Торианская империя. Книга 3. Гнев императора.

— Что происходит? — спросил он пилота.

— Вы кто? — поинтересовался в ответ офицер.

— Я из команды посла, меня зовут Нориан Актарас.

— Мы одними из первых эвакуировались на планету. Были поблизости, когда поймали аварийный сигнал. Вы угодили в какой-то горный карман, где высота снега…

— Это не важно, — перебил его Нориан, — вы всех нашли? Ну я имею в виду тех, кто был на моём шаттле?

— Я не знаю, кто был на Вашем шаттле, но сигналов, исходящих от скафандров внизу, больше нет. Есть сигналы, указывающие на животных, но, вероятно, это местная живность. Количество капсул равняется количеству поднятых на борт.

— Отлично! Связь с кем-нибудь из наших командиров есть?

— Буквально до вашего подъёма помощник Камистер получил официальное командование, подтверждённое ИИ главного компьютера крейсера.

Нориан опустил голову и тихо произнёс:

— Это означает, что капитан Лорзман погиб.

— Да, но я не знаю Ваш уровень, Вы не сказали свой ранг.

— Старший офицер специалист Нориан Актарас, — ещё раз представился Нориан.

— Вы выше меня по званию, командование на шаттле переходит к Вам. Я ниже рангом.

— Куда мы летим?

— Я не сказал?

— Нет.

— Есть утверждённое место сбора. Наверное, это место для эвакуационного лагеря.

— Спятили они, что ли! — рассердился Нориан, — на орбите вражеский флот, а Камистер собирает лагерь, который может быть уничтожен с орбиты в любой момент.

Пилот вывел на обзор снимки из космоса и показания сканера.

— Что это?

— Наше спасение. У нас на орбите остался сильно повреждённый хищник. Он не может улететь, не может сесть, и ему не активировать систему дальней связи. С него эвакуировались, но перевели всё, что цело, в автоматический режим. Он в состоянии сканировать орбиту. Вражеский флот совершил прыжок в неизвестную область и покинул орбиту нашей планеты.

— Это ничего не означает, — возразил Нориан, — основные корабли могли уйти в другую систему, просто покинув место боя, а на орбите может остаться куча оборудования, способного нас выследить. Даже по сигналу с хищника это можно сделать очень легко.

— Простите, но это не мой приказ.

— Я понимаю, — немного успокоился Нориан.

— Вы знаете, кто они вообще? Почему напали? — вдруг поинтересовался пилот.

— Нет, — соврал Нориан и отвернулся.

Пилот замолк и сконцентрировался на управление шаттла. Тогда уже Нориан задал ему вопрос:

— Сколько у вас было на борту спасённых до того, как подобрали нас?

— Семнадцать, включая меня.

— А почему так мало?

— Был приказ не задерживать вылет, если существует опасность его прервать, но мы забрали с палубы всех, кто там был.

— Значит, ваших семнадцать и моих девять вместе со мной, итого двадцать шесть, — в слух прикинул Нориан и сел в соседнее свободное кресло. Активировав базу характеристик шаттла, Нориан быстро просмотрел их и снова сморщился от полученной информации. Пилот это заметил.

— Что-то не так?

— Шаттл дальше орбиты не улетит, а если и улетит, то, не имея субсветовых двигателей, к ближайшей планете он будет лететь годами. Чем ближе планета, тем больше помех для передающих сигнал буёв. Да ко всему прочему телепорт с небольшим расстоянием действия.

— Конечно, на шаттлах мы не сможем покинуть планету. Выход на орбиту — это максимум, что нам светит.

— Я не об этом. Капитан Лорзман при мне отослал зонды на край системы. Они должны были выйти из зоны глушения и начать передавать сигнал бедствия. Если они не уничтожены, то сейчас являются единственным спасением для нас. Запасной вариант — это построить сеть из информационных буёв на орбите. Они могут передать усиленный сигнал, но близость планеты будет мешать. В обломках на орбите можно найти всё необходимое для моей задумки.

— Но туда нужно летать и работать, а на орбите могут быть оставлены охотники.

— Да, а шаттлы не то, что нормальных двигателей не имеют, так ко всему и прочему, энергия на защиту не восполняется, и вооружение очень слабое.

— Они предназначены только для эвакуации, — отметил пилот.

— В том то и дело, а другого транспорта у нас, кажется, нет.

— А хищник на орбите?

— Какой? — не сразу понял Нориан.

— Тот, что оставлен в автоматическом режиме для слежения, — напомнил пилот.

— Я совсем позабыл о нём, — оправдался Нориан, — но даже если мы спокойно и без проблем высадимся на него, то нет гарантии, что сможем починить систему связи и отправить полноценный сигнал бедствия.

— Попробовать стоит.

— Мы и попробуем.

В кабине пилота раздался звуковой сигнал, оповещающий о контакте с другими шаттлами.