ГЛАВА ПЯТАЯ
Владыка претемный лур Рахард пытался заснуть. Он поворочался еще немного. Удивился.
Было тихо. Он устал. Время было отходить ко сну.
И что такое?
Он стал перебирать события этого дня. Ранний подъем. Обычная длительная тренировка. Документы. Совещание. Очнувшаяся землянка, его совершенно не понятный припадок. Беседа с молочным братом, которая оставила горький осадок.
Дети. Потомство. О них мечтали все темные. От невозможности забеременеть сошли с ума их женщины. От того, что эксперименты были сорваны из-за разгрома лаборатории, часть ученых ушли к Тьме, не выдержав такого удара.
Наверное, в тот момент, когда они узнали об этом, им изменил рассудок. И были уничтожены дети… Земные.
Он понимал, что это — справедливо. Он понимал, что месть — практически религия для любого темного эльфа, в чем-то созвучная с верой во Тьму…
Но…
Он не пошел к землянке, как делал это все те вечера, с того самого момента, как она появилась на корабле, наказывая себя. За свой порыв.
А теперь не мог заснуть.
Поворочавшись еще немного, владыка поднялся. Решил, что стоит посмотреть, все ли с его гостьей в порядке. В конце концов, она ранена и беспомощна.
Грустно усмехнулся оттого, что оправдывается. Сам перед собой. Дожил.
И отправился в лазарет.
Наталия тоже не спала. В очень тусклом свете дежурного бокового светильника было видно, что она лежит на боку, замотавшись в одеяло. И как-то странно вздрагивает.
— Вам плохо? — спросил он. — Вызвать лекаря?
— Скажите, — голос ее прозвучал глухо. — Я вас умоляю, скажите мне правду.
И он понял, почему она так вздрагивает.
Женщина плакала.
Владыка напрягся, потому что уж совсем не за тем он выстраивал весь поток вероятностей, начал игру с иллюзиями и заставил ее верить в то, чего не было, чтобы вот так… Просто. Признаться.
Но в ее голосе было столько муки, что претемный вдруг захотел прервать поток лжи. И посмотреть, что получится.
Этого требовало хотя бы уважение к равному противнику, который в такой тяжелейшей ситуации, пытается сопротивляться. И пытается распутать нити чужой игры с реальностью.
— Что вы хотите знать? — спросил он. И был потрясен собственному малодушию. Он! Лур! пытался отсрочить время признания!
— Скажите, корабль был точно военный? Это не мог быть гражданский лайнер, уничтоженный пиратами?
— С чего вы взяли? — Рахард опустился в кресло, которое по-прежнему стояло возле капсулы.
— Понимаете, я могла лететь с детьми на отдых. На Калаган — у меня там друзья. И родственники. Сын как раз окончил школу. И после выпускного бала на Лунной базе я могла их забрать…У дочери, конечно, сессия. Даша на год старше сына. Но она всегда умудряется получить все автоматами…
Женщина говорила что-то еще. Кажется, про то, что дочь учится в Звездной академии. А вот сын не хочет быть военным. Он хочет стать врачом. Детским. Каким были его бабушка и дедушка.
Значит, на территории Лунной базы действительно были дети. И ее сын в том числе.
— Скажите. А что они там делали? — его вопрос прозвучал хрипло.
— Кто? — удивилась она. — Где?
— Дети на территории воинской части?
— Вы имеете в виду выпускной?
РаХард кивнул.
— Эта давнишняя традиция, — грустно проговорила женщина.
— Расскажите мне о ней. Если вам не сложно.
— Понимаете, история Земли — это череда практически не прерывающихся войн. И в какой-то момент речь пошла уже даже не о том, что погибнет какой-то народ. Речь пошла о том, что мы погубим свою планету. И сами погибнем вместе с ней.
— Было использовано какое оружие?
— Атомное, — проворчала она. — В один момент из фактора сдерживания оно превратилось в…просто бомбы.
— Гадость жуткая, — кивнул темный эльф.
— Именно.
— А дети?
— Было принято решение детей эвакуировать. К тому времени уже построили Лунную базу. Причем строили ее в редкий спокойный период. И в ее создании принимали участие почти все страны, которые в тот момент были на планете. Поэтому и детей эвакуировали все. И всех подряд, уже не разбирая их национальности. Особенно, кстати, говоря, отличились русские спасатели — мои предки.
— Странная у вас все-таки планета, — задумчиво проговорил темный. — Обычно как бывает… Одна планета — одна раса. Один язык, одни обычаи. А у вас… Около сотни. Централизованная власть появилась совсем недавно. Как вы вообще выжили?
— Вот так и выжили, — усмехнулась Наталия. — Дети, между прочим, первое, что сделали — это передрались. На территорию базы пришлось вводить внутренние войска. Хорошо еще, что никто не погиб.
— И что было потом?
— Потом. Была учеба, подвиг воспитателей и учителей. И выпускной бал для самого первого выпуска. Именно на Лунной базе. От тех детей и пошла единая народность — земляне. Так что с тех пор лучших из лучших приглашают именно туда.
В голосе ее послышался смех:
— Для тех, кто преподает в Звездной академии и там учится — это, конечно, катастрофа. Это как отдать город варварской орде. И уйти. Причем добровольно. Но ничего не поделаешь: традиция.
— Да… — непонятно протянул РаХард. — Традиции — это святое.
— Скажите, а куда мы направляемся? — спросила женщина.
— Илтарин.
— Столичная планета темных эльфов, — выдохнула она в восхищении. — Насколько мне известно, никто из землян еще там не был.
— А кадеты Звездной академии?
— Кадеты точно не могли быть у вас. Офицеры — возможно, но я об этом не слышала.
Владыка темных эльфов от приступа дикой ярости не мог выговорить ни слова. И только вопросительно посмотрел на нее.
— По уставу военной службы, земляне, не окончившие полный курс обучения, не имеют права покидать территории Земного союза.
— Странно. У меня был рапорт сил правопорядка о том, что именно ваша молодежь устроила дебош у нас на планете.
— Дезертиры. Или пираты. Или… надо посмотреть по нашей базе. Что у нас по статистике похищений. Может, кого-то выкрали и накачали наркотиками. Тем более, если вы говорите, что на них была форма… Надо глянуть: она была наша, родная? Или кто-то сделал похоже.
Она завозилась. РаХард понял, что она пытается его о чем-то попросить… И то ли не решается, то ли подыскивает слова.
— Вы хотите связаться с семьей и сообщить о том, что вы живы? — спросил лур.
— Да, — с облегчением выдохнула женщина.
— Мы уже отправили на Землю сообщение о том, что нами была спасена человеческая женщина. Передали и ваше имя. Думаю, если мы передадим больше информации о том, где вы работаете и кто вы такая, то ваших родных найдут быстрее.
— А как вы идентифицировали обломки корабля?
— Номера борта в обломках мы не нашли — если вы об этом.
— Даша и Миша с ума сходят!
— Это ваши дети?
— Дочь и сын, — кивнула она.
— А вы служите?
— Да, — кивнула она. — Я преподаю статистическую вероятность в Звездной академии.
— То есть вы на основе анализа предсказываете будущее? — с восторгом выдохнул владыка. Кажется, он понял, чем она занимается, и почему в момент налета темных стала командовать обороной Земли.
Женщина порозовела от смущения и удовольствия.
— Вы первый, кто сразу понял, чем я занимаюсь. Обычно же народ сразу впадает в тоску, стоит мне сказать, чем я занимаюсь. Особенно тоскуют студенты, попав ко мне в обучение. Им в Звездной академии хочется подвигов, приключений, открытий. А ты им — такую скуку смертную как статистика.
Владыка усмехнулся. Да уж! Скуку смертную в ее исполнении он наблюдал. И нападение брандеров. И полетевшие в корабли темных свои же ракеты… И то, что она просчитала нападение на Марс.
Он поднялся — и поклонился, признавая в ней равного противника.
— Что вы делаете? — опешила женщина.
— Хочу предложить вам воспользоваться нашим гостеприимством — и посетить Илтарин. Кроме того, я бы хотел попросить вас помочь разобраться с досадным инцидентом. Теперь уже и мне интересно, кто участвовал в беспорядках на столичной планете. А еще… Я бы попросил вас провести несколько занятий с моими офицерами-аналитиками. Их уровень подготовки меня в последнее время категорически не устраивает.
Женщина задумалась.
Лур замер в восхищении. Она упорно сопротивлялась его воздействию — и вела свой рисунок, выстраивая свои вероятности. Как хорошо, что она не умела плести кружево иллюзии как он — владыка темных эльфов. Как хорошо, что она просчитывала возможности, опираясь на математику и логику. И лишь совсем немного — на интуицию.
Если бы было иначе — он проиграл.
— Вы же понимаете, что я — офицер. Следовательно, я подчиняюсь приказам вышестоящего начальства, — осторожно проговорила она, подняв взгляд и уставившись ему прямо в глаза.
Она еще и считать его пытается? Восторг!
— Я это понимаю, — он позволили проскользнуть в своем взгляде легкой-легкой насмешке. Чтобы она поняла, что лур осознает тот факт, что его гостья чуть-чуть лукавит. Но дает ей на это полное право.
— И я не могу…дать согласие на поездку и на консультации ваших офицеров… без приказа.
— Как только лекарь разрешит вам подниматься, мы свяжемся с Землей. И с вашим начальством, и с вашими детьми… — он даже не запнулся, говоря это. — Кроме того, все пройдет быстрее, если вы дадите координаты людей, с которым надо отправить запрос. Мы же хотим получить приказ, который вы будете выполнять?
Женщина кивнула.
— С утра вам принесут планшет… С вас — список тех, с кем надо связаться.
— Я не очень хорошо пишу на вашем наречии, — в голосе у нее появились извиняющиеся интонации.
— А на галакте?
— Забыла совсем про него, простите, — и она рассмеялась.
Владыка темных эльфов уже выходил из палаты, когда услышал сонное бормотание за спиной:
— С первым надо связаться с Мишей. Когда думаю о нем — у меня сердце болит.