Ведьма под прикрытием

Я уже собралась поделиться своими мыслями с Миной, но воздух в кабинете неожиданно затрещал и заискрился.

Через секунду Сиери будет здесь, шагнув через портал! - поняла я и заметалась по кабинету.

***

Добежать до двери я бы при всём желании не успела, поэтому, схватив тыкву, бросилась под стол. Сжавшись и боясь дышать, я молилась предкам, чтобы советнику не пришло в голову откинуть скатерть и заглянуть под столешницу. Боюсь, сюрприз, который там ожидает, вряд ли приведёт его в восторг.

К моему удивлению, Таггар Сиери вышел из портала не один. Его спутником оказался темноволосый мужчина в военном мундире, который мне сразу не понравился. Было в нём что-то подозрительное, но что именно, я сказать не могла. Просто он внушал мне отторжение, а своим инстинктам я доверять привыкла.

- Это не терпит отлагательств, - воскликнул незнакомец, едва оказался в кабинете советника. - Сегодня пришло донесение о новом всплеске Тьмы. Что будет, если эти твари прорвут магический барьер? Они хлынут в сёла и, поверь, в живых там уже никого не останется!

- Я уже в курсе, - спокойно ответил Сиери и подошёл к столу.

Оказавшись в опасной близости от его сапог, я испытала дикое желание отодвинуться подальше, вот только узкое пространство не оставляло шансов для подобных маневров.

- Доклад читал, - он поднял со стола свиток, который совсем недавно читала я, и отсалютовал им собеседнику. - Но и столицу я бросить не могу, тем более в тот момент, когда мы поймали заговорщиков. Сатарен знает много, и долго молчать у него не получится. Развязать язык я любому сумею.

- Я в этом не сомневаюсь, но разговорить твоего бывшего помощника может и палач, - заверил незнакомец. - А там, пойми, без тебя никак. Поглотив сёла, Тьма двинется к столице.

- Я понимаю всю серьёзность ситуации и разберусь с этой проблемой.

- Когда?

- Утром, - невозмутимо ответил советник, присел на край стола и скрестил руки. - Сейчас я немного занят.

- Завел новую любовницу? - поднял брови незнакомец.

- Может и так, - хмыкнул Сиери. - Тебе-то какое дело?

Мужчина не ответил. Его лицо осталось непроницаемым, но я успела заметить мелькнувшую в глазах ненависть.

Тем временем Сиери достал из ящика голубой камень, от которого веяло древней силой, и протянул его собеседнику.

- Камень правды, - пояснил Сиери, заметив удивление мужчины. - Активируешь его на допросе.

Мужчина взял артефакт и принялся пристально рассматривать.

- И не жалко? - спустя несколько секунд спросил он, кладя камень в карман.

- Нет. Ты мне его вернешь, - утвердил советник и развел руками. - Что ж, не смею больше задерживать.

Сиери щёлкнул пальцами, и посреди кабинета раскрылся портал. Стоило мужчине скрыться в синем мареве, как тот мгновенно схлопнулся.

Оставшись в одиночестве, королевский советник прошёлся из угла в угол, потёр виски, словно его мучила головная боль и, сняв плащ, бросил на софу.

- Ну и как там, под столом? - ядовито осведомился он. - Уютно?

Время застыло. От осознания, что моё присутствие обнаружено, в горле пересохло. Я почувствовала себя мухой, угодившей в паутину - невозможно пошевелиться или вздохнуть. Оставалось только смотреть, как его магия неумолимо движется ко мне.

Жгучий холод окутал меня, загнав в ловушку. В голове наступила странная пустота, будто в один момент все мысли стёрли. Я не успела даже вздохнуть, как магия Сиери выдернула меня из-под стола и я оказалась у ног мужчины.

Я мысленно застонала. Сколько раз это будет повторяться?! Но стоило мне взглянуть в его глаза, как все возмущения вмиг потеряли актуальность. Клубящаяся в них Тьма не сулила мне ничего хорошего.

***

Да уж, так подставиться надо уметь... И зачем я послушала Мину?

Глядя в залитые тьмой глаза советника, я гадала, почему до сих пор жива? Какую игру он затеял? Знает, что я работаю на Первого инквизитора, и решил как-то использовать в своих целях против Кариастеля Реджина? Но если даже и так, сейчас я была рада этому. Потому что жить хотелось. Потому что Шерман все ещё находится в застенках Дома Правосудия и кроме меня ему помочь некому.

- Я могу все объяснить! - ощутив дыхание Тьмы, выпалила я.

- Да неужели? - В его голосе прозвучала отчётливая ирония. - Интересно будет послушать.

- Получилось всё... случайно...

- Кто бы сомневался, - протянул он.

- Когда вы ушли, я уснул. А когда проснулся, за окном было уже темно, - начала сочинять на ходу я. Меня трясло, потому что отчётливо понимала: что бы я ни сказала, он всё равно не поверит. Понимала и продолжала врать, пытаясь хоть ненадолго отсрочить неминуемый конец. - Вспомнил, что вы хотели п-поговорить, - от страха я стала заикаться. Тьма всё так же продолжала удерживать, и я чувствовала ее могильный холод. - С-собственно, т-так я и ок-казался здесь.

- Здесь, это под столом? - снова ирония. - Я под столом с людьми беседы не веду.

- Нет, - покачала головой. - В кабинете. Дверь была открыта, вот я и вошёл. Мое внимание привлекла карта. Она у вас очень з-занимательная...

Я замолчала, пытаясь определить по глазам мужчины, верит он мне или нет. Но, к сожалению, его взгляд оставался непроницаемым.

- Дальше!

Я вздрогнула. Его приказ ударил кнутом по нервам, и так натянутым до предела.

- Ах да... дальше... Я рассматривал карту, когда заметил открывающийся портал. Испугался и спрятался под столом. Не хотелось, знаете ли, быть обвинённым в воровстве...

Я замолчала и подумала, что более нелепых отмазок мир ещё не знал. И я совсем не удивлюсь, если сейчас советник размажет меня по стенке. Лично я бы не повелась на подобную чушь.

Неожиданно Тьма развеялась, легко коснувшись напоследок моей щеки.

Я ошарашенно смотрела на советника, ведь наличие шпионажа налицо, и удивительно, что я до сих пор жива. Видимо, я не ошиблась, и он точно что-то задумал. Вот только играть поставленную им роль мне отнюдь не улыбалось. За глаза хватало инквизитора.