Мой личный Страж. Часть 2

- Представляю, - хмыкнул мужчина. - Хотя я бы и так с ума сошел, если бы шкуру каждый раз менял. А одежду? Как тебе удаётся одетым быть после обращения?

Кыс хитро улыбнулся и продемонстрировал овальный кулон с сияющим серым камнем на шее. Я подалась вперёд!

- Это же..!

- Да! Это камень Ардон! - гордо кивнул головой малец. - Их всего несколько на белом свете!

- Ардон? - переспросил Кирилл.

- Этот артефакт был создан специально для вожаков кланов оборотней, - ответила я за Кыса, - чтобы они могли беспрепятственно путешествовать по другим странам и не попадать в неудобное положение из-за внешнего вида. Он убирает магией одежду оборотня в пространственный карман во время оборота.

- Дай угадаю, - Кирилл смерил паренька насмешливым взглядом. - Ты его стащил!

Лицо оборотня вмиг стало пунцовым, а веснушки наоборот побелели.

- И что!? Вообще-то я единственный выживший в своём клане, так что вроде имею право!

- Ладно, ладно, не горячись, - мужчина примирительно протянул сердитому ребёнку кусок сыра. - Кстати, мы это всё съедаем?

- Да, можем всё доесть, - к нашей компании подошёл один из кентавров. - Уже утром доедем до ближайшего города и сможем купить еды. Так что сегодня нет смысла что-то оставлять.

Мы только кивнули. Отлично, а то всё равно это не растянуть на несколько дней.

- Да, кстати, - рядом с Кириллом приземлился Грайдон и сунул ему в ладонь увесистый мешок с монетами, - если вдруг разминемся, я думаю, вам это пригодится. Здесь и Адесандийские роны и Лимийские лиены.

Я уже хотела вежливо отказаться, всё же как-то неудобно принимать у кентавров деньги, они и так нам помогли, но Кирилл серьёзно кивнул и пожал провожатому руку, другой рукой принимая мешок.

- Мы ещё сочтемся.

- Не сомневаюсь.

Мужчины, довольные друг другом, принялись за еду, а я захлопнула рот. Похоже, моего мнения здесь никто и не спрашивал.

Только мы принялись за еду, как послышался шум и топот копыт. Кентавры резво вскочили и принюхались.

- Это королевские гвардейцы, - сообщил Грайдон. - Бегите! Мы их задержим!

Не говоря ни слова, Кирилл схватил меня за руку, упирающегося и пытающегося насобирать с собой провизии Кыса за шкирку, и рванул в сторону леса.

- По-по-по-чему мы постоянно бежим? - задыхаясь, выкрикнул Кыс.

- Тот же вопрос, малыш, - усмехнулся Кирилл.

Через минут десять безостановочного бега, мужчина резко затормозил и повернулся ко мне.

- Отдышись и прими скучающий вид.

- Что? - я в шоке посмотрела на Кирилла, который сделал пару резких выдохов и пригладил волосы и свою одежду.

- Мы попались, Алисия, теперь делаем вид, что так и было задумано. Ты хотела попасть к королю? Похоже, попадём...

Я широко раскрыла глаза, пытаясь понять, с чего он это взял, но буквально через пару минут пространство наполнилось гулом голосов и нас окружили.

Вперёд выехал тот самый Колдер, что разговаривал в деревне с Грайдоном.

- Ваше Высочество, Алисия Астарская, правильно я понимаю? - не скрывая насмешки в голосе, спросил он.

Прежде чем я успела ответить, сбоку послышался донельзя противный и манерный голос Кирилла.

- Ну наконец-то, господа! Долго же вас ждать пришлось! Роланд нам ответит за подобное пренебрежение! Обещал нам эскорт до самого дворца, а получили мы что!?

Я застыла на месте, пытаясь ни одним мускулом лица не выдать своего потрясения. Это был явно голос Кирилла, но при этом совершенно незнакомый. От говорившего просто веяло капризностью, истеричностью и властью. Скосив глаза, я увидела, что он даже внешне неуловимо изменился. Из собранной, его поза стала лениво-расслабленной, он оперся на одно бедро, из-за чего его меч - грозное оружие - выглядел, как игрушечный. Создавалось впечатление, что этот человек в жизни не держал в руках ничего тяжелее ложки.

На породистом лице застыло кислое выражение. Он с пренебрежением оглядывал свиту, как будто подсчитывал причинённый ущерб своему самолюбию.

Эта непоколебимая самонадеянность пошатнула даже уверенность королевского чиновника.

- Что? - осторожно переспросил он.

- Что!? - взьярился Кирилл. - Сначала нас не встретили на границе, хотя Роланд обещал, что это будет как минимум процессия из десяти карет, запряжённых лошадьми, а не... - он пренебрежительно прошёлся взглядом по фигуре воинов, отчего вконец смутил Колдера.

Будь на его месте Грайдон, он бы вмиг отметил несоответствие натренированной военной формы Кирилла с его речью, но к счастью, перед нами был типичный представитель аристократии, носящий воинское звание скорее из-за своего состояния, чем за реальные заслуги. Вся его свита была как на подбор - разодета в пух и прах, но больше годившаяся, чтобы создавать торжественную процессию, чем для реального сражения. Тем большим был контраст с Грайдоном и его отрядом, который возник перед моим мысленным взором. Когда я увидела их в первый раз, все они были в крови, поту и грязи. Здесь же были не воины, а куклы. Удивительно только то, как им удалось задержать Грайдона. Или те, кто не хороши в бою, хороши в интригах?

- Вас обещали встретить на границе? - переспросил сбитый с толку толстяк. Похоже, он нашёл в Кирилле родственную чиновничью душу и теперь не совсем понимал, как себя вести. - Насколько я знаю, вы незаконно проникли на территорию Адесандрии.

- Думай, с кем разговариваешь, чурбан неотёсанный!! - сорвался на фальцет Кирилл, продолжая ломать комедию. - Перед тобой Её королевское Высочество сама Алисия Астарская, дубина! Как мы могли приехать без приглашения, бревно ты ливрейное!? Вы собираетесь и дальше стоять столбами или, наконец, предоставите нам карету?

- Карету? - завис Колдер. - Но у нас нет кареты!

- Вы предлагаете нам ехать на вас!? - ужаснулся мужчина и обратился ко мне: - Ваше Высочество! Алисия, душечка! Прошу прощения за это представление, как только мы приедем, наконец, к королю, я лично позабочусь о том, чтобы этих идиотов выгнали из армии.