Полуденное солнце обратило свой пристальный взгляд на пески Силитуса, немым свидетелем взирая на бесконечную череду воинов, выстроившихся подле Стены Скарабея.
Оно продолжало свой ход, хотя собравшимся внизу казалось, что немилосердный шар замер на месте, будь то бы выжидая, пока многочисленная армия не падёт под его испепеляющими лучами.
Посреди беспокойных войск стояла одинокая ночная эльфийка, погружённая в свои мысли. Многие её собраться по оружию смотрели на неё с восхищение, а некоторые — с обожанием. Другие же, собравшиеся здесь — представители от каждой расы из каждой со всех известных областей этого мира — глядели на неё соответственно своим собственным расовым убеждениям. В конце концов, кровная месть между ночными эльфами и, теми же, троллями и тауренами исчислялась столетиями.
Однако, независимо от того, к какой бы из сторон они не принадлежали, все собравшиеся здесь разделяли одно чувство с ночными эльфами — уважение. Широмар была подобна солнцу над ними — спокойному, бесстрастному и неустрашимому. Эти качества хорошо послужили ей в последние месяцы, даруя сил, чтобы продолжать тогда, когда всё казалось потерянным, когда поиски казались бесконечными и когда ее союзники просто отказывались помогать.
Здесь были и наблюдатели из Пещеры Времени; бронзовый дракон — владыка своего рода — со своими многочисленными подданными; здесь были жуки и их хранители, древние существа. Ни один из них не согласился с этой обязанностью с легкостью. Через принуждение, изобретательность, а иногда и прямое насилие, все они были собраны, дабы исполнить эту миссию.
И все это для одной вещи, что держала теперь в руках Широмар: Скипетр Зыбучих Песков, наконец, вновь воссозданный после тысячи лет.
В конце концов, все дороги вели сюда, в Силитус, к вратам Стены Скарабея, сюда — где Скипетр был разрушен.
Широмар посмотрела на небо и вспомнила то время, когда солнце затмевали драконы; когда легионы ночных эльфов утопали в бесконечных волнах киражей и силитидов; когда надежда была так призрачна. Казалось, что никто не переживет те ужасные месяцы; но все же она была здесь, стоя перед священным барьером, который сохранил их жизни тогда, во времена Войны Зыбучих Песков…
***
Фэндрал Олений Шлем руководил атакой вместе со своим сыном Валстанном. Они выбрали это ущелье, чтобы их фланги были защищены против бесконечного потока силитидов. Широмар была скрыта позади линии фронта, бросая заклинания так быстро, как только позволяли её силы.
Они сражались на пути к краю ущелья, вместе с Фэндралом и Валстанном шли самые сильнейшие стражи, хранители и жрицы, поддерживаемые исцелением и заклинаниями друидов. Казалось, что на место каждой уничтоженной орды силитидов, приходили сотни других, чтобы занять места павших. Вот уже несколько дней длилось это бесконечное противостояние, с тех пор, как впервые началось вторжение силитидов, и Фэндрал призвал своих воинов.
Жрица Широмар и ее служительницы восстановили достаточно энергии, чтобы одновременно воззвать к милости Элуны, и теперь им оставалось лишь наблюдать за тем, как столб ослепительного света сжигал рой, блокирующий границу ущелья.
И тогда низкий гудящий звук наполнил воздух. Один за другим, летающие насекомоподобные существа — крылатые киражи, пролетели над краем ущелья, пикируя вниз и нападая на друидов из флангов поддержки.
Фэндрал вывел свои войска из ущелья в открытые пески, переступая через горы трупов силитидов. Воздух буквально кишел нападающими киражи, атакующими и хлестающими их своими когтями и жалами. Фэндрал устремился вперёд, стремясь позволить группе поддержки рассеяться и избежать уничтожения.
Приблизившись к перевалу, Широмар увидела орды киражи, выбирающиеся из земли как муравьи из потревоженного муравейника. Гигантское чудовище, возвышающееся среди них, покачивая многочисленными щупальцами, отдавало команды насекомоподобным солдатам.
Из всего гула и гудения роя, Широмар явно выделала одно повторяющееся слово: Раджакс, Раджакс… и хотя она не понимала речи киражи, она подозревала, не было ли это именем существа.
Когда новая волна киражи нахлынула на них, Великий Рог просигналил атаку, и с востока и запада множество ночных эльфов бросились в бой. С леденящими кровь криками Фэндрал и Валстанн устремились в самое сердце приближающегося роя. Две армии схлестнулись, уменьшаясь прямо на глазах.
Широмар чувствовала, что они добились успеха; но тени становились всё длиннее, день переходил в ночь, а сражение всё продолжалось. В центре битвы, Фэндрал, Валстанн и генерал киражей столкнулись в отчаянной схватке.
Сумев отбиться от атаки крылатых киражей, Широмар посмотрела вниз, туда — где генерал сражался против её отца и сына. Число киражей уменьшалось, и генерал, будь то бы ощущая это, гигантским прыжком отскочил назад к горному хребту туда, где впервые столкнулся с Фэндралом. Лишившись своего командира, оставшиеся насекомые были вскоре уничтожены.
следующая страница ->