – непонимающе повторила за ним, ожидая продолжения, которого не последовало. – Ничего не изменилось!
Мне что придется ему все разъяснять, как последнему деревенскому дурню?
– Это я, – уверенно заявил Лукас.
– Что я?
– Это всегда был я, Ниэла.
И такое восхищенно-довольное лицо у него сделалось, что я согнулась пополам от хохота. Ну здравствуй, безумие! А я ведь думала, у колдовской братии сие в редкость!
Хорошенько отсмеявшись, напустила на себя серьезный вид. Всего-то и стоило глянуть на застывшего в тревожном ожидании колдуна-предателя.
– Значит, ты, Лукас, мой истинный. Так?
Он настороженно кивнул, откровенно не поняв к чему я вела.
– Тогда как ты мог развлекаться со всем, что двигалось?! И потом, только уйдя от меня, с ведьмами… Там… В беседке.
Не ожидала, что высказать вслух это будет по-прежнему больно. Точно нож в уже затянувшейся ране провернули…
Лукас скрипнул зубами:
– Я сказал, что это всегда был я, но не отрицал собственного идиотизма.
– Ах, сладкий нектар, а не слова, – наигранно растянула непослушные губы в улыбке. – Можешь огласить весь список.
– Какой список?
– Собственных недостатков, конечно. Это – музыка для моих ушей и я готова наслаждаться ею вечно!
– Я – идиот, – сощурил глаза Лукас.
– Только теперь это понял? Бедняжечка!
– Ниэла… – Он вновь стал приближаться. – Я сделаю все, чтобы ты меня простила.
– Не смей меня трогать! – выкрикнула, поздно ощутив себя в ловушке.
Лукас – гад! Умышленно отвлек, оттеснив к ели.
То ли шаг, то ли прыжок, и я оказалась в крепких, но бережливых объятьях ненавистного колдуна. А еще весьма ясно поняла, что меня намного раньше могли поймать, просто позволяли почувствовать ложную свободу, расслабиться. Как на охоте. Косому гончие всегда дают фору. Для большего азарта.
– Прости, малышка, но все, кроме этого.
Воспользовавшись моей растерянностью, Лукас склонился ближе, прижался колючим подбородком к щеке. Нос защекотал знакомый запах, напоминающий мне застывший в тревожном ожидании грозы осенний лес. Отчего-то близость этого мужчины всегда вызывала именно такие сравнения. В груди защемило. Пришлось мысленно признаться себе, что десять лет не избавили от болезни Лукасом, и тут же запротестовать еще сильнее:
– И не думай даже, предатель, – прошипела я, подметив пристальный взгляд колдуна на своих губах. – Покусаю.
Мужчина скептически повел бровью. Пришлось громко клацнуть зубами у самого кончика его носа, чтобы доказать собственную серьезность.
– Да, ты кровожадная, малышка, – по-мальчишески задорно улыбнулся он. – С тобой стоит держать ухо востро.
– Да, я такая, – нехорошо прищурилась. – Пришлось учиться выживать.
Улыбка стерлась с лица Лукаса так же быстро, как и появилась. Вспыхнувшая в его глазах искра боли заставила меня напрячься сильнее. Мне было не все равно. На самом деле? И какого лешего?
– Отпусти меня, Дэ Кадари.
– Не могу, Ниэла.
– Ты десять лет обо мне не вспоминал, а сейчас вдруг не можешь разжать руки и отступить? – зло усмехнулась, впившись ненавидящим взглядом в знакомое лицо уже незнакомца. – Не верю.
Ох, богиня, как же сильно он изменился! Не красавчик-юноша больше – настоящий воин, повидавший немало горя и смертей на своем пути. В глазах не отражение безмятежного неба, а словно потемневший горизонт над бездонной пропастью. Руки стража, с огрубевшей кожей, а голос искусителя. Неужели я никогда не избавлюсь от этого наваждения?
– Прости, Ниэла, но я не отпущу тебя.
И как ни упиралась ему в грудь, не старалась освободиться – без толку. Легче было каменную глыбу с места сдвинуть.
– Какого ляда ты вообще в наш ковен с отцом заявился? – от злости я едва не стерла в порошок зубы. – Как же я жалею, что когда-то наши судьбы пересеклись!
– Не говори так, Ниэла, – покачал головой он. – Наша встреча была предопределена свыше. И слава богам за нее.
– Слава? Совсем с дуба рухнул? – стукнула его в грудь. – Ты мне жизнь сломал! Я еще и поблагодарить высших за это должна?
Лукас потемнел лицом:
– Я был глуп и не поверил, что нашел истинную.
– Тебе так понравилось издеваться надо мной, что решил и сейчас продолжить? Весело?
– Я никогда не верил в истинные пары! – огрызнулся он. – Особенно среди колдунов. Редкость же несусветная! Отец пятерых жен разменял, а счастья так и не нашел.
– Теперь я понимаю, в кого ты такой уродился, – едва не выплюнула ему в лицо, подбирая слова пообиднее. Пусть ему будет хоть чуток больно. Пусть! – Колдун! Рогатый!
Мужчина скривился.
– Уже рогатый? Опыта за эти годы поднабралась, ведьма?
Что это: задетое самолюбие или действительно ревность?
– Не все же тебе развлекаться.
Лукас резко рванулся вперед с перекошенным от злобы лицом и я успела испугаться. Зашибет ведь!
Так проворно пыталась отскочить, что сдуру головой стукнулась о ствол ели: вот и разноцветные светляки поплыли перед глазами. Колдун положил мне руку на затылок и рывком притянул к себе. От его ладони чувствовался приятный холодок. Магичит?
Смалодушничала – тоже мне ведьма! – и крепко зажмурилась. А вместо удара получила жгучий поцелуй. Действенный способ заткнуть разбушевавшуюся женщину!
Этот предатель не ласкал, нет. Скорее завоевывал, утверждал свою власть и даже за что-то наказывал. Интересно, какую именно вину он мне приписал? Поставил клеймо распутницы? Чья б телка мычала, Лукас, как поговаривают…
Я не сопротивлялась, расслабилась, наоборот, подалась всем телом к искусителю. Сдалась? Да! Позволила забыться на мгновение. Только бы стать ближе! Хоть на секундочку пробраться в его душу и попробовать там малость задержаться. Вскоре атака на мои губы сменилась неспешными ласками.
Лучше бы ударил! Эта нежность рвала сердце похуже любой боли за последние десять лет…
Как и тогда, стоило проклятому колдуну меня коснуться – окружающий мир поплыл, перестал существовать. Вот я и пропустила момент, когда Лукас стал напевать связующее заклинание на древнем языке. То самое!
– Нет! – дернулась, зло прошипев. – Не смей!
Мужчина лишь обнял меня крепче. Опоздала! В груди потеплело, ключицу и шею обожгло острой болью. Я вскрикнула, перед глазами блеснула алая вспышка. И все прекратилось с последним произнесенным словом Лукаса. Лишь на коже все еще ощущалось неприятное жжение, как слабый отголосок чего-то большего.
Отодвинувшись от гада совсем немного, я оттянула ворот рубахи и ахнула:
– Что ты наделал? – от левой груди по ключице и боковой части шеи простиралась связующая вязь. Колдовские знаки, древние руны алели на бледной коже, словно ягода с горы Ида на снегу. Проклятье!
В прошлый раз я с нетерпением ждала проявление уз на теле, чего так и не случилось. Теперь же, руны вызывали во мне лишь жгучую ненависть. И только ничтожную каплю былой теплоты. Капелюшечку, клянусь ведьмовской праматерью! И то всему виной проклятая надежда, так не вовремя вновь проснувшаяся.
– Начал исправлять собственные ошибки.
Я заметила точно такую же печать уз и у Лукаса. Пожалуй, только руны покрупнее, да вязь двух цветов: алая и черная. И пусть позже я пожалею о собственном откровении, но ведьме во мне знак принадлежности ох как понравился. Та еще собственница. Я досадливо скривила нос.
– Больно? – тут же всполошился колдун.
Разве я признаюсь? Не дождется!
– Варвар!
Лукас хмыкнул.
– Уже даже не колдун рогатый?
Отчего вдруг он такой счастливый? Прямо бесит!
– Шут, – обиженно фыркнула.
Неуместный смех он спрятал в кулаке, покашливая. На несколько мгновений мы оба замолкли, слушая ночную тишину, лес, уханье филинов и собственные мысли. Спиной опираясь о ствол, я больше не пыталась отодвинуться от мужчины. Как ни досадно, его близость мне по-прежнему жутко сильно нравилась. Оттянув ворот рубахи, я сосредоточенно дула на вязь. Жжение почти прекратилось, но заняться было нечем. Не пялиться же на колдуна влюбленной дурехой?
– Давай посмотрю, может, ледяное заклинание наложить? – первым нарушил молчание он. – Перестанет жечь.
– Лучше сгинь с моих глаз! – отмахнулась, судорожно соображая, как же поступить дальше.
Лукас вновь связал наши души, как истинных. И вновь в Самайн, когда любые заклинания в разы сильнее! Ну что за напасть?! Одно радует: пока между нами не будет телесной близости – связь так и останется односторонней. Значит, откат из-за очередного предательства мужчины по мне не ударит.
А на ритуал единения, что сделает нас супругами пред лицом рода, ковенов и богов, завершив связь, я и вовсе соглашаться не собираюсь. Поумнела. Достаточно былой науки.
– Ниэла…
– Сгинь!
– Посмотри на меня, малышка, – и вновь этот соблазнительный тон. Гад гадский! Знает, где у ведьмы слабость!
Нахохлилась, отвернулась. А вот и не послушаюсь! Окостенею у дерева и все тут! Упрямство всегда рождается вперед ведьм!
Лукас положил ладони мне на шею, кончиками пальцев погладил кожу у горловины рубахи и заставил повернуться к нему. Не приказом, томительной лаской.
– Десять лет геенны без тебя, Ниэла, – прошептал он мне в губы.
И голос такой проникновенный, а взгляд искренний, умоляющий. До противной дрожи в коленках. Вот злыдень!
– Десять лет геенны из-за тебя, Лукас Дэ Кадари, – моим ответом хоть сейчас ледники режь. Прямо зауважала себя за выдержку! Вот оно невиданное ведьмовское хладнокровие.
– Любим…
– Не смей! – возмущенно взвизгнула. – Самому лгать и выкручиваться не надоело?
– Я не…
– Хватит! – я гневно пихнула его в грудь. Удар переплелся с синими искрами, сияющим роем вдруг вылетевшими из моих ладоней.
Лукас дернулся. Его откинуло едва ли не на противоположную от меня сторону поляны. Колдун шумно ударился оземь и затих. С ужасом разглядывая неподвижное, в позе звезды, тело, я только теперь заметила, что он успел оголиться до исподнего. Шустрый какой, однако!
Я не могла пошевелиться. Словно в землю вросла. Мир сузился до затихшего колдуна и двух крайне важных вопросов.
Магия вернулась?
Я пришибла Лукаса?
Как только картинка перед глазами перестала расплываться, я хорошенько присмотрелась: грудная клетка мужчины ровно поднималась и опускалась – живой значит. Трезво думать мешал противный писк. Встряхнувшись, закрыла рот. Звук прекратился. Проклятье! Я сделала вид, что ничего не произошло и рядом просто пролетал рой взбесившейся мошкары. Поздней осенью. Крайне особый вид насекомых. Ведьмы же не визжат, не переживают за других, особенно за предателей, не любят и не плачут. Да и кто знает, что за писклявые твари водятся в этом лесу?
Немного успокоившись, на миг прикрыла глаза и привела дыхание в норму. Короткая настройка помогла сосредоточиться на простом заклинании. Щелкнув пальцами, я зажгла маленький светлячок.
Уии! Магия вернулась!
Что же это выходит? Богиня исполнила мое заветное желание или это связь с Лукасом поспособствовала? Я больше склонялась к первому варианту: покровительница чар схитрить и обвести вокруг пальца не могла, а связь с колдуном у нас неполная. Так что обмена силами не свершится, пока слияние не произойдет. Значит ли это, что колдун не врал и каким-то невообразимым образом ощутил меня в момент возвращения ведьмовской силы? Но как? Ведь десять лет назад я на себе в полной мере прочувствовала разрушение наших уз…
Неужели единение душ истинных не так легко прервать, как мне казалось? Могло ли мое наказание стать мучением для нас обоих на долгие годы?
Покачав головой, я огляделась в поисках одежды и быстро привела себя в порядок. Стоило поскорее убраться отсюда. С Лукасом ничего не случится – моя совесть чиста. Но оставаться с ним я не намерена. Целее буду.
Пока собирала скромные пожитки в кожаную сумку, плечо приятно отяжелело. Я была готова к возвращению фамильяра и слезы радости сдержала:
– Вернулся? – Бука удостоил меня королевским кивком. – Выглядишь получше, мистер мышь. Рада вновь приветствовать в мире живых.
Для большего пафоса момента не хватало еще присесть в реверансе. Что я, кривляясь, и сделала. Получилось убого, как всегда.
– Язва, – укорил Бука. – Характер совсем испортился. С юными ведьмочками глаз да глаз нужен, а я тебя упустил! Э-эх, неуемная моя…
Я беспечно улыбнулась, грудь распирало от счастья:
– Ну да. Ну да. Вот ты этим и займешься.
– Даже не сомневайся.
Уже уходя натолкнулась взглядом на одежду колдуна, которую он оставил у ели, спешно раздеваясь в порыве страсти. И не смогла пройти мимо. Тихонько посмеиваясь, устроила Лукасу крохотный подарок. Пусть знает, каково обижать ведьмочек!
Даже безмолвствуя Бука отлично справлялся с осуждающим взглядом, мастерски пытаясь воззвать к моей совести. Увы, последняя спала сейчас беспробудным сном и просыпаться не планировала. По крайней мере, в ближайшее время точно.
– И не начинай, – отмахнулась я, заметив, что мышь уже собирается читать нотации. – Лучше бы отправился на охоту. Или не проголодался?
Живот Буки предательски громко заурчал, красноречиво ответив за него.
– Вот и займись делом. Как раз и мне что притащишь. Маковой росинки во рту не было с заката.
– Хочешь иметь осиную талию – умей держать рот на замке, ведьма. Стройнее будешь.
Я аж задохнулась от возмущения. Вот Бука! Как есть Бука!
– Вечно ты со своим бу-бу-бу, – огрызнулась я. – Столько времени прошло, а ничего не поменялось.
Мышь высокомерно задрал мордочку и продолжил бубнить менторским тоном:
– Совершенство изменениям не подлежит.
– От скромности ты точно не помрешь, а меня вот голодом на раз-два заморишь! А я, между прочим, молодой и растущий организм!
Бука совсем не по-джентельменски крякнул.
– В какую сторону растущий, Ниэла?
Пока я обдумывала очередной колкий ответ, мышь поспешил с выводами.
– Разве что вширь, ведьма.
– Ах ты наглая морда! – замахнулась я.
Бука вовремя слетел с плеча и завис в полуметре над моей головой.
– Какова хозяйка, таков и фамильяр.
– Лети уже, умник.
Мышь с сомнением поочередно оглядел меня и Лукаса, словно раздумывая стоит ли оставлять вместе, а потом развернулся в сторону чащи.
– Меньше чем на кабанчика я не согласна! – крикнула ему вослед. – Добудь нам сытный ужин, слышишь?
– Без сопливых обойдусь! – не преминул смолчать Бука перед тем, как пропасть из виду.
Я улыбнулась. Всегда любила наши шутливые перепалки. На душе было легко. Наверное, именно так и бывает, когда прощаешься с одиночеством.
Не успела отойти за уже знакомую ель, как в спину ударил встревоженный голос:
– Ниэла? – позвал мужчина. – Ты куда это собралась?
Что ж он так быстро в себя-то пришел?!
 |
Продолжите чтение, поблагодарив автора за труды …купив ему чашечку кофеили шоколадку |
 |
Современные гонорары наших писателей весьма скромные, а у независимых сетевых писателей их и вовсе нет, поэтому они очень зависят от продаж и вашей поддержки! Помните, что покупая книги вы поддерживаете автора и даете ему возможность работать над продолжением ваших любимых книг. Сделайте автору приятное, потратив деньги сопоставимые с ценой шоколадки.
Поддержите писателя, купив книгу
|
||