Черный спектр 2

            - Морда! – Славка громко крикнул вслед убегающему товарищу. – Назад!

            - Чё? – коротко спросил запыхавшийся Морда, присев рядом.

            Пустой салон машины был ему самым красноречивым ответом.

            - Что делать будем? – Жора полез в машину и вытащил из нее кожаную сумку Жареного.

            - Возвращаться нельзя, ослепят, – произнес Славка. – А меня, как бригадира, еще и выпорют, и на месяц в карцер. Я на рынок не вернусь, а вы как хотите.

            Жора открыл сумку и принялся выкладывать из нее все, что в ней лежало: пузырек с духами, складной нож, старые монеты, имевшие хождение внутри безопасных зон,  носовой платок с выцветшим рисунком, пластиковый раскладывающийся стакан, очки с темными стеклами с одной отломанной дужкой и небольшую книжку с пожелтевшими страницами – «справочник агронома».

            - Если нас с этим найдут, сразу решат, что мы грохнули труса, – заметил Пятак.

            - Ну хоть побрызгаться можно? – Жора сжал в кулаке пузырек с духами. – Это моя мечта.

            - Такие как мы должны вонять, чтоб за сто метров можно было понять, кто ты такой, – Славка вырвал из рук Жоры пузырек.

            Но не выбросил, а к удивлению товарищей, налил себе в грязную ладонь сильно пахнущую жидкость и растер ее по шее и груди.

            - Держите. Повоняем немного как трусы, а потом в реке смоем, – бригадир вернул пузырек Жоре.

            - Так что, сбегаем? – Пятак решил, что мытье в реке будет начальным этапом побега.

            - Как хотите, я вас за собой не зову, – Славка поднялся на ноги. – Раз само так получилось, значит, надо воспринимать это как знак.

            - Жаль я не видел, как эта тварь обосралась, – пожалел Морда. – Вы хоть успели насладиться моментом?

            - Не особо. Жареный оказался слишком внушаемым, потому пропал быстро, – бригадир взял из кучи предметов куратора складной нож и сунул в карман. – Идете?

            Товарищи медленно поднялись. Тела, уставшие от тяжелой работы, просили отдыха.

            - Хорошо, что этого кабана не надо назад тащить, – Пятак на прощание пнул мятый кузов машины. – Я бы сейчас уже не смог. Хоть что-то хорошее случилось за день.

            - Хорошее, если не найдут. Сейчас такая движуха начнется во всех безопасных зонах! Это же такое событие – твари завалили труса, это что-то неслыханно дерзкое, за что их надо убить в самой жестокой форме, чтобы показать всем тварям в назидание, кто здесь хозяин, – Морда предвосхитил ожидающие их события. – Но это если не вернуться сразу. Бегство доказывает нашу вину.

            - Ты хочешь ослепнуть? – спросил его Славка.

            - Нет, но жить хочу больше.

            - Иди, мы тебя не держим. Можешь даже сказать, что пытался нас остановить, но мы побили тебя. Хочешь, фингал под глазом поставлю для достоверности? – Славка замахнулся.

            - Не надо! – Морда инстинктивно закрылся руками. – Я с вами.

            Команда в последний раз бросила взгляд на перевернутый автомобиль и направилась к реке. Пошли они балками и оврагами, чтобы не попадаться на глаза случайным людям. Мало ли кто мог промышлять на этих землях. Охотники из числа обращенных иногда заходили в чужие владения, преследуя стаи косуль или кабанов.

            Метров за сто до реки потянуло влагой. Славка прибавил шаг, а когда начался желтый песчаный берег, поросший кустами мать-и-мачехи, скинул с себя всю одежду и бегом, поднимая брызги, вломился в воду. Товарищи последовали его примеру. Они долго плескались, оттирали с себя многомесячную грязь, ныряли и развлекались, как обычные подростки. Река на время позволила им забыться.

            Накупавшись, Славка принялся стирать свои лохмотья при помощи мыльнянки, росшей у реки. Ему хотелось отбить с одежды грязь и запах невольничьего рынка. Постирав, он не стал развешивать ее для сушки, сразу натянул на себя.

            - Задерживаться здесь опасно. Нас вычислят по следам. Надо идти по воде вдоль берега вверх по течению километров десять, пока не дойдем до железнодорожного полотна. На нем наши следы точно потеряются, – Славка поделился придуманным планом.

            - Далековато, – Жора задумчиво почесал спутавшиеся на макушке волосы.

            - Тем лучше. Никто так сразу не поймет наш замысел. Вначале кинутся вниз по течению, думая, что мы поплыли по реке, а когда не найдут, время уже будет потеряно, мы будем далеко, – Васька поддержал план бригадира.

            Ребята, последовав примеру старшего, выстирали свои обноски и надели их на себя. Немного отдохнув, они переплыли реку и направились вверх по течению вдоль пологого берега. По дороге собирали устриц-беззубок, чтобы приготовить их на ужин. Благо, в реке их водилось в достатке. Нужно было осторожно ступать, чтобы не порезать босые ноги об острые края створок.

            Отмахав половину отмеренного пути, они услышали на реке какую-то активность. Слышался звук работающего парового двигателя и стук топоров. В воздухе висел запах дыма. Морда вызвался разведать обстановку. Он уполз кустами вперед и вернулся через десять минут.

            - Там трусы лес валят, – сообщил он.

            - Сами? – не поверил Славка.

            -Ну, прям, сами. Пацаны, такие же, как и мы, а те только смотрят из-под зонтика. У них, кстати, оружие огнестрельное есть.

            - Лучше не рисковать. Переждем здесь, пока они не свалят.  

            Через час лесорубы погрузили стволы деревьев на телегу, движимую паровым двигателем, и уехали. Команда Славки продолжила путь. Вечерело. Над пожелтевшей в закатном солнце водой носились рои комаров и одиночные стрекозы. Выписывали фигуры высшего пилотажа стрижи. Рыба веселилась, плеская серебристыми хвостами по поверхности воды. В зарослях рогоза на излучинах реки остервенело орали лягушки. В неподвижном воздухе замер накопившийся за день летний зной.