(не)идеальная работа

- Жду вашего управляющего, - сказал Кэвин. - Надеюсь, пару дней на подготовку у нас будет? Не хотелось бы срываться после обеда. Не люблю спешку, знаете ли.

- Приехать нужно будет в пятницу. Только… - ответила Лиз и посмотрела на меня выразительно. На ее лице читалась издевка. – Выглядеть нужно соответствующе. Там будут приличные люди…

Пара удалилась, а я так и осталась стоять, с ненавистью взирая на закрывшуюся дверь.

- Я не согласна, - наконец озвучила клокочущую в груди мысль. – Категорически не согласна.

- Это почему же еще? – удивился Кэвин, который выглядел вполне довольным.

- Кроме морально-нравственных причин? – уточнила я, полагая, что он не хочет слушать о том, что я не готова делать вид, будто сплю с начальником. - Мне сейчас красноречиво дали понять, что моя одежда не соответствует статусу мероприятия, а другой у меня нет, как и возможности менять гардероб ради трех дней. Впрочем, и желания такого тоже нет.

Кэвин без раздумий протянул мне часть пачки денег. Того самого аванса, который ему оставил муж Лиз, имени его мы так и не удосужились узнать. Впрочем, возможно, он представился Кэвину.

- То есть рабочий плащ вы мне купить не можете, а платья – пожалуйста? – Я прищурилась, не торопясь принимать деньги. Меня настораживали столь щедрые подарки от мужчины, который ждет, что я сыграю его любовницу. Я вообще не любила быть обязанной.

- Я все могу. Но не хочу и не считаю нужным обеспечивать одеждой наемного работника. Видится мне в этом жесте нечто неправильное. А это… - Он пожал плечами. – Считай щедрым подарком своей однокурсницы. Ей нужна приличная одежда? Она за нее и платит. Сумма позволяет. Не ищи в моих действиях подвоха. Задание очень специфическое, но довольно интересное. Давно я не брался за что-то этакое. Оно требует определенной формы одежды. Что же, заказчики имеют на это право, но не твоя задача тратить на их капризы собственные деньги.

Я молчала и не знала, что сказать. Мне по-прежнему не нравилась идея ехать под видом любовницы Кэвина на мероприятие, которое организовала Лиз. Даже если мне присвоят высокий статус «невесты». Если честно, я ни под каким видом не хотела на мероприятие организованное Лиз. Когда-то мы с ней неплохо общались, но потом чем дальше, тем больше всплывали различия. Я поддерживала свою подругу Риану, которую не любила Лиз. Меня выбрал парень, который ей нравился. В общем, дружбы не вышло. И я совершенно не скучала по эффектной блондинке.

- Кетсия, ты вчера подписала договор, - использовал последний аргумент шеф. - Там был пункт о командировках.

- Там не было пункта о том, что я должна изображать вашу любовницу. - Я умела быть упрямой. - Знаете ли, это пятно на репутации девушки.

- Поверьте, быть моей любовницей – это не пятно на репутации, - самоуверенно заявил Кэвин.

- Я вас не знаю, но охотно верю, - не стала я спорить с шефским эго. - Пятно на репутации – это любовница начальника.

- Всего лишь одни выходные, за которые мы все получим хорошее вознаграждение. И ты тоже, между прочим.

- Я уверена, там соберется немало моих знакомых.

- Но они же не будут знать, что я твой начальник.

- Да, ладно? – усмехнулась я. – Лиз расскажет об этом всем и каждому.

- Во-первых, оспорить завещание ей хочется сильнее, чем насолить тебе. Поверь уж. А, во-вторых, или ты берешь деньги и идешь обновлять гардероб, или мы тобой расстаемся в профессиональном плане. Решай, что тебе важнее: работа, на которую ты мчалась сломя голову, не гнушаясь никакими методами, или мнение посторонних людей?

- Давайте сюда ваши деньги! – недовольно буркнула я, не колеблясь ни минуты. Как же он так быстро выучил, на какую кнопку надо нажимать. Это раздражало.

- Вот ей богу, никто и никогда еще с таким отвращением не брал внеочередные деньги, которые свались буквально на голову! – заметил Кэвин со смешком.

- Надеюсь, сумею удивить вас еще не раз! – фыркнула я.

- Да, я как-нибудь обойдусь…

- Ну, так я могу быть свободна? Покупка нового гардероба, знаете ли, довольно сложный и утомительный процесс, требующий много времени.

- После обеда, – мелочно заявил начальник. – И так все утро прогуляла. А там куча бумаг, которые нужно привести в порядок. Зря, что ли, на твоем рабочем столе стоит магикбук. Надеюсь, ты умеешь им пользоваться?

- Там у вас мелкая бесовка совсем в край обнаглела, она отказала вчера мне в доступе! – возмутилась я.

- Вот заодно и подружишься! – радостно заявил начальник.

- Вы издеваетесь, да?

- Нет, что ты. Как я могу? – не скрывая усмешки, заявил он, а когда я закатила глаза, припечатал. – И не забудь собрать чеки на одежду.

- Ага, а потом мне нужно будет все вернуть?

- Ну, зачем же возвращать? Сама будешь носить, но в делах должна быть строгая отчетность. Нэн Жарнин, наша бухгалтер ужасно дотошна.

Я хотела сказать «Это вы ужасно дотошны», но вместо этого растянула губы в улыбке-оскале и, представив, как наматываю начальственный хвост на ножку стула и завязываю узелком, гордо продефилировала к выходу.

6. Глава 6

Я недовольно потопала в кабинет, ругая на чем свет стоит начальство. Мало того что придется ехать на полугодовщину свадьбы к однокурснице, изображая любовницу шефа, так еще этот жестокий мужчина заставил меня сражаться с рабочим магикбуком и вредной бесовкой внутри него. Вот кто он после этого? Мог бы сам организовать наше знакомство, сказать, что я теперь главная и меня надо слушаться! Ведь так было бы всем легче! Я предполагала, Кэвин таким образом и поступит, но после того как я помучаюсь самостоятельно. Все же не забыл он испачканные штаны! Точно не забыл! И теперь устраивает мелкие пакости, пользуясь служебным положением. Хотя… кому я вру. Он мог бы вести себя в разы хуже. Поэтому мне еще повезло.

Первое, что привлекло мое внимание в кабинете - это неновая лопата. Металлическое острие было немного погнуто и испачкано в глине. Лопата стояла около шкафа и смотрелась крайне неуместно на фоне мореного дуба и дорогих обоев на стене.

- Ну а ты что делаешь тут? – пробухтела я, взяла ее и вышла в коридор. Но там меня ждало разочарование. У кладовки с инвентарём толпились несколько рабочих и что-то с энтузиазмом обсуждали. Рядом стояла нэн Зерворд и сосредоточенно кивала. Похоже, там происходило нечто крайне важное, и мы с лопатой явно помешали бы процессу, если бы попробовали в него вклиниться.

- Понятно, - недовольно пробормотала я, и вернула лопату обратно в кабинет. Следующий неприятный сюрприз ждал меня за столом. Из верхнего ящика, куда я спрятала откровенно фонящий колдовством зуб к плоскому магикбуку тянулся бледно-голубой магический след и скрывался под крышкой.

- Нет-нет-нет! – завопила я и поспешно открыла зеркальный экран, который сразу же прояснился. Там благообразный, сухонький и сгорбленный дедок с посохом, зажатым подмышкой, таскал за волосы вопящую бесовку в очень откровенном нижнем белье.

Бесовка визжала и пыталась вырваться. Дедок, который при ближайшем рассмотрении оказался патлатым скелетом в балахоне, оскалил зубы и попытался наподдать по упругому заду противницы посохом.

- Вы что творите?! – возмутилась я.

- Он меня обижает! – взвыла девица. – Пытается выгна-а-ать! А я не хочу уходить! Я привыкла! Работа интересная и не пыльная!

- А мне где жить? – уточнил скелет. - Тут хорошо, чисто, интересно.

- Но, вообще-то, место занято, - попыталась вразумить я его, хотя к бесовке симпатий не испытывала.

- Это пока занято,- резонно заявил дедок и вцепился сильнее в волосы своей фигуристой противнице.

- Нет, так дело не пойдет! Это, между прочим, мой рабочий инструмент! – возмутилась я. - Быстро прекратите! – тут бы хорошо добавить многозначительное «а то», но чем пригрозить двум магическим существам, я пока не придумала.

- Да я бы рада! – прокряхтела бесовка, пытаясь вырваться. - Я бы тебе даже помогла, и поработала бы с удовольствием, только этого сначала надо выгнать.

- А вот и не уйду, - возмутился скелет. - Я уважаемый маг в третьем поколении.

- Вы уважаемый, уже давно не маг, а призрак, - заметила я, думая, что же мне делать с этими двумя.

- А мозгов и сил у меня побольше, чем у некоторых живых! – ехидно заявил он и направил в меня посох. Я едва успела увернуться от летящей молнии и проворно захлопнула крышку магикбука.

«Вообще призраки обнаглели!» – подумала я и решительно достала зуб из верхнего ящика. Еще с университета усвоила: всех неупокоенных духов надо упокоить, а уж агрессивных и тем более. С неагрессивными еще можно поговорить и попытаться уточнить, что заставляет их торчать между мирами. Эти часто уходят сами после сеанса психотерапии. А вот после общения со скандальным магом, не желающим покидать этот мир, сеанс психотерапии, боюсь, понадобится мне. А я еще до зарплаты не доработала, мне за него платить нечем.

Я положила зуб на стол и взяла за неимением молотка лопату, чтобы запечатлеть момент триумфа даже открыла магикбук. Вообще, издеваться над беспомощными призраками не совсем правильно, но я была зла. Зачем он швырялся в меня заклинанием? Я же просто поговорить хотела? Мирно решить вопрос, а он сразу пакостничать!

- Ах ты! Будешь магией швыряться? – грозно заявила я и замахнулась лопатой. Если разрушить кость, к которой привязан призрак, то он развоплотится и освободит рабочий магикбук, ну, и бесовка, есть шанс, будет помнить мою доброту, и станет помогать в рабочих вопросах. Одни плюсы.

Что произошло дальше, я не поняла. Наверное, прав был преподаватель по магическому праву, когда говорил, из Академии выходят еще не маги, а личинки магов, которые, совершенно не факт, что когда-то станут полноценной магической единицей. Мы на него обижались, но сейчас я себя почувствовала самой настоящей беспомощной и бестолковой личинкой мага, которая совершенно не понимает, во что вляпалась, и как это исправить.

Призрак испугался меня с лопатой и попытался остановить, снова швырнув в мою сторону магией. Увернуться я не успевала, поэтому со всего размаха ударила по зубу металлической частью. Молния, зуб и лопата соединились. Полыхнуло, и я с ужасом обнаружила, что призрака в магикбуке нет, но лопата подозрительно светится.

- Я тебя люблю! – радостно завизжала бесовка, чмокнула экран и погасила со словами. «Я буду с тобой работать! Зови! Сейчас только душевное равновесие восстановлю!»

На экране огненными буквами высветилась надпись «Требуется восстановление душевного равновесия. Ожидайте окончания действия заклинания».