Глава девятая
Была невыносимо зла, совершенно не понимая, что происходит. Единственное, что мне хотелось: выяснить правду. Разузнать всё.
Что-то происходило. Что-то плохое. А я не просто была не удел, так и вовсе не знала, что случилось.
Ушла в спальню: у соседки — второкурсницы была лекция. Её-то не отменяли в отличие от нашей.
Достала звонилку. Ещё раз посмотрела на этот артефакт и усмехнулась. Вот оно чудо, созданное на пересечении сильнейшей магии и крутых немагических технологий. Давно поняла, что нам нужно работать вместе, сообща. Жаль, что члены Антимагической группировки так не считали.
Это были крайне отбитые немаги, желающие, если не смерти всему магическому роду, то хотя бы лишить нас магии навсегда. И, что самое обидное, среди них были наши, волшебники. И у них тоже была конкретная цель: остаться единственными колдунами, самыми могущественными и сильными. А это можно было сделать только одним способом: избавиться от соперников.
Артефакт согревал мою руку. Это был небольшой чёрный выпуклый прямоугольник, который позволял поговорить с человеком, который находился очень далеко. Если у него тоже было подобное устройство, конечно же. Птичья почта давно устарела, да и никогда не была надёжной. Бедное животное можно было в любой момент перехватить.
Конечно, некоторые маги по-прежнему пользовались письмами, доставляя их при помощи телепортационных чар, но в академии это по-прежнему было не безопасно. А вдруг письмо перенесётся прямо в тебя?
Провела по устройству и назвала имя с кем хотела поговорить. Дядюшка никогда не откажется мне в разговоре. Брат отца относился ко мне с большой заботой и трепетом. Возможно, потому, что у него не было своих детей, а возможно потому, что когда-то в детстве я мечтала стать магическим сыщиком. Как он.
Если честно, тайны, загадки и интриги по-прежнему манили меня, просто я знала, что на этом так много не заработаешь. Если, конечно, не попадёшь в секретные отделы магического правительства. Но это было так не просто…
Дядюшка ответил почти сразу же. Его небольшая голограмма высветилась из прямоугольника, и я видела каждый его жест, каждую эмоцию. Как и он мою.
— О, кого я вижу! Будущая и лучшая выпускница академии! — с улыбкой пропел он. — Рьяна! Так рад тебя видеть.
— А я-то как рада! — усмехнулась, немного расстраиваясь, что не могу его обнять. Как бы сильно не была хорошо звонилка, она лишала телесных контактов. — Вот только я больше не лучшая ученица, — с грустью поведала я.
— Что-то случилось? Неужели кто-то смог спустя четыре года успешной учёбы обойти тебя? — в его глазах читалось неверие.
Вздохнула и выдала всё, что приключилось со мной за последние две недели. Просто очень хотелось поделиться с этим добродушной мужчиной.
— И вот каким образом этот гад лишил нас лучшего преподавателя академии? — со злостью отметила я.
— Хочешь, я его проверю? Узнаю все его тайны и грязные делишки? — кажется, мне даже просить его не пришлось: он загорелся этой идеей сам.
— Да! Было бы неплохо! — честно призналась, застенчиво кивнув.
— Тогда жди, получишь полное досье завтрашней каминной почтой! — воодушевлённо пропел он и отключился.
Стоило ли говорить, что я с нетерпением ждала утро следующего дня? Даже стойко проигнорировала два подкола в мою сторону от неугомонного Эйдара. И даже не стала следить за тем, куда гад запропастился вечером.
Утром горничная вручила мне почту, которую сегодня она получила через камин. Иногда-таки нам приходилось переправлять письма. Но камин был куда безопасней, чем перенос оных.
Удалилась в спальню, где с нетерпением вскрыла конверт, где, как я и предполагала, лежало картонное досье на моего врага. Открыла папу и чуть в ужасе не закричала от написанного там.
Эйдар Баррнет не то что не учился в Общемагической Академии… Его и вовсе никогда не существовало!
Тогда что здесь делал самозванец?!
Приписка от дядюшки должна была меня напрячь: «Будь осторожна и лучше держись от него подальше, постараюсь хоть что-то разузнать»
Глава десятая
Если б я была склонна сейчас поступать разумно, то, скорее всего, просто тихо продолжала бы учиться и ни за что не контактировала бы с Эйдаром, осознавая, насколько это опасно. Тем не менее, я никак не могла избавиться от ощущения, что, поступая настолько трусливо, сделаю только себе же и всем вокруг хуже. Если не выведу его на чистую воду, то подведу всех, в том числе и нашу академию. И профессора Теренса, которого наверняка отстранили от занятий из-за вмешательства Эйдара!
Заслышав шум в гостиной, я заставила себя спуститься вниз. Для конспирации прихватила с собой учебник, чтобы притвориться, что занята работой над предстоящим рефератом, и устроилась в уголке. Поклонницы Эйдара, способные сформировать настоящий легион, уже крутились вокруг, и это могло означать только одно: новенький, стремившийся стать моим заклятым врагом, сегодня планировал провести вечер здесь.
Он в самом деле довольно быстро появился. Занял самое неудобное кресло в дальнем углу, хотя мог бы запросто устроиться на диване. Там, правда, ему пришлось бы находиться в компании десятка девушек, а вот у избранного предмета мебели даже подлокотников не было, и я без малейшего удивления услышала разочарованный вздох.
Что ж их всех к нему тянет, как магнитом? Вроде же парень как парень, ничего сверхъестественного. Да, привлекательный, но лучше б он был уродлив, но зато записан хоть в одной базе данных, а не вот так.
Я вновь вспомнила дядюшкины слова и нахмурилась. Да, приятного мало, но любопытство и одновременно желание восстановить справедливость не позволяли мне отступить.
…У моего кресла подлокотники, в отличие от Эйдарового, были, потому одна из младшекурсниц нагло устроилась рядом и, наклонившись, прошептала:
— Что, тоже на него глаз положила? Даже не надейся, Ходжес! Ты, может, и сильная волшебница, но…
Она выразительно взглянула на меня, решив, что это будет красноречивее любых слов. Я в ответ только фыркнула. Умолкла эта девица не потому, что хотела меня сильнее напугать, а потому, что ей попросту нечего было мне противопоставить. Да, она симпатичная, но я тоже отнюдь не уродлива. А ещё — куда сильнее и умнее её, а значит, смогу остановить одним коротким заклинанием, если мне вдруг понадобится её от себя отогнать.
— Меня мало интересует мой однокурсник, — холодно произнесла я. — Можешь выяснять отношения с другими девушками, поклонниц у него, благо, предостаточно. Но я в их количество не вхожу.
— А чего ж ты с него тогда глаз не сводишь?
— Тебе показалось, — зло ответила я девушке. Нет, ну что за наглость! Я даже имени её не знала, а она с такой уверенностью пришла ко мне выяснять отношения, что просто смешно, честное слово. Как будто я претендую на Эйдара!
Если б он не был таким подозрительным, да ещё и редкостной выскочкой, я б на него даже не взглянула! Наверное…
Девица, так и не удовлетворившись моим ответом, всё-таки поднялась с подлокотника моего кресла и изволила уйти. Вид у неё был страшно недовольный, но меня это мало волновало. Теперь Эйдар заметил моё присутствие и сверлил взглядом. С такого расстояния я не могла рассмотреть цвет его глаз, но почему-то была уверена, что они медового оттенка, как и всегда, когда он смотрел на меня.
Надеюсь, медовый — не цвет желания кого-нибудь убить. После получения информации от дядюшки я была склонна подозревать Эйдара в чем угодно, а не только в его причастности к антимагической группировке.
Вздохнув, я поднялась со своего места, собираясь подняться в спальню и подумать там, как бы выяснить информацию. Спросить прямо — вряд ли хороший вариант, хотя…
Довести мысль до конца я не успела, потому что почувствовала, как чьи-то пальцы крепко сжимают моё запястье. Я вздрогнула, оборачиваясь, и едва сдержала рвущийся на свободу крик — рядом, в нескольких сантиметрах от меня, стоял Эйдар. Дядюшкины предостережения напомнили о себе с новой силой, но я только вскинула голову и гордо заглянула в лицо парню.
— И как это понимать? — раздраженно спросила я. — Руки убери!
— Мне казалось, ты просто-таки жаждешь поговорить со мной, — ухмыльнулся Эйдар. — Иначе почему б ещё ты так пристально смотрела на меня там, в гостиной, что у других начали возникать лишние вопросы.
— Боишься растерять своих поклонниц? — вскинулась я.
— Боюсь, что моя самая рьяная поклонница что-то задумала… — он сделал шаг вперед, и мне пришлось отступить.
Эйдар не собирался отодвигаться. Он ещё раз шагнул вперед, буквально нависая надо мной, и я невольно вжалась в стену, перебирая в голове все действенные проклятья, которые только знала.
— Ничего не хочешь мне сказать? — усмехнулся Барнетт.
— Хочу, как же! — кивнула я. — Это ты замешан в том, что Теренса от занятий отстранили, да? Нажаловался на него?
— А у меня разве был повод? — изогнул брови Эйдар.
— Эй, а тебе нужен повод, чтобы напакостить? — фыркнула я. — Да ты мог сделать это просто потому, что он тебе не нравится!
Дар растянул губы в весёлой улыбке.
— Делать мне больше нечего, — протянул он. — Только искать способ отомстить надоедливым преподавателям, как же. Если твоего Теренса отстранили от занятий, значит, он умудрился провиниться в чем-то.
— Надо же, какое откровение! А я и не подозревала, — зло прошипела я. — А раз ты сегодня склонен быть предельно честным, может быть, скажешь, почему Эйдара Барнетта не существует? Потому что что-то мне подсказывает, что это несколько нестандартное состояние для человека.
Дар нахмурился.
— С чего ты взяла?
Кажется, он всерьез заволновался, напрягся и уж точно не хотел рассказывать мне секреты своей жизни.
— Сорока на хвосте принесла, — пожала плечами я. — А что, не веришь, что кто-то может о тебе что-то знать? Или меня завтра отстранят от занятий и по милости твоей запроторят в какую-нибудь тюрьму?
Сказала — и поняла, что это в самом деле возможно. Кто знает, что этому человеку придет в голову… Надо было держать язык за зубами и действовать осторожнее, а не идти напролом.
— Не переживай, — протянул Эйдар. — В этом нет ничего загадочного, — он уперся руками в стену за моей спиной, тем самым перекрывая все пути к отступлению. — Я попал в одну очень неприятную ситуацию. И пока отлеживался в больнице, восстанавливали мои документы. Вот и влепили неправильные имя-фамилию. Но я был не в состоянии восстанавливать справедливость, а потом решил, ну его, и так сойдет, — он ухмыльнулся. — Но сдавать тебя в тюрьму мне точно нет никакого резона. Такие красивые девушки, рьяная Рьяна, могут пригодиться и для другого.
Но я даже не успела высказать ему всё, что про него думаю, потому что Эйдар нагло подался вперед, явно намереваясь меня поцеловать.