* * *
– Ты что? – опешил Роман.
Слезы текли у девчонки из глаз медленно, одна капля задержалась на щеке, и ему неожиданно захотелось стряхнуть ее ладонью.
Он не хотел брать ее в свою группу. Во‑первых, потому что предпочитал работать с парнями, будучи твердо уверенным, что инженерное дело не для дам, а во‑вторых и главных, потому что взять Агату попросил директор.
Возиться с какой‑то дурой только потому, что она протеже директора, он не собирался. Он приходил в фирму работать, а не комедии разыгрывать.
– Не возьму, – сразу отказал Роман Павлу.
– Попробуй, – не отставал директор. – Не потянет, скажешь, я ее сразу заберу.
В конце концов Роман сдался, понимая, что спорить из‑за девчонки смешно и некогда, и у него, и у Павла без того дел было выше головы.
Девочка оказалась тихой, немногословной, молча выслушивала его указания и старательно их выполняла. Как ни странно, программировала она хорошо, не хуже коллег‑мужчин.
Незаметно он к ней привык. А однажды, когда не застал ее на рабочем месте и узнал, что она заболела, даже по‑настоящему без нее скучал.
Это было странно, поскольку разговаривали они мало и только о работе, ничего, кроме того, что она протеже Павла, Роман о ней не знал и узнавать не стремился.
– Ты что, Агата? – повторил Роман. – Что случилось?
Слезы продолжали течь, но она их не замечала.
Ему понадобилось несколько минут, чтобы понять, что случилось.
В серьезность ситуации он не верил, но и отмахиваться от девчонки не стал, вызвался довезти ее до дома Павла. Он, в отличие от Агаты, знал, где живет начальник. Жил Павел рядом с работой, и они иногда пили пиво у него дома. Потом у Павла поселилась Ксения, и посиделки прекратились.
Ксении дома не оказалось, он долго безуспешно звонил в домофон. Агата молча стояла рядом. Слава богу, больше не плакала.
– Позвони этой… Антонине, – велел Роман. – Может, нашелся твой родственник.
Родственник не нашелся. Роман с тоской слушал, как Агата разговаривает с женщиной.
Идиотская история.
– Поехали туда, – вздохнул он, когда Агата, пряча телефон, отрицательно покачала головой.
Она послушно пошла к машине. Не глядя на него, тихо назвала адрес, когда он уселся за руль.
Повезло, ехать предстояло не на другой конец Москвы.
Роман покосился на Агату и тронул машину.
У нее были прямые волосы чуть ниже плеч, бледное лицо и тонкий красивый профиль. Будь она чуть поярче, казалась бы красавицей.
Роману нравились яркие женщины.
Агата откинула рукой волосы со лба. Волосы были не светлые и не темные, средние.
– Может, ты родителям позвонишь? – предложил он, встраиваясь в поток. – Где твои родители?
– Далеко, – тихо и печально ответила она.
«О господи! Неужели померли?» – успел подумать он, но тут она пояснила:
– В Челябинске.
Роман с облегчением выдохнул.
– А еще родственники у тебя есть? Здесь, в Москве?
Она покачала головой – нет.
– Квартиру снимаешь?
– Снимаю.
Что еще спросить, он не нашел, и дальше они катили молча. Впрочем, ехать было недолго, добрались за двадцать минут.
Антонина, с которой Агата недавно разговаривала по телефону, стояла, привалившись спиной к стене рядом с дверью в квартиру. Женщина лет шестидесяти. На ней были широкие брюки и длинная, почти до колен, блуза. В моде Роман не разбирался, но догадался, что одета тетка модно и дорого.
Седые волосы аккуратно, коротко пострижены.
Женщина молча и внимательно посмотрела на Романа. Глаза у нее были умные и несчастные.
– Роман, – представился Роман и пояснил: – Я работаю вместе с Агатой.
– И с Павлом, – подсказала Агата.
Тут у элегантной дамы зазвонил телефон, она достала его из висевшей у нее на плече крохотной сумочки, посмотрела на экран и объяснила не то Агате, не то Роману:
– Павел. Увидел неотвеченные вызовы.
Женщина заговорила в телефон, но Роман взял у нее трубку и принялся объяснять сам:
– Паш, тут такое дело…
Вскрыть квартиру им удалось только часа через два, когда Роман вызвал знакомого слесаря.
Лежавший на кровати пожилой мужчина был мертв.