Рыцарь Ордена Панголин. Волшебное кольцо

— Лина! Беззубый ящер тебя укуси! Что за шуточки?!

— Так кричишь, словно желаешь вызвать меня на поединок, — девочка сидела во дворе за деревянным столиком под грушей. Подперев щеку кулаком, Лина читала книжку.

Дик появился на пороге.

— И вызову, что думаешь? Защищайся! — он бросил перед ней на стол деревянный меч, сам взял второй.

Лина моментально вскочила, даже не закрыв книжку, приняв приглашение к неожиданной тренировке.

— В чем дело? — она отбила две его атаки и решила сама перейти в наступление. — Чем недоволен благородный рыцарь? — ученица замахнулась сверху, проводя атаку тройным зигзагом. Этот древний прием назывался "падающий лист".

— Тем, что нахожу… в нашем доме… совершенно неподходящее чтение, — ответил он по частям, синхронно с каждым отраженным ударом. Отбив последний прямой выпад, напал на Лину тем же приемом, чтобы проверить, так ли свободно она владеет защитой "листа", насколько мастерски проводит атаку. — Соизволишь объяснить?

— А что такого? Считаю, эта книга должна быть в каждом доме. Я столько мечтала, чтобы у меня были собственные "Приключения Благородного Дика", а в приюте была одна книжка на всех. Я приготовила ее Гошке ко дню рождения. У него тоже нет своей, постоянно брал у приятелей…

— Подожди, да где ты достала ее в долине?

— Панголины, к твоему сведению, разумнее людей, потому что никогда не вели войн! Что ж они, книжек не читают? — решительно наступала Лина. Провела два обманных маневра подряд, стараясь выбить у него меч. На третьей попытке, Дик разоружил ее.

— Ещё раз, — он дожидался, пока Лина поднимет меч. — Сама подсказала, чего ждать. Нельзя повторять ложные приемы один за другим. Это атака змеи: промахнулся, второй попытки не делаешь. Не сразу, во всяком случае.

— Хорошо, нападай снова.

Но Дика отвлекла книжка на столе. Поверх головы девочки он посмотрел на знакомые гравюры в тексте.

— Так ты это притащила Гошке в подарок? Зачем тогда черкаешь всё в тексте и на полях?

— Эта — моя! — Лина с рычанием замахнулась на него мечом, и Дику некогда было задавать вопросы ещё минуту. — У нас два экземпляра, — пояснила она, проведя удачную атаку и разминая плечи во время передышки.

— Ещё и два! — ужаснулся он. — Кошмар! Но это не ответ. Это ерунда — народные предания, меня другое беспокоит!

— Постой, так ты не из-за нее злился? — удивилась Лина. — Из-за чего тогда?

— Закончи бой, покажу!

— Вот так! — девочка пропустила острие его меча у себя под рукой на длинном прямом выпаде и, блокируя удар, протолкнула лезвие собственного клинка под его рукоятку. Нажав меч, как рычаг, вырвала оружие противника и объявила о своей победе, легонько ткнув кончиком клинка Дика в грудь.

— Нормально, — кивнул он. — Теперь объясни, что за художественное повествование в журнале ордена?

— А! — наконец поняла Лина и засмеялась. — Видел мои секретные записи? Не ожидала, что найдешь так скоро. Ты ведь не слишком интересуешься журналом, как мне казалось.

— Проверить никогда не помешает. Но такой находки не ожидал! — Дик подошел к открытому окну своей комнаты и взял с подоконника тяжелый фолиант в кожаном переплете, с пергаментными желтыми страницами.

На обеих корочках журнала летописи нарисован герб ордена Панголин с крупным серебряным панголином в центре. Дик открыл книгу с последней страницы:

— Вот это что такое: "Рыцарь ордена Панголин" — новые приключения Благородного Дика. История первая, о том, как Дик познакомился в панголином-Эм, встретил своих верных друзей Эгера, Ангелину и Береникса и вызвал на бой Проклятую королеву Дину Заури. — Он поднял глаза на Лину, ожидая ответа.

— Я думала, если просто начать вести журнал с другой стороны, перевернув его, мне придется рисовать на задней обложке перевернутый герб и все сразу догадаются! И решила заполнять страницы в обратном порядке. Потом их можно вырезать, переставить по порядку и заново сшить. Будет отдельная книжка. Очень удобно.

— Это ясно. Зачем? — спокойно спросил Дик.

— Как зачем? История нашего ордена и его деяний, — сделала вид, что удивлена вопросом Линочка. — Должен ведь кто-нибудь когда-нибудь рассказывать ее потомкам. Вот я и решила начать прямо сейчас, и следить за тем, чтобы все сведения были правдивы, ведь лучшая летопись та, которую ведут очевидцы.

Дик с тяжелым вздохом опустился на вторую скамейку возле летнего столика, держа фолиант на коленях.

— Тебе что, этих приключений мало? — он устало кивнул на раскрытую книжку. — Мечтаешь издать полное собрание?

— Естественно!

— История нашего знакомства — куда ни шло, сентиментальные воспоминания и всё такое… Но это уже явный перебор:

"История вторая, о том, как бесстрашная Ангелина

проникла в школу королевы Дины".

Если ты хоть слово написала там о профессоре, тем более, посмела упомянуть его прозвище… Гм… хоть представляешь, что он с тобой сделает?