Ведьма против киборгов

Но на этом злоключения не кончились. Обломки голема задымились. От дыма слезились глаза, в горле запершило, и я закашлялась.

В довершение всего над запертой дверью замигали какие-то красные руны. Затем раздался оглушающий вой. И с потолка хлынули потоки холодной воды, которая быстро затопила пол и продолжала стремительно прибывать.

В ужасе залезла на кровать и вжалась в стену. Меня что, решили утопить? Это те самые другие методы убеждения, о которых говорил советник Тэйк?

Тут в проход в буквальном смысле влетел всклоченный советник с вооруженной какими-то белыми трубками охраной. Особенно мой интерес вызвало то, что все трое парили в воздухе, в полуметре от пола. Как им удается леветировать без магии? Как же отчаянно мне не хватает информации об этом мире!

Советник Тэйк вопрошающе посмотрел на меня и, обведя широким жестом камеру, произнес:

– Это... что?

– Я ни при чем! Ваш голем вдруг взорвался. А потом с потолка сама по себе полилась вода.

– Из какого же захолустного мирка ты свалилась на мою голову?! Это был робот-уборщик. Я отправил его убрать остатки сканеров. А воду включила система безопасности, когда зафиксировала дым и тепловую волну от взрыва. Кстати, как вышло, что он взорвался?

С самым невинным видом развела руками в молчаливом недоумении.

В ответ Нейран Тэйк нахмурился и провел пальцем по экрану на предплечье. Какое то время смотрел туда, а потом серебристые глаза расширились от удивления. Советник довольно хмыкнул. Подлетел ко мне и поманил пальцем, приглашая подойти ближе.

Я приблизилась. И тогда фиолетоволосый встал рядом, почти вплотную, и развернул руку так, чтобы я видела экран. А там... миниатюрная копия меня воздевает руки, и в ладонях вспыхивает синее пламя пульсаров. Которые мгновение спустя разносят голема на кусочки. Похоже, я влипла. Лихорадочно придумываю новую ложь.

– Я... – Моих губ коснулся палец мужчины.

– Тш-ш-ш... кончай врать. Ты драгоценна, рыженькая моя! – Советник на мгновение притянул обалдевшую меня, обнял и крепко прижал к себе. Отпустил и отступил на шаг. Оглядел с головы до ног, словно видел впервые, и вновь восхищенно выдохнул: – Драгоценна!

Нейран Тэйк облетел вокруг меня, пальцем тронул кровь на лбу и поднес к губам.

– Ты не ядовита, надеюсь?

В полном шоке отрицательно мотнула головой. Мой тюремщик облизнул палец и, причмокнув, изумленно выдал:

– Как настоящая! Я задавал не те вопросы! – Советник схватил меня за плечи и тряхнул. – Скажи, кто твой создатель?

– У меня нет создателя, – раздраженно ответила и вырвалась из цепких рук советника Тэйка.

– Значит, он наложил запрет. Или, что скорее всего, просто не вложил в тебя информацию о том, кто ты. И потому ты считаешь себя человеком.

– А кто я, по-вашему?!

– Ты – моя мечта, милая! И моя боль!

2. ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

Мгновение спустя меня втолкнули в другую камеру. Кровати тут не было, и вместо стены с разъезжающимися дверями ярко светилась решетка из зеленых лучей.

– Что вы собираетесь делать со мной? – отчаянно застыв перед решеткой, прокричала вслед удаляющемуся советнику.

Тот в ответ лишь обернулся и послал загадочную улыбку. Но фанатичный блеск в глазах ответил на мой вопрос лучше любых слов. Так смотрят маги на новый вид нежити, которую не препарировали ранее. Нужно бежать, и быстро.

Я легла на пол и закрыла глаза, успокаивая дыхание. Через несколько минут моя астральная проекция отделилась от тела и легко просочилась сквозь светящуюся решетку камеры. Мне нужен план здания и хоть какие-то ориентиры вне. Главное, чтобы минут двадцать меня никто не будил.

Я быстро пролетела по коридорам, попутно запоминая расположение выходов и постов охраны. Обозрела окрестности с высоты птичьего полета. Определила, через какой выход сбегу и в какую сторону двинусь после побега, чтобы спрятаться. Уже возвращаясь в тело, я увидела, как Нейран Тэйк идет по коридору и беседует с каким-то мужчиной, лицо которого светилось на экране, вживленном в руку советника:

– ...это тот идеальный киборг, над созданием которого я бьюсь столько лет! Ее создал кто-то из моих врагов. Изобрел раньше меня! И подбросил, чтобы подразнить!! Не знаю я кто! Может, мой братец Рэндел или бессмертный Тэрхо... Я сижу и ломаю голову, из какого она мира, почему у нее такая странная ДНК, а она вовсе не человек! Я даже проверил ее на детекторе лжи. Но что толку в информации, которую вложил ей в голову её же создатель? Она может быть заведомо ложной. Да ты бы тоже не понял, что она не живая! Видел бы, как она смущенно глазки в пол опускает, – сам бы повелся. Да она даже ломается, как настоящая: "Не хочу вас огорчать, но вы не в моем вкусе, советник", – пискляво передразнил мой голос Нейран Тэйк. – До сегодняшнего дня я думал, что такое подделать невозможно! Слышишь? Меня сделали как мальчишку, и я даже не знаю кто! Что я буду делать? Конечно же, запру и буду изучать! А еще протестирую в своем Лабиринте Смерти. О да! Это будет грандиозное сражение! Ставки поднимутся до небес! Конечно, она победит! Отдать тебе? Не-е-е-ет! Ни за что! Эта рыженькая – моя воплощенная мечта, и ее у меня никто не отнимет! Что?! Сам ты спи с киборгами, извращенец! Я, конечно, люблю новизну, но не настолько же. Хотя эта меня чем-то заводит...

Даже будучи бесплотной, я шарахнулась в сторону, услышав, что меня ждет. Бежать! Эти ненормальные алхимики, ученые, некроманты – не знаю, как их еще назвать, – меня убьют. А перед этим разберут на косточки и сухожилия. И пойди докажи им, что я живая, а вовсе не искусное подобие их големов, не киборг!

Вернувшись в тело, с изумлением поняла, что мой резерв полон на две трети. Перешла на магическое зрение и удивилась еще больше: от светящейся решетки у входа к моей ауре тянется множество тончайших ниточек. Похоже, мой дар искал, чем восполнить резерв, и нашел замену магическим потокам! Каким-то немыслимым образом приспособил под себя ту немагическую силу, которой пользовались жители этого мира. Ура! Кажется, без магии я не останусь! Что ж, повременим крушить стены камеры: хочется наполнить резерв до отказа. Да и пара пустых накопителей у меня имеется.

Время тянулось медленно, и я поневоле с тоской погрузилась в воспоминания о жизни в родном мире. Обидно. Один-единственный день перечеркнул то, к чему шла долгие годы.

Выпускной экзамен в магической академии Бриглот. Я встала рано. Умылась, заплела волосы, позавтракала в общей столовой, в которой этим утром было непривычно тихо. Волнение давило, словно каменная плита, и студенты молчали, перед последним испытанием думая каждый о своем. Вернувшись в комнату, рассовала по карманам, нацепила на себя свои последние изобретения. Захватила лук, веревку и пару кинжалов.

Взглянула в последний раз на небольшой портрет матери с траурной каймой. При жизни я ее почти не видела. Оперная дива Кейджа Лайне вращалась в кругу своих богатых поклонников, охотно принимая их знаки внимания.

Мы жили в квартале Эвридор, где селилась вся богема столицы. В особняке матери Крисхол было три этажа и пятьдесят шесть комнат. Мама часто устраивала шикарные приемы, проматывая деньги поклонников.

Моя комната была на третьем этаже, в дальнем конце восточного крыла, вдалеке от центра дома и покоев матери. И только когда выросла, я поняла почему.

Кейджа Лайне частенько принимала у себя гостей из высшего общества. А наличие ребенка напрочь рассеивало тот романтический флер, что она усердно создавала вокруг себя.

Мама жила и дышала сценой и любовью толпы. Восхищенные улыбки мужчин и завистливые шепотки женщин были нужны ей как воздух. Она жадно пила внимание публики и абсолютно не замечала свою единственную дочь. Однако это не мешало ей исправно нанимать для меня учителей.

Меня воспитывали дуэньи и гувернантки. Манеры, этикет, танцы, риторика, рукоделие, верховая езда. Бытовая и косметическая магия, управление домом и бухгалтерия. И конечно же, проклятые уроки пения!

От матери мне досталось красивое сопрано. Но я ненавидела петь. Ведь именно сцена магической оперы отняла у меня самого дорогого мне человека!

Кейджа Лайне предпочитала проводить свои дни посреди садов и замков, таинственных лесов и волн океана, темниц и ослепительных бальных залов, пусть даже они были всего лишь искусными иллюзиями, сотворенными для представления.

Ее не интересовала девочка из плоти и крови. Она хотела быть царицей, богиней любви, могущественной чародейкой, которая своей магией покоряла мужчин, роль матери ее не привлекала.