Призрак

Вот у эльфийки этих жизней не было, а значит, она будет очень сговорчива на переговорах. Очень! Улыбнувшись этой мысли, Грач первым вышел из леса. Сегодня ребята сорвали Джекпот. Даже если Хитрый Лис Яр не появится здесь, они найдут способы выбить информацию о его местонахождении у этих двух дурочек. Надо же, как они легко попались в примитивную ловушку…

Улыбнувшись своей самой ослепительной и снисходительной улыбкой, главарь обратился к девушкам:

— Эй, девчонки! Мы хотим предложить вам жизнь, в обмен на некоторые услуги. Это очень выгодно для вас. Если договоримся, никто не пострадает, всё закончится мирно и тихо. — И приятно – про себя добавил наёмник.

— Засунь свое предложение себе, сам знаешь куда! — Тут же ответила дерзкая фигуристая блондинка. — Или подойди к нам без своих дружков, и я сама засуну тебе его поглубже!

— Ну, как хотите. — Грач пожал плечами.

Через десять минут они сами будут просить его о переговорах, когда их девичья гордость немножко успокоится, и когда они поймут, что выбора у них просто нет. Но тогда он уже будет ломаться и строить недотрогу. Грач любит, чтобы его просили, умоляли.

Тень

Двое против двенадцати, даже против четырнадцати, если считать питомцев. Не совсем честный расклад. Да ещё по силе, по уровню каждый из дюжины превосходит девушек. Ещё и сама ситуация, когда дюжина здоровенных мужиков собираются соревноваться с двумя хрупкими девушками. Некрасиво!

Они стояли друг напротив друга. Первые брошенные фразы ни к чему не привели. Девчонки ещё больше разозлились и отчаялись, а парни наоборот, успокоились и расслабились. Главарь махнул рукой, отдавая команду, и у него за спиной активировались два игрока. Одновременно с ними, в лесу мелькнула какая-то тень, невидимая до этого. Наёмники стояли спиной к лесу, не видя, как тень заметалась от одного дерева к другому, а вот девушки увидели, но никаких чувств по этому поводу не испытали. Ни разочарования, ни страха, ни отчаяния. Одним врагом больше, одним меньше. В их положении всё равно, им хватит и этих двенадцати.

Два вражеских мага атаковали. Блондинка поставила магический щит, и легко отразила первую атаку. Маги одновременно ухмыльнулись, они и не ждали покорного бездействия от противниц, просто дразнили их. Если бы они атаковали всерьёз, они бы накрыли сразу всю площадь у подножия скалы десятком навыков, одним за другим. И примитивный щит блондинки или защитная полусфера брюнетки их бы не остановили. Вернее, остановили бы, но совсем ненадолго.

Всё что их сдерживало сейчас нападавших, это желание развлечься и не заканчивать игру слишком быстро, ну и приказ командира не убивать. Девушки нужны живые. Да это и не проблема, на самом деле. Вначале несколько изматывающих заклинаний, дождутся, пока девчонки активируют все защитные навыки, опустоша свои резервы, и охотники смогут взять их легко и спокойно, кинув «Хроноса» или что-то похожее из своего богатого арсенала.

Тень метнулась из леса к ближайшему игроку. На секунду замерла за спиной ничего не подозревающего мага, и атаковала. Просто и без всяких зрелищных приёмов, из-за спины мага в разные стороны брызнули алые брызги. Атакованный игрок открыл рот, чтобы закричать и предупредить товарищей, но не успел. Тяжело кричать, когда голова больше не связана с туловищем, лёгким больше некуда проталкивать воздух для крика.

На шум падающего тела начали оборачиваться ближайшие к падшему товарищу наёмники. Медленно, слишком медленно. Пока они оборачивались, Тень метнулась к следующему. Второй успел вскрикнуть, или просто Тень разрешила ему это сделать. Уже на его крик обернулись все остальные. Девять пар обернувшихся на вскрик глаз, увидели тела троих своих друзей, лежащих на земле и не падающих признаков жизни. И метнувшуюся от них по широкой дуге тень.

Всё происходило очень быстро. Тень двинулась по дуге в сторону девушек, которые тоже приготовились дать отпор новому врагу. Но враг, или не враг, просто обошёл наёмников по кругу, и вернулся к первому погибшему игроку, не тронув девушек. Как насмешку, Тень пнула лежащую на земле голову, и та покатилась, весело подскакивая на кочках. Наёмники пришли в себя и начали перегруппировываться. Для них две беглянки отошли на второй план, сейчас не до этого.

Восемь игроков, как по команде, выстроились вокруг своего командира, окружив его кольцом, и достали оружие ближнего боя. Магия-магией, но хорошо и умело пользоваться колющим или рубящим оружием никто из них не пренебрегал.

Размытая тень снова мелькнула и стала прямо перед ними, на расстоянии нескольких метров. Грач достал четыре руны, и приготовился их использовать. Как только маги активировали замедляющие и оглушающие навыки на Тени, Грач активировал две Руны Перерождения, воскресив павших товарищей, и тут же кинул в них по руне лечения. Теперь за спиной у их неизвестного противника двое игроков, которые тоже готовы к  бою. Грач успел усмехнуться уголком рта, теперь тень в ловушке, зажата между его игроками в тиски. Или нет?

Ничуть не замедлившись и проигнорировав заклинания Кучера, командного мага, который владел сразу семью оглушающими и парализующими навыками, и специализировался именно на этом, Тень рывком вернулась и снова атаковала двух свежевоскрешённых игроков. Секунд пять, наверное, не больше. Снова два тела упали на землю, как тряпичные куклы, так ничего и не успев сделать – самые бесполезно потраченные четыре руны за последнее время. Тут же в сторону тени полетели атакующие заклинания, не дожидаясь команды командира.

Эльфийка удивилась, склонила голову набок и задумалась. Она всегда так забавно наклоняла голову, когда о чём-то думала. Блондинка обрадовалась, почти запрыгала от радости. «Враг моего врага – мой друг!» – почему-то пришла ей на ум именно эта пословица. Помощь. Пришла помощь! И даже если она окажется временной, и потом враг доберётся и до них с Эль, всё равно. Главное, что эти напыщенные и наглые придурки отправятся на точку возрождения. А то, что они туда отправятся, Николь не сомневалась. Вражеские игроки один за другим падали на землю, тень металась от одного к другому, оставляя за собой тела и ничуть не напрягаясь и не замедляясь.