1.3
Драконий Император Тройственной Империи
Тиверрал Ларовирр
Перед Императором лежал отчет. Третий?
— Четвертый,- Советник Каулен легко перехватил смятый лист. — О чем ты так убиваешься?
Тиверрал поднял голову и, забрав бумагу, тяжело проронил:
— Из моей постели сбежала девушка. Полагаешь, я не должен волноваться?
— Так ведь она сбежала после, а не до,- пожал плечами Каулен. — Ты вел себя так, будто все, что в ней ест ценного — душа. В любой другой ситуации…
— Я не собираюсь это обсуждать,- отрезал Император.
— Она не Шан.
— Каулен.
— Она здорова? — резко сменил тему Советник.
— Уже вышла из лазарета. Я послал ей подарок.
Советник потер переносицу, а после осторожно спросил:
— Мой Император советовался с кем-нибудь?
На что Тиверрал только насмешливо фыркнул: — Я знаю, что любит, чем дышит и о чем мечтает Май-Бритт.
— Ты знал, что любит, чем дышит и о чем мечтает Шан-Миорран. Но эта драконица совсем другая.
— Другой жизненный опыт,- согласно кивнул Император,- другая семья и иное взросление. Однако же суть одна и та же.
В глазах Советника читалось искреннее сочувствие и было совершенно непонятно, кому оно адресовано — Императору, запутавшемуся между живой и мертвой возлюбленной, или бедной драконочке, которой жить с этим чудовищем.
«Если не сбежит», хмыкнул про себя Советник Каулен.
— Ты вскрыл Виернарона?
— Его мысли возмутительно отвратительны, как говорит моя прекрасная Доркас. Однако же на интересующую нас тему ничего не нашлось.
— Значит, либо он не имеет к культистам никакого отношения, либо…
— Либо мы не дочистили закрома бунтовщиков и амулеты от телепатии вышли в люди,- продолжил за Императора Каулен.
Тиверралу оставалось только сделать вид, что он ничего не заметил. Увы, Каулен необходим трону, это раз, и практически неубиваем, это два.
— В катакомбах нашли следы почти сорока драконов,- глухо произнес Тиверрал. — Их становится все больше. Сколько еще молодых дракониц будет принесено в жертву?
— Одна,- серьезно ответил Советник. — Май-Бритт Анндра. Они отработали ритуал на других и теперь… Теперь все закончится на ней. Твои жрецы, мой Император, взывали к богам?
— Взывали, взывают и продолжат взывать,- Император убрал злосчастный отчет в стол. — Тишина.
— Госпоже Тиарнэйли Богиня однажды подсказала рецепт ягодного мусса,- припомнил Каулен. — Может обратиться к ней?
— Обратились. Все, чего добилась Тиарнеэйли — богиня особо уточнила, что соль может быть вредна для организма. А может нет.
— Это можно расценить как то, что наши новые боги и сами не знают, что будет,- задумчиво произнес Каулен.
— Или что соль может быть вредна,- усмехнулся Император. — В малиновой гостиной собрались гости. Среди них могут культисты или сочувствующие им.
— Пойду, прогуляюсь,- понятливо кивнул Каулен.
И, уже в дверях, он полуобернулся и словно бы в пустоту произнес:
— Иногда достаточно просто вовремя все понять и искренне извиниться. А если опоздать, то даже преклонение колен может не помочь.